Game thế giới mở (Open World) thường đưa người chơi vào những bản đồ rộng lớn, đầy ắp các khu vực, hệ sinh thái và thành phố để khám phá, đôi khi có thể gây choáng ngợp. Thật dễ bị “tê liệt” bởi vô vàn lựa chọn và con đường phía trước. Tuy nhiên, hầu hết các tựa game thế giới mở đều trang bị hệ thống dịch chuyển nhanh (fast-travel) giúp việc di chuyển và khám phá bản đồ bớt nặng nề hơn. Dù vậy, một số ít game thế giới mở lại “dũng cảm” loại bỏ hoàn toàn tính năng này, dựa vào thiết kế bản đồ xuất sắc, cơ chế di chuyển mượt mà và khả năng xây dựng thế giới nhập vai để giữ chân người chơi trên hành trình từ điểm A đến B. Đây là một quyết định thiết kế táo bạo, nhưng có thể mang lại thành công lớn, như những tựa game thế giới mở không fast travel dưới đây đã chứng minh. Chúng tôi cũng sẽ xem xét một vài trò chơi có tùy chọn dịch chuyển nhanh rất hạn chế, nhưng chỉ những tựa game mà bạn hoàn toàn có thể, và có lẽ là nên, trải nghiệm mà không cần dùng đến tính năng này.
9. A Short Hike
Chinh Phục Ngọn Núi Nhỏ
Nhân vật Claire ngồi bên đống lửa ấm cúng trong game A Short Hike
Nhiều tựa game trong danh sách này đã đưa ra quyết định có tính toán khi không tích hợp fast travel vào những thế giới đủ lớn để biện minh cho tính năng đó. Nhưng chúng ta sẽ bắt đầu với một trò chơi có thế giới mở nhỏ gọn đến mức đơn giản là không cần đến chức năng này. Vào vai Claire, một chú chim nhỏ đang cố gắng leo lên đỉnh núi để bắt sóng điện thoại, bạn sẽ khởi đầu bằng việc đi bộ với rất ít cơ chế di chuyển. Tuy nhiên, khi thu thập lông vũ và giúp đỡ các NPC trong thế giới tí hon này, bạn sẽ sớm có thể bay lượn khắp bản đồ trong tích tắc. Đây là minh chứng cho thấy, nếu thiết kế bản đồ của bạn đỉnh cao và bạn tận dụng tốt không gian, thì “ít hơn thực sự có thể là nhiều hơn”. A Short Hike vẫn là một trong những tựa game thư giãn (cozy game) yêu thích của tôi cho một buổi chiều Chủ nhật lười biếng, và đây là một trong số ít game thế giới mở mà bạn có thể hoàn thành trong một lần chơi.
8. Tchia
Nắng Vàng, Biển Xanh và Nhập Hồn
Nhân vật Tchia đang chèo thuyền trên biển khám phá thế giới game
Đây là một lựa chọn hơi đặc biệt, vì thực tế Tchia vẫn có cơ chế fast travel. Tuy nhiên, tôi đã chơi gần hết game trước khi phát hiện ra các tùy chọn dịch chuyển nhanh khá hạn chế này, điều đó cho thấy trò chơi thực sự không cần đến tính năng này chút nào. Về mặt kỹ thuật, người chơi có thể dừng lại ở một vài bến cảng quanh hòn đảo New Caledonia để di chuyển đến một địa điểm khác trong vài giây, nhưng do cơ chế di chuyển trong Tchia quá thú vị, bạn sẽ tự làm mất đi trải nghiệm tuyệt vời nếu lạm dụng nó. Nhờ cơ chế “nhập hồn” (soul jumping) độc đáo, Tchia cho phép bạn biến thành chim, bọ, cá, hoặc bất kỳ sinh vật nào trong tầm mắt, giúp bạn kết hợp các cú nhảy và sử dụng thiên nhiên để di chuyển theo những cách không tưởng. Vì vậy, nếu bạn thấy mình dừng lại ở một bến cảng để tiết kiệm thời gian, hãy tin tôi: Bạn đang chơi game sai cách rồi đấy.
7. The Forgotten City
Từ Mod Game Đến Kiệt Tác
Khung cảnh thành phố La Mã cổ đại trong The Forgotten City
Mặc dù tựa game này có nguồn gốc từ một trò chơi (Skyrim) đầy rẫy các điểm fast travel, bản mod được phát triển thành một trải nghiệm hoàn chỉnh này chứng minh rằng không phải lúc nào cũng cần đến dịch chuyển nhanh, đặc biệt khi thế giới nhỏ bé của nó được thiết kế tinh xảo và thú vị đến vậy. The Forgotten City đưa người chơi vào một vòng lặp thời gian hóc búa, nơi bạn phải khám phá thành phố La Mã này, giải một loạt câu đố suy luận để hé lộ thêm nhiều mảnh ghép của bức tranh toàn cảnh, và tránh vi phạm “Luật Vàng”. Game sở hữu một trong những kịch bản và cách xây dựng thế giới xuất sắc nhất từng thấy trong ngành game, và việc đây từng là một bản mod khiêm tốn thật đáng kinh ngạc. Nếu bạn muốn trải nghiệm một tựa game độc đáo, đây là thời điểm không thể thích hợp hơn.
