Năm 2025, một niên đại rực rỡ trong thiên hà trò chơi điện tử, đã chứng kiến sự thăng hoa của vô vàn kiệt tác, từ những “walking-sim” thâm trầm chạm đến tận cùng tâm hồn người chơi bằng những kết nối cảm xúc sâu sắc, cho đến các tựa JRPG lộng lẫy đã chinh phục biết bao trái tim bằng bức tranh nghệ thuật đầy mê hoặc. Những tuyệt phẩm này, vô hình trung, đã nâng tầm các tiêu chuẩn, gieo vào lòng chúng ta những kỳ vọng vượt tầm cho các sản phẩm tương lai – một điều không hề xấu, nhưng lại đặt ra thách thức không nhỏ cho những tựa game ra mắt sau này. Trong cuộc thảo luận ngày hôm nay, ắt hẳn bạn sẽ nghĩ rằng Mafia: The Old Country có thể bị lu mờ trong vòng xoáy của những kỳ vọng cao ngút ấy.
Ấy vậy mà, tác phẩm mới nhất từ Hangar 13, Mafia: The Old Country, lại khơi gợi nơi tôi một sự tò mò khôn tả, về cách nó sẽ vượt qua những chuẩn mực mà tôi đã trải nghiệm từ các siêu phẩm trước đó. Và sau khi màn hình cuộn dòng chữ “credit” và tôi thu thập lại toàn bộ cảm xúc, thì có lẽ đây chính là tựa game Mafia mà tôi yêu thích nhất cho đến thời điểm hiện tại, xét về chiều sâu cốt truyện. Nhưng liệu nó có thực sự hòa nhập tốt với những người tiền nhiệm, và trải nghiệm này có được nâng tầm lên tầm “điện ảnh tuyệt đối” của Martin Scorsese nếu bạn vừa đắm chìm vào bộ ba Bố Già của Francis Coppola? Hãy tin tôi đi, câu trả lời là có, và tôi xin phép được trình bày bài đánh giá Mafia: The Old Country dưới đây.
Những bộ phim mafia kinh điển như Bố Già và Goodfellas
Bản Giao Hưởng Của Tình Yêu, Dối Lừa Và Điên Loạn
Trước khi đi sâu vào những tầng lớp cốt truyện, tôi thiết tha khuyên bạn nên trải nghiệm ít nhất hai phần game Mafia đầu tiên. Bởi lẽ, Mafia: The Old Country ẩn chứa những tình tiết tri ân đầy tinh tế dành cho các fan lâu năm thông qua những nhân vật quen thuộc — mà danh tính và chi tiết câu chuyện tôi sẽ giữ bí mật để tránh tiết lộ. Ngoài ra, nếu bạn là người kiên nhẫn với phụ đề, hãy bật chế độ lồng tiếng Sicilian; nó sẽ nâng cao đáng kể yếu tố nhập vai và sự chân thực của các nhân vật, mặc dù vẫn còn tồn tại một chút thiếu đồng bộ về khớp môi.
Trong bối cảnh Sicily đầu những năm 1900, Enzo, một chàng trai thợ mỏ, ôm ấp khát vọng thoát ly khỏi kiếp sống bị ràng buộc, cùng với người bạn Gaetano – kẻ cũng khao khát tự do nhưng lại tìm kiếm vinh quang nơi nước Mỹ. Giấc mơ Mỹ ấy nhanh chóng tan vỡ khi một Enzo bất lực bị ép buộc gia nhập gia đình Torisi sau khi bị bọn chủ nô dồn vào đường cùng. Từ đó, cuộc đời Enzo chính thức bước vào một trang mới, nơi anh thực hiện những công việc lao động thường nhật và các nhiệm vụ lặt vặt, cho đến khi bị cuốn sâu vào thế giới ngầm tăm tối của “gia đình” tưởng chừng hạnh phúc này. Anh sát cánh cùng những chiến hữu Luca và Cesare, tham gia vào vô số phi vụ mờ ám dưới trướng Don Bernardo Torisi.
