Chúng ta đều quá quen thuộc với các hệ máy chơi game cầm tay, nổi bật như Nintendo DS và PSP. Ngày nay, với sự xuất hiện của Nintendo Switch và Steam Deck, ranh giới giữa máy chơi game cầm tay và console gia đình gần như đã bị xóa nhòa. Dù vậy, đôi khi tôi vẫn nhớ về những hệ máy cầm tay chuyên dụng. Trước đây, các tựa game đa nền tảng thường có những phiên bản hoàn toàn khác biệt cho từng hệ máy, thay vì chỉ là bản sao với đồ họa bị cắt giảm như bây giờ. Sau thành công vang dội của Game Boy, mọi nhà sản xuất đều muốn chen chân vào thị trường béo bở này, vội vã tung ra những “cục gạch” gắn nút bấm. Dù phần lớn trong số đó không mấy thành công, vẫn có không ít những hệ máy thú vị lại ít được công nhận đúng với giá trị của chúng. Bài viết này sẽ làm nổi bật một số máy chơi game cầm tay bị đánh giá thấp hoặc ít được biết đến, từ những cái tên lạ lẫm đến những thất bại thương mại, nhưng lại sở hữu thiết kế vui nhộn, tính năng độc đáo, thư viện game tuyệt vời và hoàn toàn bị bỏ qua một cách đáng tiếc.
8. New Nintendo 2DS XL: Định Dạng Tốt, Sai Thời Điểm
Chắc hẳn bạn đã từng nghe qua hoặc sử dụng Nintendo 3DS. Nintendo đã tung ra vô số biến thể của cùng một hệ máy, từ XL, 2DS, New 3DS, và cuối cùng là New Nintendo 2DS XL. Mặc dù có một cái tên ngớ ngẩn bậc nhất lịch sử console, New 2DS XL lại sở hữu một trong những thiết kế tốt nhất mà dòng máy này từng có, thậm chí còn rẻ hơn do loại bỏ tính năng 3D mà rất ít người thực sự sử dụng.
Cảm giác cầm nắm rất thoải mái, bạn không cần phải tháo mặt lưng chỉ để truy cập khe cắm thẻ nhớ MicroSD, và vẻ ngoài với họa tiết sợi carbon thực sự là một trong những thiết kế console yêu thích của tôi. Quan trọng hơn, nó vẫn chơi được hầu hết các tựa game cầm tay xuất sắc nhất. Tuy nhiên, chẳng mấy ai nhắc đến nó. Lý do chủ yếu là vì New 3DS và 2DS là những bản nâng cấp quá nhỏ giọt, chỉ cung cấp một số ít game độc quyền đổi lại mức giá đắt hơn và một cái C-stick bé như cục tẩy bút chì.
New Nintendo 2DS XL phiên bản Hylian Shield màu vàng gold sang trọng
7. Retroid Pocket Flip: Tất Cả Trong Một Thiết Bị Nhỏ Gọn
Là một công ty nhỏ, Retroid đã nỗ lực không ngừng để tạo dựng chỗ đứng, và chỉ thực sự được cộng đồng giả lập hoặc những người đam mê công nghệ với các thiết bị phần cứng chuyên biệt biết đến. Dù vậy, Retroid Pocket Flip là một hệ máy chơi game Android dạng gập tương tự 3DS cực kỳ xuất sắc. Nó không chỉ tuyệt vời cho việc giả lập mà còn cho số lượng ngày càng tăng các tựa game di động thực chất là game console “đội lốt”.
Tôi nghĩ lý do chính khiến nó ít được chú ý là vì một chiếc máy cầm tay Android không có game độc quyền sẽ khá khó thu hút người dùng khi giá của nó đắt hơn cả một chiếc Switch Lite. Tuy nhiên, tương tự như Steam Deck, đây là một cách tuyệt vời để trải nghiệm những tựa game hiện có. Thiết kế của máy cho cảm giác cầm nắm đáng kinh ngạc, và chất lượng hoàn thiện thậm chí còn tốt hơn mong đợi đối với một chiếc máy cầm tay giá 220 USD. Dù không phải là một “tay chơi lớn”, đây vẫn là một thiết bị nhỏ gọn thú vị và tôi tận hưởng những gì nó mang lại.
