Trong vũ trụ rộng lớn của ngành công nghiệp game, mỗi bình minh của một IP mới luôn mang theo cả hy vọng và những hoài nghi. Wildgate, đứa con tinh thần đầu tay của Moonshot Games – một studio non trẻ nhưng quy tụ những khối óc kỳ cựu từ Blizzard lừng danh, và được hậu thuẫn bởi Dreamhaven, một nhà phát hành đang trên đà khẳng định tên tuổi, đã dũng cảm bước vào sân chơi multiplayer đầy khốc liệt. Đây là một động thái táo bạo, một sự thách thức định mệnh mà chúng ta, những người yêu game, không thể không dõi theo. Nếu cái tên Dreamhaven vang vọng trong tâm trí bạn, có lẽ bạn là một “tín đồ” Overwatch đích thực, từng chứng kiến sự ra đi của Mike Morhaime khỏi Blizzard. Và quả thực, chỉ cần lướt qua Wildgate, không khó để nhận ra bóng dáng và ảnh hưởng sâu sắc từ tuyệt phẩm Overwatch, ngay cả từ những nét vẽ tạo hình đầu tiên.
Đối với những ai có cảm xúc lẫn lộn về Overwatch, thông tin này có thể khiến bạn chùn bước, nhưng tôi chân thành khuyên bạn hãy mở rộng tầm mắt và trái tim. Liệu Wildgate có xứng đáng với thời gian và công sức chúng ta bỏ ra? Liệu nó có đủ sức mạnh để đưa Moonshot Games lên bản đồ vũ trụ game, hay chỉ là một ánh sao vụt tắt? Và quan trọng nhất, Wildgate có thực sự là một tựa game hay? Chúng ta sẽ cùng nhau đi tìm câu trả lời cho những câu hỏi ấy, và hơn thế nữa, trong bài đánh giá chuyên sâu này.
Wildgate Là Gì? Vạn Vật Hợp Nhất Giữa Thiên Hà Rộng Lớn
Việc định nghĩa Wildgate quả thực là một thách thức không nhỏ. Tựa game này tựa như một dải thiên hà hội tụ vô vàn tinh vân từ các thể loại khác nhau, kiến tạo nên một vũ trụ riêng biệt, không thể lẫn vào đâu được. Với bản chất lai ghép giữa sandbox, PvP, Hero-Shooter và Battle Royale, người ta có thể lo ngại rằng nó sẽ trở thành một mớ hỗn độn. Thế nhưng, điều kỳ diệu là Moonshot Games đã khéo léo hòa trộn tất cả, tạo nên một bản giao hưởng độc đáo. Trước khi đi sâu vào phân tích sự thành công của công thức này, thiết nghĩ, việc phác thảo bức tranh tổng thể về Wildgate là điều tối quan trọng, bởi lẽ, sự độc đáo chính là ngọn hải đăng dẫn lối.
Cốt lõi của Wildgate là một tựa game chiến đấu không gian PvP, mang hơi hướng của chế độ Arena trong Sea of Thieves. Tại đây, bạn không chỉ chạy đua hoàn thành mục tiêu, mà còn có thể lựa chọn phong cách Battle Royale, nơi kẻ cuối cùng sống sót sẽ là người chiến thắng. Mỗi ván đấu quy tụ bốn người chơi, cùng nhau hội tụ tại sảnh chờ, bàn luận chiến thuật và lựa chọn đội hình.
Wildgate mang đến một dàn nhân vật phong phú, được gọi là Prospector, mỗi người sở hữu những kỹ năng đặc biệt để tỏa sáng theo cách riêng. Sal, kỹ sư tài ba, là bậc thầy trong việc sửa chữa tàu, trong khi Venture, robot thám hiểm đầy mạo hiểm, lại xuất chúng trong việc khám phá các Điểm Thú Vị (POI) và thu thập trang bị. Trải nghiệm chiến đấu không gian trong Wildgate, phải thừa nhận, chân thực đến khó tin, tựa như một giấc mơ mà game thủ khao khát bấy lâu.
Bạn cũng sẽ có đặc quyền lựa chọn một trong bốn loại tàu chiến. Mỗi con tàu đều mang trong mình những ưu và nhược điểm riêng, tạo thêm một tầng chiến thuật sâu sắc, định hình cách bạn tiếp cận mỗi vòng đấu Wildgate. Sau một khoảng thời gian ngắn, bạn sẽ được đưa đến Lucky Dock, nơi có thể quan sát tàu và đội hình của đối thủ.
Thêm vào đó, bạn còn được biết trước những “modifier” (yếu tố thay đổi luật chơi) sẽ hoạt động trong trận đấu. Có thể là “Big Asteroids,” tạo ra nhiều tiểu hành tinh lớn rải rác khắp bản đồ, hoặc “Low Fog,” bao phủ một màn sương mù dày đặc ở phần dưới của toàn bộ bản đồ.