Cảnh mở đầu game Mafia The Old Country với bối cảnh làng quê Sicily
Điểm nhấn quan trọng nhất, và cũng là điều tôi trân quý nhất xuyên suốt mạch truyện, chính là: cách kể chuyện đã thoát ly khỏi khuôn mẫu drama tội phạm chậm rãi của các phần Mafia trước đó. Mafia: The Old Country lồng ghép một lượng lớn cảm xúc ngay từ thuở ban đầu thông qua mối tình lãng mạn của Enzo và những khoảnh khắc gắn kết với các đồng đội. Đây thực sự là một làn gió mới mẻ trong thế giới mà Hangar 13 đã kiến tạo kể từ phần Mafia đầu tiên. Sự kịch tính và những ván cờ lớn trong thế giới ngầm vẫn hiện hữu, nhưng những yếu tố khác đã mang lại một góc nhìn thực tế, đời thường hơn, kéo bạn thoát khỏi ghế lái đầy căng thẳng một cách tạm thời.
Enzo và Cesare, hai nhân vật chính trong Mafia The Old Country
Tựa game này gần như một vở opera xà phòng ngắn gọn và sâu sắc, bởi toàn bộ nửa đầu là một chuỗi sự kiện ngọt ngào xen lẫn cay đắng, dần xây dựng nên sự sụp đổ đau lòng của một “gia đình” thực thụ, khi mọi thứ dần tan rã bởi những biến động không ngừng, nỗi đau mất mát và những hành động tình yêu bị cấm đoán.
Sự Đối Lập Trong Tâm Hồn Enzo Favara
Vẻ đẹp của những câu chuyện lấy nhân vật làm trung tâm luôn có sức hút kỳ lạ đối với tôi, dù là cuộc rượt đuổi mèo vờn chuột trong Heat của Michael Mann hay hành trình của Sam Porter Bridges trong Death Stranding. Điểm chung cốt yếu là những nhân vật chính luôn là xương sống của toàn bộ tự sự.
Khoảnh khắc Enzo Favara lần đầu gặp Isabella đầy định mệnh
Giống như Tommy Angelo và Vito Scaletta, tôi rất vui khi nói rằng Enzo Favara đã gia nhập hàng ngũ những nhân vật chính được Hangar 13 xây dựng một cách bậc thầy. Một chàng trai trẻ trầm tĩnh nhưng mang trái tim sư tử, với lý tưởng cao đẹp, không để những tăm tối của thế giới tội phạm làm vẩn đục lối sống và hoài bão của mình. Mối tình giữa Enzo và Isabella dễ dàng trở thành một trong những điểm nhấn của câu chuyện. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ trong chuồng ngựa gợi cho tôi nhớ đến khoảnh khắc Michael Corleone bị sét đánh khi nhìn thấy Apollonia. Và như bạn có thể đoán, những gì xảy ra với họ khiến tôi lo lắng hơn bất cứ điều gì cho đôi uyên ương bị cầm tù này.
Bạn có trách tôi được không? Trong những khoảnh khắc cuối cùng của mỗi tựa game Mafia mà tôi từng chơi, và hầu hết các tác phẩm drama tội phạm cùng thể loại, bạn hiếm khi nào nhận được một cái kết hạnh phúc. Đó là điều bạn phải chấp nhận và vô thức yêu thích.
Enzo và Luca, những người đồng hành trong Mafia The Old Country
Tuy nhiên, khi không còn là một người đàn ông say đắm trong tình yêu, những khoảnh khắc Enzo bên cạnh Luca và Cesare thực sự định hình tính hai mặt trong con người anh. Luca, phó tướng của Don Torisi, là người dẫn dắt Enzo tránh xa con đường sai trái, trong khi Cesare lại là “ác quỷ trên vai”, kẻ luôn hành động trước khi đặt câu hỏi. Mỗi nhiệm vụ đều khắc họa một cách xuất sắc sự thăng tiến vượt bậc của Enzo và Gia đình Torisi, cùng với cuộc chiến chống lại Gia đình Spadaro. Điều này cuối cùng trở thành điểm xoay chuyển, đưa câu chuyện vào hồi cuối đầy kịch tính, và có thể sẽ gây chia rẽ cộng đồng fan hâm mộ, giống như cái kết của The Last of Us Part 2, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.