6. Dredge
Ám Ảnh Lovecraft Giữa Khơi Xa
Chiếc thuyền câu cá đang di chuyển giữa quần đảo tăm tối trong game Dredge
Chúng ta lại có một lựa chọn hơi “lệch chuẩn” ở đây, vì Dredge có một tính năng tương tự fast travel là Manifest. Nhưng đây vẫn là một trò chơi phần lớn không có dịch chuyển nhanh truyền thống, vì người chơi chỉ có thể mở khóa một phép thuật cho phép họ dịch chuyển về khu vực trung tâm của bản đồ. Điều này có nghĩa là toàn bộ phần còn lại của quần đảo cần được khám phá thủ công, và mỗi góc của bản đồ đều có những mối nguy hiểm, mánh khóe và câu đố riêng biệt, rực rỡ và đậm chất kinh dị Lovecraft theo cách riêng của chúng. Điều này đòi hỏi người chơi phải câu cá, thu thập tài nguyên và nâng cấp thuyền của mình để đi xa hơn khỏi khu vực xuất phát. Nhưng bạn cũng cần tuân thủ giờ giới nghiêm, nếu không sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của những con quái vật ẩn mình dưới đáy sâu. Đây là một viên ngọc quý trong làng game indie những năm gần đây, và là một biến thể đầy ám ảnh của thể loại game câu cá thư giãn.
5. Outward
Fantasy Không Cần Dịch Chuyển Nhanh
Nhân vật chính Outward đứng bên ngoài lều vào ban đêm giữa thế giới mở rộng lớn
Từ những game có fast travel hạn chế, chúng ta quay trở lại với một tựa game hoàn toàn không có tính năng này. Outward là một game thế giới mở mang hơi hướng Elder Scrolls, không hề khoan nhượng, và điều đó cũng áp dụng cho cả khía cạnh khám phá. Không chuẩn bị kỹ lưỡng đồng nghĩa với chuẩn bị cho thất bại trong Outward, vì nó thực sự xứng đáng với danh tiếng “Dark Souls dành cho các cặp đôi”. Game gần như không có hướng dẫn, nhưng lại trừng phạt người chơi vì đánh giá thấp sự khắc nghiệt của cuộc phiêu lưu. Với quy mô thế giới của mình, Outward có lẽ sẽ được hưởng lợi từ fast travel, nhưng quyết định loại bỏ tính năng này biến trò chơi thành một game RPG sinh tồn, nơi chỉ những ai thực sự tương tác sâu với thế giới mới có thể sống sót. Điều này, một lần nữa, khiến Outward trở thành một tựa game “kén người chơi”. Nhưng nếu bạn khao khát một game RPG fantasy thực sự tin tưởng vào người chơi và hướng đến những lý tưởng RPG truyền thống, thì khó có tựa game nào trên thị trường có thể sánh bằng.
4. Pathologic 2
Tàn Bạo Theo Cách Tuyệt Vời Nhất
Nghi lễ tử thần với hình ảnh con chim trong game kinh dị Pathologic 2
Pathologic 2 là một trò chơi không hề “vui vẻ”. Đây là một tựa game cố tình làm suy sụp tinh thần, nghiền nát ý chí của bạn, và nhấn mạnh rằng mọi thứ đều vô vọng. Vì vậy, việc trò chơi không cung cấp một cách dễ dàng, thoải mái để di chuyển quanh bản đồ là điều hoàn toàn hợp lý. Thay vào đó, bạn phải đi bộ đến mọi nơi, điều này càng thêm khó khăn do thời gian hạn hẹp bạn có để cứu tất cả mọi người trong thị trấn quê hương. Điều này thường dẫn đến những quyết định bất khả thi, hoặc tệ hơn, một cuộc chạm trán tàn bạo trên đường đi cướp đi quyền quyết định của bạn. Quyết định loại bỏ fast travel góp phần làm cho Pathologic 2 trở thành một trải nghiệm nặng nề, đau khổ và tàn bạo. Nhưng với tư cách là một người đã ủng hộ viên ngọc indie này từ rất lâu, tôi không muốn nó khác đi.
3. The Forest
Timmy, Con Ở Đâu?
