Power Sink, tựa game đầu tay của nhà phát triển Winterwire Games đến từ Tây Úc, là một game giải đố platformer 3D lấy bối cảnh sâu thẳm dưới đáy đại dương.
Bạn, một Thợ lặn vô danh, sống và làm việc tại các tầng trên của đại dương. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng bị ngắt đột ngột, bạn trở thành “người không đúng lúc ở đúng chỗ”, buộc phải tìm cách khôi phục lại nguồn điện.
Dưới sự dẫn dắt của những hình mẫu nhân vật đa dạng như Cựu binh và Giáo sư (hiện đang trú ngụ trong thân xác một con cá, dù ông ta thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá), bạn phải giải quyết các câu đố liên quan đến những cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và các quả cầu năng lượng.
Là một người hâm mộ các tựa game giải đố platformer khác như Portal và Viewfinder, tôi rất hào hứng được thử một trò chơi lấy bối cảnh ở một nơi khơi gợi sự kinh ngạc ở mức độ tuyệt vời nhất của các câu đố: đại dương.
Với việc chúng ta biết rất ít về chính đại dương của mình, có vẻ như đây là địa điểm hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “độc đáo”. Điều này có xảy ra không? Hãy cùng “lặn sâu” và tìm hiểu nhé.
Gameplay và Cơ chế Giải đố: Vừa Thú Vị Vừa Bực Bội
Thợ lặn trong Power Sink đang lật một công tắc trên tường dưới nước
Hướng nặng hơn về yếu tố giải đố của thể loại puzzle-platformer, game nhanh chóng thiết lập một quy trình quen thuộc: một cơ chế mới được giới thiệu cùng với khu vực sinh thái mới, độ khó và độ phức tạp của nó tăng dần cho đến khi bạn đạt đến cấp độ cuối cùng.
Sau đó, bạn chuyển sang khu vực sinh thái và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế cũ được thêm lại khi bạn tiến bộ để tạo thành một câu đố phức tạp và lẽ ra phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.
Tuy nhiên, game thường trở nên bực bội vì một vài lý do. Đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ, quả cầu Phao có thể kết nối với các quả cầu Năng lượng để làm chúng nổi lên, tôi đã nhầm đó là lỗi trong vài lần đầu tiên xảy ra.
Thứ hai, việc theo dõi cái gì cần được bật và giữ nguyên trạng thái để tháp cuối cùng sáng lên có thể khá khó khăn – một công tắc tưởng chừng vô hại ở đầu cấp độ có thể làm hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không để nó bật, buộc bạn phải quay trở lại.
Góc camera cũng không phải lúc nào cũng hữu ích, đôi khi bạn bị kẹt không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường quá lớn để nhìn hết cùng lúc.
Thật không may, trò chơi thường xuyên dẫn đến sự bực bội.
Một nút để làm nổi bật các tháp bạn cần bật sáng, thay vì phải đi theo dây điện để tìm ra nơi bạn cần cấp nguồn, hoặc một chế độ do thám cho phép bạn đi trước mà không cần lo lắng về các khối rơi hay căn thời gian nhảy sai sẽ rất tuyệt. Và ai mà không thích một người bạn robot nhỏ bé trợ giúp cơ chứ?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được gửi ra ngoài tầm với để nhân vật của bạn lấy lại, bạn sẽ phải khởi động lại hoàn toàn cấp độ vì bạn đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt cứng (soft lock).
Việc phải khởi động lại hoàn toàn một cấp độ có thể khá nản lòng, đặc biệt nếu bạn không thể chắc chắn làm thế nào mình đã đạt đến điểm đó ngay từ đầu.
Vô Vàn Lỗi Kể Cả Ở Dưới Đáy Biển
Giao diện chọn cấp độ trong game Power Sink, hiển thị các biểu tượng cấp độ dưới nước
Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong vô số lỗi game. Tôi đã thấy mình bị mắc kẹt trên trần nhà hoặc một vật trang trí dưới đáy biển khi rơi xuống, khiến Thợ lặn không thể di chuyển.
Hiện tại, do các cấp độ không quá dài và trở nên nhanh hơn rất nhiều khi bạn biết mình cần làm gì, đây không phải là mức độ gây khó chịu đến mức muốn bỏ game ngay lập tức, nhưng chúng vẫn không vui vẻ gì khi gặp phải.
Tôi biết mình đã phải tạm dừng game để tránh chửi bới màn hình ít nhất vài lần sau khi bị mắc kẹt do soft-lock hoặc lỗi.
Văn phong đối thoại luôn tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ dần với tốc độ hợp lý.