Lời Đề Nghị Bạn Không Thể Chối Từ
Hãy tưởng tượng nụ cười mãn nguyện của tôi khi lần đầu nghe tin từ Hangar 13 rằng họ sẽ quay trở lại cách tiếp cận tuyến tính với tựa game Mafia tiếp theo, không còn bị ràng buộc một cách không cần thiết vào thế giới mở; họ đã đưa ra một lời đề nghị mà tôi không thể chối từ.
Đồ họa tuyệt mỹ của Mafia The Old Country trên Unreal Engine 5
Sau khi đã trải nghiệm không ít game thế giới mở vô hồn, bạn sẽ vui mừng khi biết rằng thung lũng Valle Dorata tươi tốt đã phác họa một cách tráng lệ bối cảnh cho câu chuyện đầy nhiệt huyết này. Thậm chí, còn có một diện mạo được tái tưởng tượng của San Celeste mà chúng ta từng thấy trong phần game thứ hai. Tất cả đều được vận hành và thể hiện bởi engine game hiện đại được nhiều người yêu thích – Unreal Engine 5. Mặc dù đôi khi gây ra nhiều tranh cãi, nhưng không ngạc nhiên khi nó đã làm rất tốt việc phô diễn những cánh đồng rộng lớn, tàn tích cổ xưa của thung lũng, cũng như kiến trúc hùng vĩ của các biệt thự và dinh thự trong thế giới này.
Thị trấn San Celeste được tái hiện trong Mafia The Old Country
Điều không mấy ngạc nhiên là cách game được tối ưu hóa đáng kể, ngay cả với cấu hình máy của tôi chạy 3060Ti và i5 thế hệ 13. Tôi vẫn có thể duy trì khung hình 60FPS ổn định ở cài đặt hỗn hợp từ trung bình đến cao, chỉ thỉnh thoảng có vài đợt tụt khung hình trong các cảnh hành động cường độ cao như những pha rượt đuổi. Tôi biết yêu cầu cấu hình hệ thống của game đã khiến nhiều người tranh luận về khoản đầu tư của họ. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Unreal Engine 5 là một engine hoàn hảo. Tôi đã gặp một số lỗi đồ họa nhỏ, mặc dù không phá vỡ trải nghiệm game, nhưng cũng phần nào làm gián đoạn sự nhập tâm của tôi: những đường gradient kỳ lạ trên khuôn mặt nhân vật khi nói chuyện và hiệu ứng bóng ma (ghosting) trong các đoạn cắt cảnh điện ảnh.
Enzo và Isabella: Khắc họa tình yêu định mệnh trong Mafia The Old Country
Về mặt kỹ thuật, bạn có thể gọi đây là một tựa game thế giới mở nhờ bản đồ rộng lớn. Tuy nhiên, không như Mafia 3, thế giới của The Old Country hoàn toàn được sử dụng cho mục đích kể chuyện. Game có chế độ chơi lại theo từng chương, nơi bạn có thể thoải mái tìm kiếm các vật phẩm sưu tầm. Mặc dù vậy, không có nhiều động lực để làm điều đó, ngoài việc ghé thăm một số NPC để mua sắm. Nhưng thành thật mà nói, liệu đây có phải là một yếu tố phá vỡ trải nghiệm không? Đối với một số người, có thể. Nhưng với một người ưu tiên công thức này hơn là bản chất đình trệ của các tựa game thế giới mở với những yếu tố rập khuôn, thì đây có thể là game tuyến tính yêu thích mới của tôi sau series Plague Tale.
