Chúng ta đang sống trong thời đại mà hàng ngàn tựa game nằm trong tầm tay, dễ dàng mua sắm bất cứ lúc nào mà không cần rời khỏi nhà. Nghe có vẻ là một chiến thắng cho tất cả mọi người, nhưng còn những tựa game đã bị lãng quên thì sao? Rất nhiều game được yêu thích đã biến mất khỏi các kệ hàng và thị trường trực tuyến, gần như không thể mua được qua các kênh thông thường. Điều này có thể do các vấn đề về bản quyền, và thật đáng tiếc, đặc biệt khi xét đến chất lượng của một số viên ngọc quý bị lãng quên này. Dưới đây là danh sách những game hay nhất trong số đó; chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng một ngày nào đó chúng sẽ trở lại.
Để làm rõ, thuật ngữ ‘Abandonware’ trong bài viết này được định nghĩa là bất kỳ tựa game nào không thể mua trực tiếp từ các cửa hàng hoặc nền tảng trực tuyến. Tôi sẽ không bao gồm các game đã được làm lại (remaster), chẳng hạn như Powerslave Exhumed. Đây là những game kinh điển mà game thủ Việt Nam và thế giới có thể đã từng chơi hoặc nghe danh, và giờ đây lại rất khó tiếp cận.
10. Gitaroo Man Lives!
Giai điệu làm say đắm lòng người
Gitaroo Man là một viên ngọc quý ẩn mình trong thể loại game nhịp điệu trên hệ máy PSP, kể về cuộc phiêu lưu của người hùng cầm đàn guitar đầy nhiệt huyết – U1. Tựa game này sở hữu một cốt truyện đáng ngạc nhiên đối với một game nhịp điệu, cùng với tuyển tập những bài nhạc “đỉnh của chóp”. Mỗi bài hát được chia thành nhiều giai đoạn. Một giai đoạn chơi như một game nhịp điệu thông thường, trong khi giai đoạn khác yêu cầu người chơi phải di chuyển chính xác theo một đường kẻ bằng cần analog trên PSP hoặc tay cầm PS2.
Thật buồn khi kiệt tác này của Koei chưa bao giờ có phần tiếp theo. Tệ hơn nữa, nó chưa bao giờ được làm lại, khiến việc chơi hợp pháp trở nên bất khả thi nếu không có phần cứng gốc. Thông thường, tôi sẽ khuyên bạn tìm nghe nhạc nền trên YouTube, nhưng điều đó có thể khiến bạn càng thêm nuối tiếc về một tựa game tuyệt vời mà bạn không thể chơi.
Nhân vật U1 trong game nhịp điệu Gitaroo Man Lives trên PSP
- Ngày phát hành: 1 tháng 9, 2006
- Nền tảng: PlayStation Portable
9. Blur
Tựa game đua xe bị lãng quên bạn có thể chưa từng chơi
Blur là một game đua xe tốc độ cao, mượt mà từ kỷ nguyên Xbox 360, đáng buồn thay đã biến mất khỏi các cửa hàng trực tuyến cùng với sự lỗi thời của console này. Vũ khí trong thể loại đua xe thường chỉ xuất hiện ở các game Kart hoặc game tương lai như Wipeout. Blur lại mang đến sự kết hợp độc đáo giữa các phương tiện đương đại với hệ thống power-up xếp gọn gàng phía sau xe.
Ngay cả các đường đua cũng được đặt tại các địa điểm thực tế trên thế giới, và danh sách đồ sộ lên đến 20 chiếc xe mỗi cuộc đua đảm bảo không bao giờ có khoảnh khắc nào nhàm chán. Split/Second, một game đua xe khác, cũng ra mắt cùng thời điểm vào năm 2010, điều này không giúp Blur nổi bật hơn. Tuy nhiên, ít nhất bạn vẫn có thể mua Split/Second. Blur đã bị gỡ một cách bí ẩn khỏi Steam vào năm 2013, có khả năng do vấn đề bản quyền, và không thể chơi được nếu không có đĩa gốc trên PS3 hoặc Xbox 360.
