Một trong những yếu tố cốt lõi làm nên sự khác biệt của các tựa game thuộc thể loại Metroidvania so với những dòng game khác chính là sự tập trung mạnh mẽ vào các nâng cấp (power-up). Chúng tôi muốn nói đến những nâng cấp vĩnh viễn, không phải chỉ là những vật phẩm nhỏ nhặt bạn nhặt được để có thêm chút năng lực trong vài phút.
Cho dù đó là vũ khí bổ sung hay khả năng di chuyển được nâng cấp, chính nhờ các power-up này mà thế giới trong game Metroidvania dần dần hé mở trước mắt bạn. Những nơi trước đây tưởng chừng không thể vượt qua hoặc không thể hiểu được nay lại trở thành một con đường mới để bạn tiếp tục cuộc thám hiểm vĩ đại của mình.
Tăng tốc lao đi hay nhảy đôi là những nâng cấp tuyệt vời, nhưng còn những thứ khác biệt hơn một chút thì sao?
Có rất nhiều power-up ấn tượng xuyên suốt toàn bộ thể loại này, một số hoàn toàn độc đáo và một số khác chúng ta đã thấy vài lần dưới những hình dạng khác nhau. Dưới đây là những power-up mà đội ngũ biên tập của chúng tôi đặc biệt yêu thích và đánh giá cao về tính hiệu quả cũng như sự sáng tạo.
Chúng tôi biết rằng ít nhất vài trong số này có nguồn gốc từ các tựa game Metroid hoặc Castlevania, nhưng chúng tôi đã chọn lọc để mang đến sự đa dạng và thú vị. Danh sách này tập trung vào tác động của power-up lên gameplay và khả năng khám phá, không nhất thiết theo thứ tự từ tệ đến hay nhất.
Screw Attack – Metroid
Một trong những power-up bền bỉ và mang tính biểu tượng nhất trong toàn bộ series Metroid chính là Screw Attack. Chúng tôi chắc chắn điều này bởi vì biểu tượng của bản nâng cấp Screw Attack – hình tia sét nhỏ trên quả cầu – thường được sử dụng làm biểu tượng chính thức cho các game Metroid và cả nhân vật Samus Aran.
Screw Attack là giải pháp hoàn hảo cho điểm yếu thông thường của Samus khi di chuyển trên không. Nó được xây dựng dựa trên thói quen lộn vòng trên không khi nhảy của Samus, biến cô thành một lưỡi dao năng lượng xoay tròn có sức hủy diệt.
Trong hầu hết các lần xuất hiện xuyên suốt các game Metroid, Screw Attack chỉ đơn thuần là một cú nhảy tấn công. Tuy nhiên, ở một số game như Metroid Prime, nó được kết hợp với Wall Jump (nhảy tường) và Space Jump (nhảy không gian), cho phép bạn xoay nhiều lần trên không như một chiếc yo-yo tự nhận thức. Khả năng này không chỉ giúp Samus gây sát thương lên kẻ địch mà còn mở ra những con đường mới trên cao, tăng cường đáng kể khả năng di chuyển và chiến đấu trong thế giới phức tạp của Metroid.
Samus sử dụng Screw Attack trong một game Metroid
Speed Booster & Shinespark – Super Metroid
Samus là một nữ điệp viên thể thao và năng động, cô có thể chạy khắp các cảnh quan hành tinh rộng lớn với tốc độ ổn định mà không thấy mệt mỏi. Tuy nhiên, cô luôn có thể nhanh hơn, chưa kể còn giỏi hơn trong việc phá hủy các vật cản.
Speed Booster, lần đầu tiên được giới thiệu trong Super Metroid, cho phép Samus dần dần tăng tốc khi chạy trước khi bùng nổ thành một cú lao siêu năng lực điên cuồng. Nó vừa nhanh hơn đáng kể so với bước chạy bình thường của cô, vừa cho phép cô vượt qua các rào cản mà bình thường không thể xuyên thủng.
Thêm vào đó, một khi Samus đã đạt đủ tốc độ, cô có thể dừng đột ngột và sử dụng động lượng tích lũy để phóng thẳng lên trời hoặc lao ngang với tốc độ cực cao.
Không chỉ là một động tác cực kỳ ngầu, chiêu thức này, được gọi là Shinespark, là một trong những yếu tố nền tảng của cộng đồng speedrunning Super Metroid. Bạn sẽ ngạc nhiên về số lượng chướng ngại vật ngăn cản tiến trình mà bạn có thể vượt qua một cách khéo léo chỉ bằng một cú Shinespark được căn góc chuẩn xác. Nâng cấp kép này không chỉ tăng cường khả năng di chuyển mà còn tạo ra những cơ hội mới đầy thách thức cho người chơi sáng tạo.