Những kẻ ăn thịt người đáng sợ trong game sinh tồn The Forest
Nói về những trải nghiệm sinh tồn khó khăn, ít có tựa game nào khắc họa việc bị “quăng vào chảo lửa” rõ nét như The Forest. Chỉ khác là, “chảo lửa” ở đây không phải là một hồ nước, mà là một hòn đảo hẻo lánh bị chiếm đóng bởi những kẻ ăn thịt người đói khát đã bắt cóc con bạn. Nếu bản năng làm cha mẹ trỗi dậy, bạn sẽ cần khám phá hòn đảo, tạo dựng cuộc sống từ những mảnh vụn ít ỏi bạn có thể tìm thấy, và điều hướng một hệ thống hang động ngầm phức tạp – tất cả đều phải thực hiện hoàn toàn mà không có sự trợ giúp của fast travel. Điều này có nghĩa là nếu bạn bị lạc trong bóng tối, bạn sẽ phải cố gắng chịu đựng, và nếu bạn đối mặt với một kẻ ăn thịt người, bạn có thể cần phải biến chúng thành “bữa tối Chủ nhật” để sống sót. Chính sự thiếu vắng fast travel này đã mang lại rủi ro cho mỗi chuyến thám hiểm từ căn cứ của bạn, và những yếu tố căng thẳng này khiến The Forest trở thành một trò chơi hấp dẫn từ đầu đến cuối.
2. Atomfall
Chất Anh Đầy Lôi Cuốn
Nhân vật cầm chùy trong khung cảnh hậu tận thế của game Atomfall
Atomfall là một trò chơi thực hiện nhiều điều táo bạo trong thiết kế game thế giới mở, phá vỡ quy ước ở hầu hết mọi khía cạnh. Nhiệm vụ được thay thế bằng các “manh mối” (leads), cây kỹ năng được điều chỉnh để thưởng cho việc khám phá thay vì cày cuốc điểm kinh nghiệm, và quan trọng nhất, trò chơi hoàn toàn không có fast travel. Người chơi sẽ cần phải điều hướng mảnh đất bí ẩn này của vùng Lake District mà không có sức mạnh dịch chuyển tức thời, biến trò chơi này vừa là một bí ẩn cần giải đáp, vừa là một cuộc đấu tranh sinh tồn để chịu đựng. Kết hợp điều này với cơ chế chiến đấu chặt chẽ, gợi nhớ đến những gì bạn mong đợi từ dòng game Sniper Elite cũng của Rebellion, và bạn có một viên kim cương thô đã loại bỏ fast travel truyền thống, và trở nên tốt hơn nhờ điều đó. Đây sẽ là một tựa game “kén người chơi” đối với một số người, vì nó không hề cầm tay chỉ việc. Nhưng cá nhân tôi thích điều đó, và rất có thể bạn cũng vậy.
1. Outer Wilds
Một Metroidbrainia Vĩ Đại
Phi thuyền không gian khám phá các hành tinh trong Outer Wilds
Nếu có một tựa game trong danh sách này là nhà vô địch về khám phá tự nhiên của người chơi và không coi người chơi như kẻ ngốc, đó chính là Outer Wilds. Trò chơi này cung cấp cho bạn vừa đủ hướng dẫn để hiểu những điều cơ bản, và sau đó thả bạn vào một hệ mặt trời theo đúng nghĩa đen, giao nhiệm vụ tìm kiếm các mảnh ghép của câu đố cần thiết để phá vỡ vòng lặp thời gian mà bạn bị mắc kẹt vĩnh viễn. Tuy nhiên, mọi quyết định trong khoảng không vũ trụ đều có trọng lượng hơn do không có fast travel, vì một cú hạ cánh sơ sẩy có thể gây tử vong, và một cú nhảy đầy lạc quan có thể khiến bạn trôi dạt vô tận giữa các vì sao. Điều này thực sự khiến trò chơi trở thành một trải nghiệm “chậm mà chắc”, đòi hỏi người chơi phải hoàn toàn đắm mình vào đó, vì kiến thức chính là sức mạnh trong tựa game “metroidbrainia” (kết hợp yếu tố Metroidvania và khám phá dựa trên tri thức) này. Nhưng nếu bạn cống hiến hết mình cho trò chơi này, nó sẽ đền đáp bạn gấp mười lần.
Hy vọng danh sách những tựa game thế giới mở không fast travel này sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm khám phá mới lạ và đầy thử thách. Việc thiếu vắng dịch chuyển nhanh không hẳn là một hạn chế, mà đôi khi lại là yếu tố khiến hành trình của bạn trở nên đáng nhớ hơn. Bạn nghĩ sao về những tựa game này? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