Retroid Pocket Flip máy chơi game Android gập màu đỏ với màn hình chờ
6. Sega Game Gear: Game Hay, Nhưng “Cục Gạch” Ngốn Pin
Khi Game Boy cất cánh, SEGA đã quyết tâm cạnh tranh với Nintendo đến mức họ không thể bỏ qua thị trường này, cố gắng tạo ra một chiếc máy cầm tay được cho là vượt trội hơn về mọi mặt. Sega Game Gear sở hữu những tựa game tuyệt vời, đồ họa đủ màu sắc, các phiên bản 8-bit của những tựa game console lớn, và về cơ bản là một chiếc Master System bạn có thể mang theo trong xe hơi. Tuy nhiên, nó hoàn toàn bị “vô hiệu hóa” bởi thời lượng pin khủng khiếp.
Chỉ 3-5 giờ chơi game với sáu viên pin AA, tương đương với việc bạn phải trả khoảng 4.50 đô la mỗi khi muốn sử dụng máy. Điều này đặc biệt tệ hại khi so sánh với khoảng 30 giờ chơi của Game Boy chỉ với bốn viên pin AA. Mặc dù doanh số không tệ, Sega Game Gear ngày nay đáng buồn là chỉ còn được nhớ đến như một món đồ hoài niệm thú vị.
Sega Game Gear máy chơi game cầm tay cổ điển với màn hình màu ngang
5. Game Boy Color: Bước Đệm Bị Bỏ Quên
Khi nói về di sản máy chơi game cầm tay của Nintendo, hầu hết các nguồn tin, bao gồm cả chính công ty, thường chỉ nhắc đến từ Game Boy gốc đến Game Boy Advance, hoàn toàn bỏ qua Game Boy Color. Đối với tôi, điều đó thật không công bằng. Game Boy Color là một hệ máy riêng biệt, sở hữu một lượng đáng kể các tựa game độc quyền đỉnh cao và phiên bản Super Mario Bros. tốt nhất.
Chắc chắn, nó tương tự Game Boy, nhưng sức mạnh phần cứng được nâng cấp kết hợp với màn hình đủ màu đã làm cho các tựa game mới trở nên nổi bật, và ngay cả các tựa game được cải tiến như Link’s Awakening DX cũng cho cảm giác tuyệt vời hơn nhiều trên hệ máy mới này. Tuy nhiên, vì một lý do nào đó, hệ máy khác biệt đáng kể này lại bị coi là một phần của Game Boy, ngay cả trong số liệu bán hàng, và đó là một điều đáng tiếc. Nó là một thiết bị nhỏ bé tuyệt vời, nhưng hiếm khi được mọi người công nhận là một thực thể riêng.
So sánh kích thước và màu sắc Game Boy gốc và Game Boy Color
4. Neo Geo Pocket Color: Đối Thủ Thầm Lặng Của Game Boy
Khi bạn nghĩ về game cầm tay những năm 90, có lẽ bạn chỉ nghĩ đến Game Boy và có thể là Game Gear, nhưng Neo Geo Pocket Color là một đối thủ cạnh tranh thực sự thường bị bỏ qua. Một điểm nổi bật là nó sở hữu tựa game Sonic duy nhất từng nhận được điểm 10 từ IGN. Tương tự như Game Gear, đây là một hệ máy 8-bit với màn hình đủ màu. Tuy nhiên, khác với đối thủ, chỉ cần hai viên pin AA là bạn đã có thể chơi game liên tục trong 40 giờ.
Thật không may, hệ máy này lại ra mắt cùng thời điểm Pokémon đang bùng nổ, khiến doanh số Game Boy tăng vọt trong khi Neo Geo Pocket bị bỏ lại phía sau trên các kệ hàng. Đó là một điều vô cùng đáng tiếc. Thiết kế của nó giống như tiền thân của Game Boy Advance, giá cả khá phải chăng, và có khá nhiều tựa game hay hỗ trợ. Nhưng không may, nó đã khiến SNK phá sản chỉ hai năm sau đó.
Neo Geo Pocket Color máy chơi game cầm tay màu xanh dương độc đáo
3. PlayStation Vita: Vụng Về Nhưng Đầy Quyến Rũ
Sau thành công vang dội của PSP và PS2, Sony đã quyết định thực hiện một trong những “cú sảy chân” lớn nhất lịch sử bằng việc phát hành PS3 và PS Vita, điều mà ai cũng biết là không mấy suôn sẻ cho họ. PS Vita chính là nơi khai sinh ý tưởng cốt lõi của Switch: game chất lượng console khi đang di chuyển, với rất ít sự thỏa hiệp cần thiết để chúng hoạt động tốt. Và điều đó đúng, nhưng với hàng trăm “dấu sao” kèm theo.