Một lỗi khác mà tôi gặp phải thường xuyên là khi cố gắng chọn một cấp độ ở khu vực sinh thái thứ 4. Game đơn giản là không cho phép tôi nhấn vào một trong số chúng và tải cấp độ. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang điều khiển chuột và thoát ra thủ công để nó tải.
Do game yêu cầu bạn chơi bằng tay cầm ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi phải thử các cấp độ khác và tải lại game trước, làm tăng thêm sự bực bội.
Đó là điều mà tôi nghĩ lẽ ra phải xuất hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì rất dễ để tái hiện lại. Hy vọng nó sẽ sớm được vá lỗi, nhưng nếu không, ít nhất vẫn có cách khắc phục tạm thời.
Điểm Sáng: Cốt Truyện Hấp Dẫn và Văn Phong Hài Hước
Đối thoại giữa Thợ lặn và Giáo sư, người hiện đang ở trong thân xác một con cá, trong Power Sink
Điều này không có nghĩa là game không có những khoảnh khắc thú vị. Văn phong đối thoại luôn tốt – mặc dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các cấp độ, nó đã khắc họa các nhân vật khác khá rõ ràng và mang đến những đoạn hài hước khiến tôi bật cười.
Bí ẩn trung tâm được hé lộ dần với tốc độ hợp lý, đủ để giữ chân tôi muốn chơi cấp độ tiếp theo để xem điều gì sẽ xảy ra.
Tuy nhiên, lỗi cũng bắt đầu xuất hiện ở đây, với một đoạn kể chuyện mở đầu lại chia sẻ phần kết của câu chuyện trước và sau đó bắt đầu lại từ đầu ở cấp độ tiếp theo!
Đây thực sự là một trường hợp deja vu khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng ta có đột ngột bước vào một bộ phim kinh dị tâm lý như Memento không.
Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi tiến sâu hơn vào game, và chắc chắn cảm thấy game bắt đầu bị “căng” ra khoảng giữa chừng, có thể do thời gian, tài chính, hoặc chuyên môn của đội ngũ phát triển.
Đồ Họa và Trải Nghiệm Hình Ảnh: Cá Voi T-Pose Kỳ Quái?
Hình ảnh một con cá voi đang đứng thẳng (T-Pose) trong không gian dưới nước kỳ lạ trong Power Sink
Đồ họa game khá đẹp mắt, mặc dù tôi phải chạy nó ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái.
Tuy nhiên, đồ họa không có sự giảm sút đáng kể về mặt thị giác giữa ba tùy chọn cài đặt, vì vậy đây là một lựa chọn dễ dàng để giữ tốc độ khung hình ổn định.
Một vấn đề nhỏ nữa, góp phần gây ra sự bực bội, là việc tùy chọn độ phân giải của tôi không chịu lưu – mỗi lần tôi vào cấp độ tiếp theo, nó sẽ trở về cài đặt mặc định 720p.
Bây giờ, tôi không chắc liệu việc thay đổi nó có tác dụng gì không – tôi không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ rất tốt nếu có một nút lưu và áp dụng trong cài đặt, để tôi biết nó chắc chắn đã lưu.
Khu vực sinh thái thứ ba, Bầu Trời Sao Rộng Lớn, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao.
Một vài tùy chọn khác để điều chỉnh đồ họa phù hợp với cài đặt của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng, gamma, v-sync, v.v., đều vắng mặt trong cài đặt, cũng như khả năng điều chỉnh các phím tắt của bạn.
Độ sáng, đặc biệt, sẽ được chào đón, vì khi bạn lặn sâu hơn xuống đại dương, việc mất ánh sáng có thể khiến việc nhìn rõ trở nên khó khăn nếu bạn đang chơi vào ban ngày.
Sự thay đổi các khu vực sinh thái mang lại dấu hiệu tốt cho thấy bạn đang lặn sâu hơn xuống đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập chung. Khu vực sinh thái thứ ba, Bầu Trời Sao Rộng Lớn, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao.
Điều này giúp giảm bớt cảm giác ngột ngạt cho đến khi bạn ở trong Hẻm Núi Vực Thẳm ở khu vực sinh thái tiếp theo.
Bây giờ, tôi không chắc liệu tôi có nên coi đây là tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong đại dương, trông giống như một T-Pose kinh dị vũ trụ. Tôi thấy nó buồn cười, nhưng không quá chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm Nhạc và Lối Chơi Platformer: Điểm Cộng và Điểm Trừ
Một màn chơi trong Power Sink với nhiều yếu tố như quả cầu, công tắc và nền tảng
Âm nhạc là một điểm nhấn, với một không gian âm thanh mang tính khí quyển thực sự làm tăng thêm ý tưởng về việc đang ở sâu 20.000 hải lý dưới biển.
Không hẳn là nhạc mà tôi sẽ ngân nga theo như một số bản nhạc kinh điển, nhưng chắc chắn đủ để giữ nhạc bật khi bạn đang giải một câu đố.