Cảnh rượt đuổi kịch tính trong Mafia The Old Country
Trong Mafia: The Old Country, không có các cuộc đua xe (ngoại trừ một chương phụ đầy ý nghĩa dành riêng cho cuộc đua của Enzo và Cesare) và cũng không có nhiệm vụ phụ; bạn có thể tự do “beeline” toàn bộ câu chuyện và hoàn thành nó chỉ trong hai lần chơi. Nhịp độ game cực kỳ chặt chẽ và cân bằng, với nhược điểm duy nhất có lẽ là các chương đầu game có thể hơi chậm khi Enzo mới bắt đầu hòa nhập vào gia đình.
Buông Súng, Cầm Dao
Tôi hy vọng bạn không nghĩ rằng tôi sẽ bỏ qua phần gameplay thực tế đi kèm với những tựa game này. Nhưng ngay cả khi bạn có nghĩ vậy, tôi cũng sẽ không trách bạn, bởi lẽ, gameplay luôn là yếu tố yếu hơn trong các game Mafia. Lối chơi chỉ đủ tốt để đưa bạn qua từng khoảnh khắc kể chuyện.
Cơ chế bắn súng được cải tiến trong Mafia The Old Country
Tuy nhiên, tôi đặc biệt muốn nhấn mạnh cách Mafia: The Old Country đã nâng tầm khía cạnh bắn súng một cách xuất sắc. Cơ chế bắn súng đã được tinh chỉnh để mang lại cảm giác gần như “run-and-gun”, bao gồm cả các phân cảnh đấu súng; chúng trở nên căng thẳng hơn đáng kể so với bất kỳ phiên bản nào trước đây.
Ngoài ra, có một số khoảnh khắc bạn có thể hoàn thành các phần trong chế độ lén lút, với một số thành tựu bị khóa bởi cách tiếp cận đó. Nhưng nếu bạn bị phát hiện và mọi thứ đảo lộn với một loạt gangster xả súng vào bạn, đừng ngần ngại lao thẳng vào chúng bằng khẩu revolver và repeater của mình.
Bối cảnh ban đêm huyền ảo trong Mafia The Old Country
Cần lưu ý rằng tôi đã chơi game ở độ khó “Hard”, và tôi thực sự khuyên bạn cũng nên làm như vậy, vì sự khác biệt trong hành vi AI của kẻ địch trong các cuộc đấu súng là rất đáng giá. Chúng sẽ có độ chính xác cao hơn, khiến bạn khó có một giây để bắn từ vị trí ẩn nấp, và một số kẻ địch cứng cựa có thể bất ngờ tấn công bạn bằng shotgun từ hai bên sườn. Tôi dám nói, toàn bộ những đoạn cuối game khi tôi lao thẳng vào kẻ địch bằng khẩu shotgun của mình, liên tục chuyển đổi giữa các vị trí ẩn nấp, khiến tôi cảm thấy như đang chơi một sự pha trộn giữa Spec Ops: The Line và Max Payne, nhưng không có hiệu ứng “bullet time” của tựa game sau.
Những màn đấu dao căng thẳng trong Mafia The Old Country
Thậm chí, bối cảnh game còn bổ trợ cho các phân cảnh hành động, bởi vì, là một người cuối cùng đã cảm thấy mệt mỏi với những cuộc đấu súng đường phố đơn điệu từ các phiên bản Mafia trước đây, những trận chiến trong Old Country đã mang lại vô số sự đa dạng khi chúng chuyển đổi giữa những không gian chật hẹp sang những khu vực rộng lớn với ít hoặc không có chỗ ẩn nấp. Một trong những yếu tố mới nhất ở đây là các màn đấu dao cho các trận đấu trùm khác nhau. Bạn có thể đỡ đòn, né tránh và lựa chọn giữa chém hoặc đâm. Tuy nhiên, cảm giác còn khá vụng về, đặc biệt khi bạn phá vỡ phòng thủ nhưng các đòn tấn công tiếp theo lại không kết nối. Đây vẫn là một yếu tố hữu dụng, nhưng tôi cảm thấy nó được thực hiện tốt một cách bất ngờ trong một số trận đấu trùm quan trọng, nơi cuộc đối đầu chuyển đổi giữa một vài giai đoạn liên quan đến một cuộc đấu súng hoặc rượt đuổi để phá vỡ nhịp độ.