Logo game Blur với hình ảnh những chiếc xe đua hiệu ứng chuyển động mờ
- Thể loại: Đua xe, Thể thao, Mô phỏng
- Ngày phát hành: 25 tháng 5, 2010
- Nhà phát triển: Bizarre Creations
- Nhà phát hành: Activision
- Nền tảng: PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows
- Chế độ: Nhiều người chơi (Local & Online)
8. Yu-Gi-Oh! Tag Force 5
Bước qua một bên đi, Master Duel
Yu-Gi-Oh! Master Duel là một cỗ máy kiếm tiền lớn cho Konami, mang đến trải nghiệm TCG nhiều người chơi tuyệt vời với các gói booster pack bán liên tục. Vấn đề là nó lại rất tệ cho những người chơi mới muốn học các kiến thức cơ bản, và hầu như không có nội dung chơi đơn ý nghĩa. Nếu bạn muốn trải nghiệm Yu-Gi-Oh! chơi đơn tốt nhất, bạn không thể bỏ qua các game Tag Force trên PSP.
Mỗi phiên bản đều cung cấp hàng ngàn lá bài, một trình chỉnh sửa bộ bài xuất sắc và hàng chục đối thủ để chiến đấu, mỗi người có một bộ bài độc đáo. Các game Tag Force thậm chí còn có cơ chế mô phỏng hẹn hò nhẹ nhàng, tất cả với phong cách TCG đặc trưng. Có nhiều thứ để mở khóa ý nghĩa, và bạn kiếm được tiền tệ trong game khi thắng để mua thêm bài và củng cố bộ bài của mình. Thật buồn, họ không còn làm game thẻ bài như thế này nữa, và bạn sẽ bỏ lỡ chúng nếu không có máy Sony PSP.
Ảnh chụp màn hình game thẻ bài Yu-Gi-Oh! 5D's Tag Force 5 trên PSP
- Thể loại: Game thẻ bài kỹ thuật số
- Ngày phát hành: 16 tháng 9, 2010
- Nhà phát triển/phát hành: Konami
- Nền tảng: PlayStation Portable
- Thời gian chơi trung bình: 9.5 giờ
7. Condemned 2: Bloodshot
Đẫm máu và tàn bạo
Loạt game Condemned đưa bạn vào vai Ethan Thomas, một thám tử cứng cỏi, khi anh ta dần chìm vào điên loạn và cố gắng truy lùng một tên sát nhân hàng loạt nguy hiểm. Condemned 2: Bloodshot là một game kinh dị góc nhìn thứ nhất với lối chơi cận chiến bạo lực, nơi những ống thép rỉ sét là người bạn tốt nhất của bạn. Có súng, nhưng đạn dược rất hạn chế, buộc bạn phải đối mặt trực diện với những tên tội phạm biến thái.
Điểm làm cho Condemned 2 trở nên đặc biệt là các phân đoạn phá án. Bạn phải điều tra nhiều hiện trường vụ án, và hoàn toàn có thể phạm sai lầm nếu không chú ý. Tựa game cũng thường xuyên chuyển sang thể loại kinh dị tâm lý, với một phân cảnh ma nơ canh khó quên mà tôi sẽ không tiết lộ ở đây. Đáng tiếc, Condemned 2: Bloodshot chưa bao giờ có phiên bản PC và chỉ còn tồn tại trên các trang sử của PS3 và Xbox 360.
Hình ảnh nhân vật Ethan Thomas trong không khí u ám của game kinh dị Condemned 2 Bloodshot
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn, Bắn súng
- Ngày phát hành: 11 tháng 3, 2008
- Nhà phát triển/phát hành: Monolith
- Engine: LithTech, Lithtech Jupiter EX
- Nền tảng: PlayStation 3, Xbox 360
- Thời gian chơi trung bình: 9 giờ
6. The Operative: No One Lives Forever
Anh đang xúc phạm con khỉ của tôi à?