Như hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử khi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.
Lối chơi platformer chỉ đóng vai trò thứ yếu, với chỉ một vài cấp độ đưa ra bất kỳ thử thách nào liên quan đến nền tảng di chuyển hoặc biến mất. Tuy nhiên, game lại rất nghiêm túc với vật lý khi ở dưới đại dương.
Điều này có nghĩa là lối chơi platformer cực kỳ “bồng bềnh” (floaty), khiến cho nếu bạn cố gắng căn thời gian nhảy sang một nền tảng đang di chuyển, bạn sẽ thường bị trượt. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu chơi với quả cầu Phao, gây ra một cú nhảy lớn hơn.
Tôi hiểu mong muốn đưa game vào bối cảnh đại dương, với không khí đặc trưng của nó, nhưng nếu điều đó được ưu tiên hơn sự dễ dàng trong lối chơi, thì tôi nghĩ nó nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm.
Hoặc game cần đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu thử nghiệm với vật lý áp suất nước, các vật thể nổi tùy thuộc vào sức nổi để biến không khí trở thành một phần của lối chơi.
Như hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử khi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.
Không có bất kỳ vật phẩm thu thập nào trong game, vì vậy tất cả các cấp độ chỉ có một thử thách bắt buộc, và chỉ vậy thôi.
Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển trong khi bị bắn ra từ ống thông gió hoặc tia vận chuyển đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.
Đối với ống thông gió, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị bắn để tăng khoảng cách di chuyển, với một số nền tảng chỉ có thể đạt được bằng cách này.
Đối với tia vận chuyển, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Hiểu chưa?
Các Yếu Tố Platformer Cơ Bản
Một màn chơi trong khu vực sinh thái Bầu Trời Sao Rộng Lớn của Power Sink, với bầu trời đầy sao dưới nước
Đối với những người thích “phá đảo” theo cách riêng, không có nhiều cơ hội trong giai đoạn đầu game.
Tuy nhiên, một khi bạn có các tia vận chuyển và quả cầu Phao, các lựa chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần nhất định của cấp độ bằng cách căn thời gian nhảy chính xác hoặc đi theo quả cầu đến nơi bạn không được phép.
Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo rằng bạn nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu theo đúng thứ tự để hoàn thành cấp độ, nhưng dù sao, đôi khi thật tuyệt khi cảm thấy mình đã “lách luật” được game.
Không có bất kỳ vật phẩm thu thập nào trong game, vì vậy tất cả các cấp độ chỉ có một thử thách bắt buộc, và chỉ vậy thôi. Bây giờ, tôi không nói rằng vật phẩm thu thập cần phải có trong mọi game. Heck, chúng thường chỉ gây thêm sự lộn xộn.
Tuy nhiên, việc có thêm một thử thách dựa nhiều hơn vào platformer có thể rất hay cho mỗi cấp độ, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một số thông tin về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những thông tin chúng ta nhận được khá thú vị.
Hiện tại, game không tương thích với Steam Cloud saves hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chỉ điều khiển bằng cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được sửa chữa, vì đây sẽ là một game hay để chơi khi di chuyển và hoàn thành một hoặc hai cấp độ khi đang đi lại.
Kết Luận: Trải Nghiệm Pha Trộn Dưới Đáy Biển
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi giải quyết câu đố, game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một cấp độ mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã làm thế nào, hoặc phải tạm nghỉ ở cấp độ tiếp theo, vì tôi không muốn làm công việc do thám thủ công ở đầu cấp độ để định hướng. Có những khoảnh khắc của một game hay ở đây, nhưng tất cả đều nằm dưới lớp vỏ bọc bực bội của lỗi game, các câu đố tầm thường và những lựa chọn thiết kế mà lẽ ra nên được xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Tóm lại, Power Sink có một tiền đề hấp dẫn và điểm mạnh về mặt văn phong, cốt truyện cùng không khí đại dương độc đáo. Tuy nhiên, trải nghiệm gameplay cốt lõi lại bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vấn đề kỹ thuật (lỗi game thường xuyên), cơ chế giải đố thiếu rõ ràng gây khó chịu và hệ thống platformer bồng bềnh thiếu chính xác. Với mức giá hiện tại và tình trạng lỗi, tựa game này khó lòng mang lại trải nghiệm mượt mà và thỏa mãn như kỳ vọng. Đây là một viên ngọc thô cần được mài giũa rất nhiều qua các bản vá lỗi trong tương lai.
Đánh giá cuối cùng dựa trên trải nghiệm: 5/10
Bạn đã chơi Power Sink chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game giải đố dưới đáy biển này ở phần bình luận bên dưới nhé!