Samus sử dụng Speed Booster trong Super Metroid, tạo ra vệt sáng khi tăng tốc
Soul Of Bat – Castlevania: Symphony Of The Night
Nếu ma cà rồng trong game nổi tiếng với hai điều chính, đó là uống máu và biến thành dơi. Chúng ta không thực sự thấy Dracula hay con trai ông Alucard làm nhiều điều này trong các game Castlevania, nhưng không phải vì họ không thể.
Ít nhất là trong trường hợp của Alucard trong Symphony of the Night, anh cần tìm thấy power-up Soul of Bat trước tiên. Với power-up này, Alucard có thể tự do biến hình thành một con dơi khá lớn tùy ý, miễn là MP của anh ấy còn đủ.
Lợi ích rõ ràng của việc trở thành dơi là bạn có thể bay, điều này cho phép Alucard tiếp cận những vị trí cao mà anh không thể với tới chỉ bằng cách nhảy. Với các nâng cấp bổ sung, hình dạng Dơi cũng có thể phóng ra cầu lửa và di chuyển trong những nơi tối tăm bằng cách sử dụng định vị bằng tiếng vang. Khả năng này mở ra toàn bộ các khu vực mới trên bản đồ, biến những hành lang dọc tưởng chừng chỉ để ngắm cảnh thành những con đường khám phá tiềm năng.
Alucard trong dạng Dơi trong game Castlevania Symphony of the Night
Crystal Heart – Hollow Knight
Nhiều game Metroidvania, chẳng hạn như Hollow Knight, có xu hướng ngăn cách các khu vực bằng những khoảng trống lớn, hoàn toàn không thể vượt qua, được lót bằng những hố sâu chết người hoặc gai nhọn.
Đây là một cách tế nhị để nói “bạn chưa thể đi đường này”. Sẽ là một chuyện khác nếu có các điểm bám hoặc nền tảng xuất hiện, nhưng làm thế nào bạn có thể vượt qua một khoảng trống lớn như vậy mà không có sự hỗ trợ?
Trong Hollow Knight, giải pháp là Crystal Heart và cú lao mạnh mẽ của nó (Crystal Dash). Chỉ cần bám vào bất kỳ bề mặt rắn, thẳng đứng nào, sạc năng lượng trong giây lát và phóng đi. The Knight sẽ bay liên tục theo một đường thẳng cho đến khi va vào một bức tường hoặc chướng ngại vật khác.
Đây là một cách di chuyển đường dài vừa thú vị vừa dễ dàng, và nếu bạn có thể tìm được một vị trí tốt để sạc, nó cũng tiện lợi cho những lần thử speedrun ngẫu nhiên. Chỉ cần đừng vô tình bay vào tường gai, nếu không bạn sẽ bị đưa trở lại vị trí xuất phát ban đầu, và mất máu. Crystal Heart là một ví dụ điển hình về power-up di chuyển đơn giản nhưng hiệu quả, tạo ra các câu đố môi trường mới và tăng tốc độ di chuyển đáng kể.
Thực hiện pha Crystal Dash trong game Hollow Knight
Pollo Power – Guacamelee!
Hầu hết mọi game Metroidvania đều có những ngóc ngách chật hẹp mà ngay cả nhân vật chính nhỏ bé nhất cũng không thể vào được ở hình dạng ban đầu. Cách giải quyết nguyên mẫu cho vấn đề này là một dạng biến hình thành kích thước siêu nhỏ, giống như Morph Ball của Samus trong Metroid.
Tuy nhiên, chúng tôi thích cách tiếp cận của Guacamelee đối với khái niệm này hơn, chỉ vì giá trị giải trí của nó.
Sau khi vượt qua lời nguyền từ X’tabay, Juan có được khả năng biến đổi tùy ý giữa hình dạng cơ bắp bình thường của mình và hình dạng của một chú gà nhỏ. Khả năng này, được gọi là Pollo Power, cho phép Juan lẻn vào các lối đi chật hẹp và nhanh chóng len lỏi qua chúng.
Điểm trừ duy nhất của Pollo Power là Juan hoàn toàn không có khả năng phòng thủ khi sử dụng nó. Tuy nhiên, trong phiên bản cập nhật của game, bạn có thể mở khóa khả năng đẻ trứng bom, vừa là phương tiện phòng thủ vừa là cách mở thêm nhiều lối đi mới. Việc biến thành gà là một ý tưởng hài hước và độc đáo, làm mới lại cơ chế biến hình kinh điển của thể loại.