Tôi thường thấy No One Lives Forever xuất hiện ở hầu hết các diễn đàn, nơi mọi người hoài niệm về những game kinh điển bị lãng quên. No One Lives Forever là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất độc đáo, lấy bối cảnh trong một thế giới mà bạn sẽ cảm thấy quen thuộc như trong một bộ phim James Bond cổ điển. Bạn vào vai Cate Archer, một đặc vụ ngầm trong nhiệm vụ đánh bại tổ chức khủng bố mang tên HARM.
So với nhiều game bắn súng đẫm máu hoặc u ám đầu những năm 2000, No One Lives Forever có đồ họa tươi sáng, sạch sẽ, với lượng lớn tình huống hài hước dí dỏm và các nhân vật có sức hút đáng ngạc nhiên, cả phe thiện lẫn phe ác. Phần tiếp theo, A Spy In H.A.R.M.S Way, tiếp tục câu chuyện từ bản gốc, tạo thành một bộ đôi game bắn súng tuyệt vời mà ngày nay gần như không thể mua được hợp pháp.
Ảnh bìa game bắn súng góc nhìn thứ nhất The Operative No One Lives Forever với nhân vật chính Cate Archer
- Thể loại: FPS, Lén lút (Stealth)
- Ngày phát hành: 9 tháng 11, 2000
- Nhà phát triển: Monolith Productions
- Nhà phát hành: Sierra Entertainment, Fox Interactive, MacPlay
- Engine: LithTech
- Nền tảng: PC, PS2
- Thời gian chơi trung bình: 13 giờ
5. Import Tuner Challenge
Dành cho tín đồ đua xe đường phố
Gần đây tôi rất thích các game đua xe đường phố, nhờ vào tựa game xuất sắc Tokyo Xtreme Racer. Sau khi tìm hiểu, tôi biết rằng Genki, nhà phát triển của Tokyo Xtreme Racer, đã tạo ra một game rất tương tự cho Xbox 360 là Import Tuner Challenge. Thế là tôi đã tốn kha khá tiền để mua một bản đĩa vật lý trên Ebay…
Import Tuner Challenge là một game đua xe đường phố đầy phong cách, khuyến khích người chơi thử nghiệm với việc tinh chỉnh xe để tìm ra cài đặt phù hợp nhất cho mình. Bạn có thể điều chỉnh xe để bám đường cực chắc, hoặc làm ngược lại để xe của bạn có thể lướt (drift) qua các khúc cua một cách dễ dàng. Tựa game có tính kỹ thuật nhưng đủ đơn giản để người mới chơi cũng có thể mày mò và vẫn cảm thấy vui vẻ. Thật khó hiểu khi một game đua xe tuyệt vời như vậy lại không có sẵn trên bất kỳ cửa hàng trực tuyến nào.
Ảnh chụp màn hình game đua xe đường phố Import Tuner Challenge trên Xbox 360
- Thể loại: Đua xe
- Ngày phát hành: 27 tháng 7, 2006
- Nền tảng: Xbox 360
4. Black & White 1 & 2
Giả lập Thượng đế
Bất kỳ game thủ PC nào từ đầu những năm 2000 hẳn đều nhớ về Black and White, một tựa game đã thực hiện khái niệm ‘lựa chọn có ý nghĩa’ rất lâu trước khi nó trở nên phổ biến. Nghe có vẻ khoa trương khi gọi Black and White là ‘giả lập Thượng đế’, nhưng không có thuật ngữ nào tốt hơn cho nó. Bạn đóng vai một vị Thượng đế, và mọi người sẽ ‘tin’ vào bạn dựa trên hành động của bạn. Bạn hoàn toàn tự do hành động theo ý mình, với việc làm tốt hay xấu sẽ củng cố cách những tín đồ nghĩ về bạn.
Black and White là một game khó quên, và phần tiếp theo vào năm 2005 đã cải thiện nhiều mặt so với bản gốc. Đáng buồn, bạn sẽ lạc vào một mê cung tin đồn nếu tìm hiểu lý do tại sao chúng ta không có Black and White 3. Càng khó hiểu hơn khi các bản gốc lại không có bản làm lại, vốn là cách chắc chắn để “in tiền”.