Nó sử dụng phương thức lưu trữ độc quyền đắt đỏ, và mọi thứ liên quan đến nó đều có giá cắt cổ. Việc giảm giá sau đó không thể mang lại sự trở lại ngoạn mục như PS3 đã làm được, đây là một điều đáng tiếc, bởi vì PS Vita thực sự tuyệt vời. Các tựa game như Gravity Rush và Persona 4 Golden là những game độc quyền xuất sắc, và các tựa game đa nền tảng mà nó nhận được luôn là những cách tuyệt vời để trải nghiệm những trò chơi đó. Tuy nhiên, nó đã chìm vào quên lãng sau thất bại thương mại.
PlayStation Vita máy chơi game cầm tay Sony với thiết kế hiện đại
2. GPD Win: Kẻ Tiên Phong Của Máy Chơi Game PC Cầm Tay
Nói về các công ty nhỏ tạo ra những chiếc máy cầm tay thú vị với thiết kế dạng gập như 3DS, GPD Win là một trong những chiếc PC handheld tập trung vào game đầu tiên thu hút được sự chú ý đáng kể nhờ sự tuyệt vời của nó. Những thiết bị này vẫn đang được phát triển, và mặc dù ngày nay bị Steam Deck và ROG Ally làm lu mờ đáng kể, dòng GPD Win vẫn là những chiếc máy tính nhỏ gọn, mạnh mẽ có khả năng chơi được rất nhiều tựa game PC.
Trước khi GPD Win ra mắt, bất kỳ thiết bị di động nào chạy Windows đều quá bất tiện để sử dụng, nhưng thiết bị này đã mang đến một thứ gì đó bạn có thể bỏ túi và lôi ra dùng bất cứ lúc nào. Tôi đặc biệt thích phong cách kết hợp giữa tay cầm chơi game và bàn phím của nó. Nó gợi nhớ đến phụ kiện ngớ ngẩn dành cho GameCube với bàn phím được nhét vào tay cầm, nhưng được tinh chỉnh và hoàn thiện tốt hơn nhiều.
GPD Win máy chơi game PC cầm tay mini với bàn phím tích hợp
1. Sega Nomad: Một Genesis “Di Động” Đúng Nghĩa
Một trong những điều thú vị nhất đối với tôi khi còn nhỏ là những chiếc máy cầm tay có thể chơi game retro bằng cách nhét cả những băng game khổng lồ vào, và Sega Nomad đã làm điều đó từ cả thập kỷ trước khi nó trở thành xu hướng. Đây là hệ máy cầm tay cuối cùng của Sega, và về cơ bản nó chính là một chiếc Genesis di động, cho phép bạn sử dụng liền mạch các băng game Genesis của mình và chơi chúng ở bất cứ đâu. Đó là một ý tưởng tuyệt vời.
Nó sở hữu một thư viện game đồ sộ ngay từ khi ra mắt, có thể kết nối với TV và được sử dụng như một hệ máy console lai giữa gia đình và cầm tay. Và vì công ty này dường như “nghiện” tự bắn vào chân mình, nó yêu cầu sáu viên pin AA cho bốn giờ chơi game. Giá ra mắt là 179 USD, khá đắt vào thời điểm đó, không có game độc quyền hay game đi kèm, và mặc dù là một ý tưởng tuyệt vời, nó đã chết yểu vì SEGA không buồn quảng bá nó, thật là một sự lãng phí.
Sega Nomad máy chơi game cầm tay có khả năng chơi băng Sega Genesis
Những hệ máy chơi game cầm tay này có thể không đạt được thành công vang dội về mặt thương mại, nhưng mỗi chiếc đều mang trong mình một câu chuyện, một nét độc đáo riêng, góp phần làm phong phú thêm lịch sử ngành game. Chúng là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng và đôi khi là cả những quyết định mạo hiểm của các nhà sản xuất.
Bạn còn biết đến những hệ máy cầm tay độc đáo nào khác từng bị lãng quên không? Hãy chia sẻ cảm nghĩ và những cái tên mà bạn yêu thích ở phần bình luận bên dưới cùng Game Mới VN nhé!