Sử dụng Pollo Power (biến thành gà) trong game Guacamelee
Bash – Ori And The Blind Forest
Điều thỏa mãn nhất khi nhận được những khả năng mới trong game Metroidvania là trở nên có thể khám phá và vượt qua nhiều khu vực hơn trên bản đồ bằng chính sức mạnh của mình.
Tuy nhiên, Ori and the Blind Forest đã khéo léo lật ngược khái niệm này với khả năng Bash nhận được từ Cây Tổ tiên, Reem.
Với Bash, Ori có thể nảy bật khỏi các vật thể rắn như đèn lồng, kẻ thù và thậm chí cả các vật thể bay nhỏ. Điều này có hai lợi ích: thứ nhất, Ori có thể sử dụng lực đẩy từ cú nảy để phóng mình lên độ cao lớn hơn hoặc vượt qua những khoảng trống nhỏ.
Lợi ích thứ hai, có lẽ hữu ích hơn, là bất kỳ vật thể bay nào Ori Bash vào sẽ bị phản lại theo hướng mà nó bay đến. Bạn cũng có thể điều chỉnh quỹ đạo của cú phản lại này, cho phép bạn phóng vật thể bay vào các bức tường có thể phá hủy hoặc vào kẻ thù khác. Bash là một kỹ năng đa dụng, kết hợp di chuyển và chiến đấu một cách sáng tạo, tạo ra những chuỗi hành động mượt mà và thỏa mãn.
Ori chuẩn bị thực hiện cú Bash vào vật thể trong Ori and the Blind Forest
Cannon Jump – Shantae And The Pirate’s Curse
Mỗi game Metroidvania chính thống đều cung cấp cho bạn một dạng nhảy nâng cao nào đó vào một thời điểm nhất định, cho dù đó là nhảy đôi hay nhảy rất cao.
Shantae and the Pirate’s Curse không phải là ngoại lệ, mặc dù cách tiếp cận khái niệm này của nó khá độc đáo và hài hước: Khẩu Pháo của Risky.
Thay vì sử dụng Khẩu Pháo như bạn mong đợi, Shantae ngồi lên đỉnh nó và bắn thẳng xuống dưới. Lực đẩy ngược cho cô ấy thêm chút lực trên không, và vì khẩu pháo có thể bắn ba lần, bạn thực sự có thể nhận được một lực đẩy khá tốt cả theo chiều dọc và chiều ngang.
Ngoài ra, vì nó là, bạn biết đấy, một Khẩu Pháo, các quả đạn pháo được bắn ra sẽ gây sát thương cho bất cứ thứ gì ngay bên dưới Shantae. Sát thương không nhiều, nhưng rất tiện dụng để gây sát thương từ từ lên những kẻ thù cứng đầu trong khi bạn nảy lên nảy xuống phía trên chúng. Cannon Jump là một ví dụ vui nhộn về việc biến một vật phẩm chiến đấu thành công cụ di chuyển sáng tạo, phù hợp với phong cách dí dỏm của series Shantae.
Shantae nhảy lên với Khẩu Pháo trong Shantae and the Pirate's Curse
Invert – Bloodstained: Ritual Of The Night
Một trong những khía cạnh nổi tiếng nhất của Castlevania: Symphony of the Night là Lâu Đài Đảo Ngược (Inverted Castle), một bản đồ thứ hai bán bí mật chỉ là bản đồ đầu tiên bị lật ngược lại.
Như một sự tri ân đối với tựa game đó, Bloodstained có một sự gợi nhắc đến Lâu Đài Đảo Ngược, nhưng với một sự thay đổi… linh hoạt hơn.
Invert Shard là một khả năng cuối game mà Miriam có thể có được để đảo ngược hoàn toàn tác động của trọng lực lên cô và chỉ mình cô. Khi bạn sử dụng Invert, toàn bộ màn hình sẽ xoay 180 độ, khiến bạn đi lại trên trần nhà với sàn nhà ở phía trên.
Sự đơn giản của nó thật tuyệt vời; thay vì cần khả năng bay, chỉ cần lật ngược toàn bộ căn phòng, và bạn có thể tiếp cận hầu hết mọi vị trí cao. Miễn là không có tường hoặc gai nhọn cản đường, rất ít thứ trong game có thể ngăn bạn khám phá mọi ngóc ngách trên bản đồ vào thời điểm này. Invert là một power-up đột phá, thay đổi hoàn toàn cách người chơi nhìn nhận và tương tác với môi trường game.