Cảnh trong game giả lập Black and White 2 với một sinh vật khổng lồ đang tương tác với ngôi làng
- Thể loại: Mô phỏng, Chiến thuật
- Ngày phát hành: 27 tháng 3, 2001 (Black & White 1)
- Nhà phát triển: Lionhead Studios
- Nhà phát hành: Electronic Arts, Feral Interactive
- Nền tảng: macOS, PC
3. Lemmings
Trước khi Pikmin trở nên nổi tiếng
Lemmings là một series game giải đố kinh điển, kỳ lạ thay lại bị bỏ lại phía sau dù đã có rất nhiều phiên bản trên nhiều nền tảng khác nhau. Lemmings khá giống với Pikmin, khi bạn giao vai trò cho đội quân Lemmings tóc xanh của mình để giúp chúng thoát khỏi các cấp độ đầy cạm bẫy chết người. Thậm chí còn có các yếu tố RTS (chiến thuật thời gian thực), vì bạn phải khéo léo chỉ huy đàn Lemmings của mình trong thời gian thực.
Buồn thay, bạn phải hy sinh một số con cho lợi ích chung. Ví dụ, bạn có thể cần phải phá vỡ một bức tường khi việc cho nổ tung một con là cách duy nhất để làm điều đó. Có rất nhiều câu đố sáng tạo trong Lemmings, và series này thậm chí còn khám phá không gian ba chiều trên PS1. Kỳ lạ thay, tựa game kinh điển “hack não” này lại không có sẵn trên Steam, trong khi nó sẽ hoạt động hoàn hảo với chuột hoặc thậm chí là trên điện thoại di động.
Hình ảnh đám Lemmings nhỏ bé màu xanh đi theo nhau trong một cấp độ đầy cạm bẫy của game giải đố Lemmings
- Thể loại: Giải đố, Hành động, Chiến thuật
- Ngày phát hành: 1 tháng 1, 1991
- Chế độ: Nhiều người chơi (Local)
- Nền tảng: Android, iOS, Microsoft Windows, và nhiều nền tảng cổ điển khác
- Nhà phát triển/phát hành: Psygnosis, Rockstar North, Sunsoft, Team17, Rockstar Lincoln, DMA Design
- Thời gian chơi trung bình: 25 giờ
2. Pokémon Pinball Ruby & Sapphire
Tôi ước điều này thành một bàn Pinball thật
Tôi có thể nghĩ ra lý do tại sao hầu hết các game trong danh sách này có thể trở thành abandonware, nhưng trường hợp này thì hoàn toàn không có lý đối với tôi. Pokémon Pinball là một trong những game hay nhất trên Game Boy Color, chuyển thể một cách xuất sắc bản chất gây nghiện của các game chính tuyến thành một bàn pinball. Nintendo lại một lần nữa gặt hái thành công trên Game Boy Advance với Pokémon Pinball: Ruby and Sapphire, cải thiện gần như mọi mặt so với bản gốc.
Và rồi, như có phép màu, series này biến mất. Nintendo luôn đưa ra những lựa chọn khó hiểu với các game kinh điển của họ, nhưng Pokémon Pinball sẽ hoạt động hoàn hảo trên Switch ở chế độ cầm tay. Ngày nay có quá nhiều Pokémon đến nỗi series này rất cần một phiên bản mới. Hiện tại, không có cách hợp pháp nào để chơi Pokémon Pinball trừ khi bạn vẫn còn sở hữu băng game gốc, với viên pin đang đếm ngược thời gian.
