Khi bước chân vào thế giới của Pokémon Legends: Z-A, tôi có cảm giác thoáng như gặp lại một người bạn cũ giữa buổi chập tối: niềm vui vẫn còn đó, nhưng vài vết nứt trên lớp men càng lúc càng hiện rõ sau khoảng một tá giờ chơi. Pokémon Legends: Z-A ngay lập tức mở ra một chuỗi trải nghiệm quen thuộc — bắt, chiến đấu, tiến hoá — thỏa mãn theo cách mà bất cứ tựa Pokémon nào cũng làm được. Tuy nhiên, ở trung tâm của vũ trụ này là Lumiose City — một đô thị rộng lớn trông như bức tranh thiếu lớp sơn, nơi tiềm năng thơ mộng bị bóp nghẹt bởi kết cấu phẳng và các nhiệm vụ thiếu sức nặng.
Lumiose City: Một ấn tượng ban đầu rực rỡ nhưng chóng tàn
Lumiose City khiến ấn tượng đầu rất mạnh mẽ. Rời khỏi nhà ga, người chơi được tự do lang thang, khám phá từng con phố sau khi vượt qua những hướng dẫn thừa thãi. Mỗi tuyến đường dường như có cuộc sống riêng: NPC đi lại theo nhịp, Pokémon ẩn mình trong vừa thân cây vừa đống rác, và vài câu thoại ngắn vô thanh góp thêm hương vị cho một thành phố đang cố gắng thở.
Những món đồ lớn nhỏ, megashards có thể được thu thập, cùng một số kỹ năng đặc biệt là mồi nhử cho việc khám phá. Nhưng khi đi sâu, nhiều thứ lộ ra là hời hợt: collectibles chẳng đủ sức thôi thúc, còn các nhiệm vụ thường thiên về tặng quà hơn là thử thách hay kể chuyện. Cảm giác Lumiose chỉ đang diễn một vai trống rỗng xuất hiện dày đặc, khiến các khoảnh khắc thú vị trở nên ngắt quãng.
Huấn luyện viên đối mặt Canari trong Pokémon Legends: Z-A tại một con phố Lumiose, trước khi bước vào trận đấu.
Kiến trúc lặp lại và đồ họa phẳng: Một bản hòa ca không đồng bộ
Khi tiến triển sâu thêm vào cốt truyện, sự lặp lại trong kết cấu các con phố càng trở nên rõ nét. Nhiều tòa nhà được “khoác” bằng textures phẳng, thiếu những chi tiết nhô lên làm cho không gian trở nên ba chiều. Đó là cảm giác gượng ép, như một sân khấu được dựng vội: ở đâu đó có vài công trình đầy trí tưởng tượng — quán cà phê, nhà hàng với thương hiệu riêng, NPC đang ăn uống — nhưng sự sáng tạo ấy xuất hiện không đủ dày để giữ nhịp cho toàn bộ thành phố.
Kết quả là hành trình từ quán cà phê này sang nhà hàng kia thường đưa người chơi quay lại cùng một nền đồ họa, phá vỡ ảo ảnh khám phá. Khi phần lớn kiến trúc bị xử lý như backdrop, Lumiose mất đi tính độc lập cần có để trở thành một nhân vật trong chính câu chuyện.
Điểm sáng trong phần trình bày: Khi mọi thứ khác được chăm chút
Trái ngược với những thiếu sót ở Lumiose, phần còn lại của trò chơi lại được chăm chút tinh tế. Giao diện menu mượt mà, thao tác trực quan; chuyển động của Pokémon có thêm độ uyển chuyển và thực tế; thiết kế nhân vật và hoạt hoạ là đỉnh nhất từ trước đến nay của series. Những đoạn cắt cảnh taked trực tiếp từ phong cách hoạt hình tạo cảm giác sinh động đến mức nếu có lồng tiếng hoàn chỉnh, nhiều khoảnh khắc đó sẽ trở thành điểm nhấn khó quên.
