Thế giới game kinh dị, tựa như một bức tranh đa sắc, không ngừng mê hoặc người chơi bằng vô vàn sắc thái sợ hãi. Có những tác phẩm phô trương sức mạnh hành động, nơi game thủ hóa thân thành thợ săn zombie dũng mãnh, hay những trải nghiệm mong manh hơn, khi nhân vật chính phải đối mặt với kẻ thù vô song trong sự yếu thế tuyệt vọng. Dẫu vậy, dù là ma cà rồng khát máu, hồn ma vất vưởng hay kẻ sát nhân đeo mặt nạ cùng lưỡi cưa ghê rợn, những thực thể kinh hoàng này thường chỉ tồn tại trong cõi hư ảo của trí tưởng tượng. Hiếm hoi lắm mới có một tựa game dám chạm đến nỗi sợ hãi đời thực, những ẩn khuất sâu thẳm trong tâm can con người, đặc biệt là ở mảng game AAA. Việc khai thác các vấn đề xã hội thường là lãnh địa riêng của các nhà phát triển indie.
Và rồi, Dead Take xuất hiện, một tác phẩm mới từ Surgent Studios – đội ngũ đã tạo nên tiếng vang với Tales of Kenzera: Zau. Tựa game này không chỉ là một trò chơi giải trí đơn thuần, mà còn là một tấm gương phản chiếu những nỗi kinh hoàng thầm lặng ẩn mình sau ánh đèn sân khấu lung linh của ngành giải trí. Dead Take đào sâu vào cái giá khắc nghiệt của danh vọng, những đánh đổi cay đắng mà nhiều người phải trả, đôi khi là tự nguyện, đôi khi là bất đắc dĩ. Đây không chỉ là một game kinh dị, mà còn là một câu chuyện đầy ám ảnh về sự thật trần trụi đằng sau những thước phim hào nhoáng.
Trong Dead Take, người chơi sẽ khám phá dinh thự bí ẩn của Duke Cain, một ông trùm Hollywood tai tiếng, người đứng sau vô số bộ phim bom tấn. Tựa game này được thiết kế theo phong cách kinh dị tâm lý góc nhìn thứ nhất 3D, nơi mỗi bước chân đều đưa bạn va vấp vào những cảnh quay phim được thực hiện với các diễn viên đời thực. Những phân đoạn FMV (Full Motion Video) này không chỉ là điểm nhấn về mặt hình ảnh mà còn đóng vai trò cốt yếu trong việc dẫn dắt câu chuyện.
Phòng studio bí ẩn trong game Dead Take với màn hình lớn và các vật dụng giải đố
Sự kết hợp giữa các phong cách gameplay độc đáo này tạo nên một ý tưởng thực sự khác biệt. Một game kinh dị lấy bối cảnh ngành giải trí chính là mảnh đất màu mỡ để dung hòa mọi khái niệm tưởng chừng như đối lập. Tuy nhiên, dấn thân vào vùng đất mới cũng đồng nghĩa với việc đối mặt với những rủi ro và tiềm năng mắc phải sai lầm.
Bản Giao Hưởng Kinh Dị Giữa Gone Home, Immortality Và Myst
Ngay từ những khoảnh khắc đầu tiên, Dead Take đã gợi nhớ đến những tượng đài trong làng game kinh dị và giải đố. Việc lang thang và khám phá dinh thự rộng lớn mang đậm dư vị của Gone Home, trong khi hành trình thu thập và tìm kiếm manh mối từ các video lại khiến người ta liên tưởng đến Immortality. Nếu phải tìm một sự so sánh xa xưa hơn, những câu đố trải khắp dinh thự gợi nhớ về Myst huyền thoại, nơi người chơi được khuyến khích chuẩn bị giấy bút để ghi chép lại mọi chi tiết.
Dinh thự Cain, một bối cảnh tuyệt vời cho một game kinh dị khai thác bí mật hậu trường, mỗi căn phòng tựa như một tấm huy chương lấp lánh biểu trưng cho thành công rực rỡ của Hollywood, nhưng đồng thời cũng là vỏ bọc cho những hành vi lạm dụng có hệ thống ẩn mình dưới lớp vỏ hào nhoáng của ngành công nghiệp. Một cảm giác sợ hãi từ từ len lỏi, được tăng cường bởi một thiết kế âm thanh xuất sắc, luôn gợi lên những nỗi kinh hoàng đang rình rập ngoài tầm mắt của người chơi.
Khi Jump Scare Trở Thành Nốt Trầm Không Cần Thiết
Tuy Dead Take làm rất tốt trong việc xây dựng bầu không khí căng thẳng, game lại đôi khi sa đà vào những pha jump scare rẻ tiền và hoàn toàn không cần thiết. Đây không còn là những video YouTube ngẫu nhiên của thập niên 2000; các tựa game kinh dị đã vượt xa nhu cầu về những cú giật mình tức thì. Những pha jump scare trong Dead Take thực sự là một điểm trừ, làm giảm đi giá trị tổng thể của trải nghiệm. Người chơi đang đi qua một cánh cửa, và đột nhiên, một khuôn mặt la hét với hiệu ứng pixelated xuất hiện chớp nhoáng trên màn hình, chỉ để giật mình một cách vô cớ.