Sử dụng khả năng Invert trong Bloodstained: Ritual of the Night, lật ngược màn hình
Address Disruptor – Axiom Verge
Có lẽ một trong những power-up độc đáo nhất từng xuất hiện trong game Metroidvania là Address Disruptor của Axiom Verge. Nếu bạn đã từng thử nghịch ROM hacking trước đây, nó giống như vậy, ngoại trừ việc nó thực sự là một phần của trò chơi.
Với Address Disruptor, Trace có thể thực sự “hack” thực tại, thay đổi thuộc tính của cả sinh vật sống và vật thể tĩnh. Ví dụ, trong trường hợp sau, một phát bắn từ Address Disruptor có thể mở ra các khối và bề mặt mà thông thường không thể vượt qua.
Khi sử dụng lên kẻ thù, nó khiến chúng rối loạn thành một mớ hỗn độn, mất phương hướng, điều này nói chung làm cho chúng dễ né tránh hoặc đánh bại hơn nhiều. Address Disruptor không chỉ là một công cụ giải đố hay chiến đấu; nó là một khả năng độc đáo phản ánh chủ đề “hack” và lỗi game của Axiom Verge, mang lại cảm giác mới lạ và đầy thử nghiệm.
Sử dụng Address Disruptor trong Axiom Verge lên một vật cản hoặc kẻ thù
Bloody Knight’s Claws – Ender Lilies: Quietus Of The Knights
Một số game thuộc cả trong và ngoài thể loại Metroidvania có cơ chế bám tường và leo trèo như một trong những cơ chế di chuyển chính của chúng. Một trong những khác biệt lớn giữa Mega Man và Mega Man X, chẳng hạn, là bạn có thể leo tường bằng cách đá bật khỏi chúng trong bản sau.
Một ví dụ đáng chú ý về loại cơ chế này là khả năng Bloody Knight’s Claws nhận được từ tinh linh Hiệp sĩ Điên Ulv trong Ender Lilies.
Với sự giúp đỡ của bộ móng sắc nhọn ấn tượng của Ulv, Lily có thể bám và giữ mình vào bất kỳ bề mặt phẳng, thẳng đứng nào, cũng như liên tục nhảy lên để đạt đến những độ cao mới.
Ngoài việc mở ra một số con đường khám phá mới, khả năng này còn tạo ra những câu đố platforming thông minh, trong đó bạn cần bám vào một bức tường, thả xuống, sau đó nhảy đôi lên để bám vào phía bên kia. Bloody Knight’s Claws là một power-up leo trèo hiệu quả, tích hợp mượt mà vào gameplay và thiết kế màn chơi, khuyến khích người chơi sử dụng kỹ năng kết hợp để vượt qua thử thách.
Leo tường với sự hỗ trợ của Ulv (Bloody Knight's Claws) trong Ender Lilies: Quietus of the Knights
Kết luận
Các power-up không chỉ là những công cụ hỗ trợ đơn thuần, chúng là trái tim và linh hồn của thể loại Metroidvania. Mỗi khả năng mới mà nhân vật chính của bạn học được không chỉ tăng cường sức mạnh hay sự linh hoạt, mà còn mở ra những cánh cửa từng bị khóa, biến những khu vực quen thuộc trở nên mới mẻ và đầy tiềm năng khám phá. Từ những cú nhảy tấn công đầy uy lực, khả năng di chuyển siêu tốc, biến hình hài hước, đến việc thao túng trọng lực hay thậm chí là “hack” thực tại, mỗi power-up trong danh sách này đều để lại dấu ấn riêng trong lòng người chơi và góp phần định hình trải nghiệm độc đáo của từng tựa game.
Những power-up đỉnh cao này không chỉ giúp người chơi tiến bộ trong game mà còn khuyến khích sự sáng tạo trong cách di chuyển và giải đố. Chúng là minh chứng cho thấy sự đổi mới trong thiết kế gameplay có thể nâng tầm trải nghiệm khám phá lên một tầm cao mới.
Bạn yêu thích power-up nào nhất trong các game Metroidvania? Có power-up nào bạn thấy ấn tượng nhưng không có trong danh sách này không? Hãy chia sẻ cảm nhận và những power-up yêu thích của bạn ở phần bình luận bên dưới để cùng thảo luận với cộng đồng game thủ nhé!