Kết Nối Cảm Xúc Sâu Sắc Với Tội Ác Kinh Điển
Xin nhắc lại, đừng nhầm lẫn những khoảnh khắc Enzo và Isabella bên nhau hay những buổi gặp gỡ với Cesare là yếu tố kìm hãm phong cách kể chuyện mà Hangar 13 đã thiết lập từ nhiều năm trước. Sự u ám liên tục đan xen vẫn là tâm điểm của câu chuyện này, là động lực thúc đẩy hành trình đến hồi cuối. Có một chương đã gợi nhắc tôi về cảnh rửa tội biểu tượng từ Bố Già với những cú lia máy đầy điềm báo, nhưng ngay sau đó, tất cả địa ngục bùng nổ – Enzo giờ đây đang truy đuổi một ai đó khắp San Creste trên các mái nhà của thành phố trong một phân cảnh rượt đuổi được kịch bản hóa, mang cảm giác kỳ lạ gợi nhớ đến những chuỗi hành động cuốn hút của Uncharted.
Cách họ cân bằng các phân cảnh hành động trong gần như mỗi chương là đủ để giữ chân bạn, với rất ít thời gian chết, và những khoảnh khắc được cài cắm khéo léo với các nhân vật đủ để không làm họ mất đi sự chú ý hay tầm quan trọng, đồng thời truyền tải một cách xuất sắc cuộc xung đột nội tâm của Enzo với chính mình và con đường tăm tối này. Hơn nữa, với cách game mang đến cho bạn tùy chọn bỏ qua các phân cảnh lái xe từ điểm A đến điểm B, bạn có thể sẽ không muốn làm điều đó trong một số trường hợp, vì có thể bạn sẽ bỏ lỡ một số thông tin mở rộng từ các nhân vật. Nhưng cuối cùng, đó là lựa chọn của bạn.
Hangar 13 thực sự đã tạo ra một điều gì đó đặc biệt trong câu chuyện này. Nó không chỉ trình bày sự suy tàn của những người đàn ông đáng kính dưới ảnh hưởng của quyền lực, mà còn truyền tải khía cạnh cảm xúc về cách họ gây ảnh hưởng đến những người thân thiết nhất của bạn và cách lòng sùng kính đối với tình yêu có thể ngăn cản những người đàn ông mạnh mẽ nhất lạc lối.
Lời Kết:
Mafia: The Old Country là một ứng cử viên nặng ký cho một trong những tựa game có cốt truyện hay nhất năm 2025. Có lúc, nó có thể mang cảm giác như một vở opera xà phòng Ý đầy lãng mạn, nơi mối tình cấm đoán trên màn ảnh của Enzo và Isabella đủ đáng yêu để khiến bạn phải “đá chân lên trời”. Nhưng mặt khác, đây lại là một cuộc trình diễn tội ác tàn khốc, khắc họa xuất sắc nguồn gốc của Mafia với sự trỗi dậy và suy tàn của gia đình Torisi, với những màn trình diễn nhân vật gợi nhớ đến một bộ phim A24. Xuyên suốt 14 chương của mình, game duy trì một nhịp độ chặt chẽ, đặc biệt trong các phân cảnh dẫn truyện và gameplay, với gameplay mang lại một làn gió mới nhờ kho vũ khí đa dạng, các phân cảnh đấu súng biến hóa và những cuộc đấu dao căng thẳng. Xét về cái kết và các yếu tố tri ân dành cho người hâm mộ lâu năm, đây không chỉ là tựa game Mafia hay nhất từ trước đến nay, mà còn là một trong những game phiêu lưu hành động tuyến tính hiện đại xuất sắc nhất. Hãy sẵn sàng khám phá thế giới của Mafia: The Old Country và cho chúng tôi biết cảm nhận của bạn ở phần bình luận nhé!