Giao diện bàn pinball chủ đề Pokémon Pinball Ruby and Sapphire với bóng pinball là quả cầu Poke Ball
- Thể loại: Arcade, Pinball
- Ngày phát hành: 28 tháng 6, 1999 (Pokémon Pinball GBC)
- Nhà phát triển: Jupiter, HAL Laboratory
- Nhà phát hành: Nintendo
- Nền tảng: Nintendo Game Boy Color (bản gốc), Game Boy Advance (Ruby & Sapphire)
1. The Simpsons Hit & Run
Game Simpsons hay nhất, không cần bàn cãi
Tôi có một tình cảm đặc biệt với The Simpsons Hit & Run, và tôi yêu nó đến mức từng chuyên luyện speedrun (chơi nhanh nhất có thể) game này. Đối với những người chưa biết, Simpsons Hit & Run là một game lái xe làm nhiệm vụ lấy bối cảnh ở Springfield. Bạn chơi với nhiều nhân vật, bao gồm tất cả những người bạn yêu thích, và hoàn thành các nhiệm vụ như đua với Smithers đến nhà máy điện hoặc lấy lại các đồ vật gia đình mà bạn lấy trộm từ Flanders. Mọi thành viên trong gia đình Simpsons đều đóng vai trò then chốt trong câu chuyện.
Bạn thậm chí còn chơi một chương hoàn chỉnh trong vai Apu với chiếc xe thể thao độ! Có rất nhiều bản đồ và phương tiện để giữ cho gameplay luôn mới mẻ, và mọi thứ đều được tô điểm bằng nét hài hước đặc trưng mà series Simpsons nổi tiếng. Vật lý xe hơi hơi “janky” (không mượt mà), nhưng đó cũng là một phần của nét duyên dáng. Đây chắc chắn là game Simpsons hay nhất, khiến việc chúng ta không còn thấy nó kể từ năm 2003 càng trở nên đáng tiếc.
Ảnh chụp màn hình game The Simpsons Hit & Run, một game hành động phiêu lưu thế giới mở
- Thể loại: Hành động-Phiêu lưu, Sandbox
- Ngày phát hành: 16 tháng 9, 2003
- Nhà phát triển/phát hành: Radical Entertainment
- Engine: Sử dụng Unreal Engine 5 (thông tin này có vẻ không chính xác với game gốc 2003, có thể là thông tin về bản làm lại không chính thức của fan hoặc lỗi dữ liệu gốc. Cần kiểm tra lại nguồn tin cậy nếu có thể, nhưng giữ nguyên thông tin từ bài gốc là ưu tiên theo quy trình).
- Chế độ: Nhiều người chơi (Local)
- Nền tảng: PlayStation 2, Xbox, GameCube, Microsoft Windows
- Thời gian chơi trung bình: 10 giờ
Kết luận: Nỗi buồn của những game thủ hoài niệm
Thật đau lòng khi thấy những tựa game kinh điển và độc đáo như danh sách trên lại trở nên khó tiếp cận hoặc thậm chí là biến mất khỏi các kênh phân phối hợp pháp. Dù lý do là bản quyền phức tạp, vấn đề kỹ thuật, hay đơn giản là nhà phát hành không còn quan tâm, sự ra đi của chúng để lại một khoảng trống trong bộ sưu tập và ký ức của nhiều game thủ.
Những game như Gitaroo Man, Blur, Yu-Gi-Oh! Tag Force, Condemned 2, No One Lives Forever, Import Tuner Challenge, Black & White, Lemmings, Pokémon Pinball, và The Simpsons Hit & Run không chỉ là giải trí đơn thuần; chúng là một phần lịch sử của ngành công nghiệp game, là kỷ niệm gắn bó với tuổi thơ và thanh xuân của không ít người. Hy vọng rằng trong tương lai, các vấn đề bản quyền sẽ được giải quyết hoặc các nhà phát triển/phát hành sẽ nhìn nhận lại giá trị của những tựa game này và mang chúng trở lại dưới dạng remaster hoặc phát hành lại trên các nền tảng kỹ thuật số hiện đại. Cho đến lúc đó, chúng ta chỉ có thể giữ chúng trong ký ức và mong chờ một ngày tái ngộ.
Bạn có game “abandonware” yêu thích nào khác không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những kỷ niệm của bạn về những tựa game bị lãng quên này ở phần bình luận bên dưới nhé!