Hé Lộ Mặt Tối Qua Từng Trang Giấy Và Ánh Mắt
Khi khám phá dinh thự Cain, người chơi nhanh chóng nhận ra rằng không phải mọi thứ đều minh bạch. Khắp nơi trong tòa nhà, những bức ảnh diễn viên bị phá hoại, cùng vô số ghi chú tố cáo hành vi sai trái trên phim trường. Dù không phải là fan của việc đọc tài liệu văn bản trong game (ưu tiên phương pháp “show, don’t tell”), nhưng những ghi chú trong Dead Take lại xuất sắc một cách đáng ngạc nhiên, chúng pha trộn yếu tố kinh dị và các báo cáo nhân sự theo cách hé lộ những nỗi kinh hoàng đã diễn ra sau cánh cửa đóng kín.
Mặc dù game ban đầu gợi ý về những lựa chọn thiết kế kỳ lạ khi xây dựng dinh thự Cain, nhưng nhanh chóng rõ ràng rằng có một điều gì đó siêu nhiên đang diễn ra. Các căn phòng biến đổi khi câu đố được hoàn thành, người chơi bị dịch chuyển đến những khu vực mới một cách ngẫu nhiên, và những ma-nơ-canh ghê rợn tự ý di chuyển sau lưng bạn. Trải nghiệm khám phá dinh thự được thực hiện ở đẳng cấp cao, và các lối tắt kiểu Metroidvania xuyên suốt câu chuyện là một cứu cánh tuyệt vời, giúp cắt giảm sự khó chịu khi phải đi lại nhiều lần.
Nghệ Thuật Giải Đố Đòi Hỏi Sự Tinh Tế
Dù đã so sánh với Gone Home về mặt không khí và bối cảnh, Dead Take lại chú trọng hơn rất nhiều vào các câu đố. Người chơi cần phải tập trung cao độ trong suốt game, bởi những vật phẩm thu thập từ sớm hoặc những bình luận vu vơ trong một đoạn video đều có thể trở nên cực kỳ quan trọng ở những giai đoạn sau của câu chuyện.
Máy chiếu phim cổ điển với hình ảnh poster game Dead Take, biểu tượng của ngành công nghiệp điện ảnh
Thử Thách Từ Thập Niên 90: Câu Đố Điểm-và-Nhấp
Có lẽ chính xác hơn khi so sánh các câu đố trong Dead Take với những tựa game điểm-và-nhấp (point-and-click) kinh điển của thập niên 90. Có những lúc người chơi rất dễ bỏ lỡ lời giải bởi vì không rõ ràng khi nào một vật phẩm có thể tương tác được. Một nút bấm có thể làm nổi bật các vật phẩm quan trọng trong môi trường sẽ là một bổ sung hữu ích.
Khoảnh Khắc Bùng Nổ Và Nốt Trầm Lặng Của Hệ Thống Câu Đố
Dead Take có một số câu đố xuất sắc, thử thách kỹ năng của người chơi mà không quá khó hiểu, chẳng hạn như một câu đố liên quan đến việc sắp đặt bối cảnh phim trường. Tuy nhiên, điều này không đúng với tất cả, vì cũng có những câu đố quá đơn giản đến mức chúng có thể không cần thiết. Đây là một sự pha trộn không đồng đều, và thật đáng tiếc khi không có tùy chọn cho các phiên bản câu đố khó hơn dành cho những game thủ muốn thử thách cao cấp hơn.
Dàn Diễn Viên Ngôi Sao Và Sức Hút Của Phân Đoạn Live-Action
Điểm thu hút lớn nhất của Dead Take chính là những phân cảnh live-action, khi game đã được quảng bá rầm rộ với dàn diễn viên tài năng, bao gồm Neil Newbon (từ Baldur’s Gate 3), Ben Starr (từ Final Fantasy 16, Clair Obscur: Expedition 33), Jane Perry (từ Returnal), và Matt Mercer (người mà liệt kê những vai anh ấy chưa từng đóng sẽ dễ dàng hơn).
Diễn viên Ben Starr trong phân đoạn live-action của Dead Take, khuôn mặt méo mó ám ảnh
Phần lớn các cảnh quay trong Dead Take xoay quanh các buổi thử vai, cũng như các thành viên đoàn làm phim và người đại diện liên lạc với các diễn viên qua tin nhắn. Chúng được gắn liền với một cơ chế mà người chơi cần ghép nối các cảnh quay lại với nhau, điều này là không thể thiếu để giải quyết các câu đố nhất định và tiến bộ trong game.