Sự bất đối xứng giữa các đoạn cắt cảnh đầy chất lượng và các con phố generic khiến Pokémon Legends: Z-A bị cảm giác “co kéo” — như thể nhà phát triển phải liên tục thu gọn tham vọng, để rồi trò chơi trở nên rời rạc ở nhiều khúc. So sánh với Legends: Arceus, nơi cách tân về kiến trúc và bối cảnh thời gian giúp che mờ khuyết điểm đồ họa, Z-A lộ rõ những chỗ thiếu nhất khi mọi công trình đều giống nhau.
Nhân vật chính khoe chiếc Mega Bracelet trong Pokémon Legends: Z-A — một phụ kiện mang tính biểu tượng trong gameplay.
Gameplay lõi: Vòng lặp vẫn thỏa mãn, nhưng dần mỏi mệt
Với bất kỳ game Pokémon nào, vòng lặp bắt-chiến- tiến hoá luôn là cái neo níu người chơi. Ở Legends: Z-A nó vẫn hoạt động; khám phá Wild Zones để tìm các loài mới vẫn mang lại khoái cảm khám phá. Tuy nhiên, khi môi trường đô thị trung tâm không đủ hấp dẫn, hoạt động này sớm trở nên đơn điệu sau một khoảng thời gian. Nhịp điệu leo rank trong Z-A Royale hay tiến triển cốt truyện có phần lặp lại, khiến khoảnh khắc “bước vào vùng hoang dã mới” là phần thú vị nhất — điều đó phản ánh một sự bất cân xứng trong thiết kế trải nghiệm.
Nếu Game Freak tìm cách cân bằng lại, thêm chiều sâu cho các nhiệm vụ của Lumiose, gia tăng đa dạng kiến trúc và bối cảnh trong thành phố, thì trò chơi có thể tránh được cảm giác nhàm chán dai dẳng hiện tại.
Kỳ vọng, lời cầu và hy vọng dành cho tương lai
Tôi sẽ tiếp tục chơi và vẫn tìm thấy niềm vui trong Pokémon Legends: Z-A, nhưng mong ước lớn là trò chơi còn một vài bất ngờ hình ảnh để khai mở tiềm năng bị che khuất. Trải nghiệm hiện tại có lúc giống một tác phẩm PS2 trung bình — vẫn chơi được, vẫn giải trí — nhưng người chơi xứng đáng nhận được điều tốt hơn, đặc biệt khi phần còn lại của sản phẩm cho thấy Game Freak hoàn toàn có thể làm tốt hơn thế.
Bìa nghệ thuật Pokémon Legends: Z-A với nhân vật chính và logo chính thức, biểu tượng cho thế giới game.
Kết luận
Pokémon Legends: Z-A là một bản hợp xướng có những nốt thăng tuyệt vời — cơ chế bắt và hoạt hoá Pokémon, hoạt hoạ nhân vật, và các đoạn cắt cảnh đậm chất hoạt hình — nhưng cũng để lộ những nốt trầm: Lumiose City với thiết kế phẳng và nhiệm vụ thiếu chiều sâu làm giảm sức mạnh tổng thể. Nếu bạn yêu dòng game và muốn tiếp tục khám phá Wild Zones, Z-A vẫn đáng để thử. Nhưng nếu kỳ vọng một thành phố sống động, phong phú đến từng ngóc ngách, thì Lumiose chưa đạt đến tầm đó.
Bạn đã sẵn sàng khám phá Lumiose và chia sẻ khoảnh khắc yêu thích nhất của mình chưa? Hãy để lại bình luận và cho biết bạn thấy thế nào về sự cân bằng giữa phần trình bày và gameplay trong Pokémon Legends: Z-A.
Thông tin tham khảo nhanh
- Ngày phát hành: October 16, 2025
- Nhà phát triển: Game Freak, Creatures Inc.
- Nhà phát hành: Nintendo, The Pokémon Company
- Đánh giá TheGamer: 3.0/5 (7.9/10)
- OpenCritic Top Critic Avg: 83/100 — Critics Rec: 82%
- ESRB: Everyone 10+ / Fantasy Violence, In-Game Purchases