Các màn trình diễn trong Dead Take đều tuyệt vời, với Newbon và Starr đặc biệt xuất sắc. Vấn đề duy nhất là không có đủ các phân đoạn này. Yếu tố live-action của Dead Take đã được quảng bá là một phần rất lớn của game, nhưng bạn dành nhiều thời gian hơn để khám phá dinh thự và giải câu đố so với thời gian tương tác với các diễn viên. Điều này không có nghĩa là họ nên quay một lượng footage đồ sộ như Cuốn theo chiều gió, nhưng những gì hiện có để lại cảm giác thèm muốn nhiều hơn.
Cốt Truyện Kinh Dị Từ Đời Thực: Ám Ảnh Không Lời
Những câu chuyện kinh dị hay nhất là những câu chuyện có thể xảy ra với chính bạn. Rất có thể, một người sói sẽ không xé xác bạn khi bạn bước ra khỏi cửa nhà, nhưng những kẻ giết người hàng loạt lại là một thực tế (dù may mắn là hiếm gặp). Chính yếu tố chân thực và tiềm năng gây hại đó đã khiến mọi người bị cuốn hút bởi những kẻ sát nhân, vì Freddy Krueger không có thật, nhưng Ed Gein thì có.
Đây là lý do tại sao nỗi kinh hoàng trong Dead Take lại hiệu quả đến vậy. Những cảnh quay cho thấy diễn viên bị ngược đãi trên màn ảnh được kết hợp với các ghi chú về những hành vi tồi tệ diễn ra trong các căn phòng riêng tư. Rõ ràng, game đi đến những thái cực của game kinh dị tại nhiều điểm khác nhau, với những hình ảnh ma quái và các câu đố kiểu Resident Evil ở khắp mọi nơi, nhưng dòng chảy ngầm của sự chân thực lại phát huy lợi thế của game.
Những ma-nơ-canh bị quấn vải bí ẩn trong dinh thự Cain, tạo cảm giác rợn người trong Dead Take
Những ai dấn thân vào câu chuyện của Dead Take sẽ tìm thấy một câu chuyện được kể xuất sắc về cái giá của thành công. Những người chỉ tìm đến game vì các câu đố và những bóng ma bất ngờ xuất hiện để hù dọa sẽ không cảm nhận được nhiều từ trải nghiệm này. Đây là một tựa game đòi hỏi sự chú ý tuyệt đối của người chơi, nơi bạn cần phải nghiền ngẫm từng mảnh lore rải rác khắp dinh thự Cain để cảm nhận trọn vẹn giá trị của Dead Take.
Khi Màn Hình Cuộn Quá Nhanh: Thời Lượng Ngắn Ngủi
Một điều mà người chơi cần biết khi bắt đầu Dead Take là game cực kỳ ngắn. Tôi đã hoàn thành game trong khoảng năm giờ chơi, mặc dù phải bắt đầu lại sớm do một lỗi, và đã chơi một cách chậm rãi, chụp ảnh màn hình cho bài đánh giá này, và ghi chú rất nhiều cho các hướng dẫn.
Người chơi cần biết rằng Dead Take là một tựa game ngắn và có thể dễ dàng hoàn thành trong một lần chơi duy nhất.
Thời lượng ngắn không nhất thiết là điều xấu. Nếu game đạt được mọi mục tiêu trong khoảng thời gian đó, thì đó là một chiến thắng, đặc biệt trong một kỷ nguyên mà rất nhiều tựa game kéo dài thời lượng một cách không cần thiết. May mắn thay, Dead Take là một tựa game có giá phải chăng, ra mắt với giá 14.99 USD (giảm giá 10% trong hai tuần đầu tiên sau phát hành). Tuy nhiên, trong trường hợp của Dead Take, cảm giác như có nhiều điều họ có thể làm được với ý tưởng này, hoặc với dinh thự hay với các diễn viên. Những gì hiện có vẫn rất thú vị, nhưng nó để lại cho bạn một cảm giác thèm muốn nhiều hơn.
Bức ảnh cũ kỹ ám ảnh với hình ảnh những đứa trẻ, hé lộ bí mật đen tối trong Dead Take
Lời Kết: Ánh Đèn Sân Khấu Không Bao Giờ Tắt Hẳn
Dead Take là một kiệt tác tràn ngập không khí, với dinh thự Cain là một niềm vui tuyệt đối để khám phá (ít nhất là đối với những ai thích được hù dọa). Nếu câu chuyện dài hơn và có nhiều phân đoạn live-action hơn, thì game có thể đã trở thành một điều gì đó thực sự đặc biệt. Tuy nhiên, những gì hiện có vẫn rất đáng để trải nghiệm, đặc biệt đối với những tín đồ kinh dị đang tìm kiếm một cái gì đó hơi khác biệt, và mang tính chân thực hơn. Với mức giá phải chăng đó, Dead Take xứng đáng với giá trị của tấm vé bước vào. Bạn đã sẵn sàng bước vào thế giới hậu trường rùng rợn của Hollywood cùng Dead Take chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này nhé!