Mục tiêu chính trong mỗi trận đấu Wildgate là truy tìm Artifact – một vật phẩm bí ẩn xuất hiện ngẫu nhiên trên bản đồ, tùy thuộc vào các yếu tố modifier, nhưng thường thấy nhất là tại The Monolith, một POI lớn và đầy thử thách chứa đựng nhiều trang bị và vũ khí tàu chiến giá trị. Một khi đã đoạt được Artifact, bạn cần nhanh chóng phóng tới Wildgate để thoát hiểm. Mặc dù có thể cố gắng thoát ngay khi tìm thấy Artifact, bạn vẫn phải chờ đợi cho đến khi Wildgate được kích hoạt hoàn toàn, thời gian này cũng thay đổi tùy thuộc vào các modifier.
Bạn có hai con đường để dẫn đến chiến thắng: hoặc là thoát hiểm cùng với Artifact quý giá, hoặc là tiêu diệt bốn con tàu đối thủ trong trận đấu để xưng vương. Game còn sở hữu nhiều hệ thống phức tạp khác, buộc bạn phải suy tính kỹ lưỡng từng lựa chọn trong suốt trận đấu. Tuy nhiên, điều cốt lõi vẫn nằm ở vòng lặp gameplay chính: xuất hiện, khám phá POI, tìm Artifact, và thoát hiểm hoặc nghiền nát mọi kẻ thù.
Tàu chiến Wildgate lướt qua các hành tinh xa xôi, hình ảnh đặc trưng của game bắn súng không gian đa thể loại.
Con Đường Học Hỏi Chông Gai: Khi Sự Phức Tạp Trở Thành Thử Thách
Không thể phủ nhận rằng Wildgate là một tựa game với độ phức tạp cao, tựa như một mê cung chứa đựng vô vàn lối rẽ. Từ những trận chiến tàu không gian hoành tráng đến những pha đột kích lên tàu địch đầy căng thẳng, có vô số lựa chọn mà bạn có thể đưa ra ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu, biến mỗi ván chơi thành một bài toán chiến thuật đa chiều. Người chơi có quyền lựa chọn Prospector – những nhân vật anh hùng với kỹ năng bị động và trọng tâm riêng, hai loại vũ khí khác nhau, cùng một vài gadget độc đáo, và tất nhiên, loại tàu chiến ưa thích của mình. Với ngần ấy sự lựa chọn, số lượng tổ hợp giữa tàu, Prospector, vũ khí và gadget mà bạn có thể bắt gặp trong mỗi vòng đấu là thực sự khổng lồ.
Đây vừa là một phước lành, vừa là một lời nguyền, tùy thuộc vào lăng kính mà bạn nhìn nhận. Khi đã nắm bắt được sự phức tạp của trò chơi này, Wildgate bắt đầu tỏa sáng rực rỡ, nhưng để đạt đến điểm đó, con đường có thể vô cùng gian nan. Hệ thống hướng dẫn (tutorial) của trò chơi còn khá sơ sài, và chế độ đấu với AI (Versus AI) cũng không phản ánh chính xác lối chơi trong một trận đấu thực thụ.
Điều này đồng nghĩa với việc không có cách nào để nắm bắt trọn vẹn cảm giác chơi hay các hệ thống phức tạp của game ngoài việc tự mình trải nghiệm. Nghe có vẻ ngớ ngẩn, bởi lẽ, đương nhiên bạn phải chơi game để hiểu nó, nhưng Wildgate lại khác biệt đến ngỡ ngàng so với những gì hầu hết người chơi đã quen thuộc.
Thay vì dựa vào các hệ thống game quen thuộc, Wildgate sở hữu nhiều cơ chế độc đáo, chỉ riêng có ở tựa game này. Những vũ khí năng lượng đặc biệt, việc thu thập băng và nhiên liệu, hay hệ thống Hardpoints phức tạp chỉ là vài trong số những yếu tố khiến Wildgate trở thành một trải nghiệm độc nhất vô nhị. Đặc biệt, Hardpoints bổ sung một tầng phức tạp vào gameplay mà hiếm khi được thấy trong các tựa game khác. Mỗi hardpoint có thể đảm nhiệm những chức năng khác nhau, như tạo đạn theo thời gian, tăng cường giáp chắn, hoặc phủ điện lên tàu để gây sát thương cho kẻ đột nhập.
Khi đã làm chủ được sự phức tạp này, niềm vui trong những trận chiến hỗn loạn là vô bờ.
Tuy nhiên, những cơ chế này lại không được giải thích rõ ràng trong phần hướng dẫn, và thậm chí còn thiếu sót ngay trong game. Cũng không có một bảng thuật ngữ trong trò chơi để tra cứu, buộc người chơi phải hoặc tìm kiếm thông tin từ các nguồn bên ngoài, hoặc tự mình ghi nhớ qua từng trận đấu.
Điều này tạo nên một rào cản lớn cho người chơi mới, buộc họ phải liên tục thử thách bản thân, bất chấp kết quả của mỗi trận đấu. Sự thất vọng có thể len lỏi khi người chơi loay hoay không hiểu tại sao mình luôn ở thế bất lợi so với đối thủ.
Một khi những cơ chế này được thấu hiểu, chúng sẽ trở thành một phần không thể thiếu trong chiến lược bạn xây dựng cùng đồng đội, khiến trò chơi trở nên thú vị hơn đáng kể. Vượt qua những rào cản ban đầu sẽ mở ra vẻ đẹp thực sự của Wildgate, nhưng bạn phải sẵn lòng bỏ thời gian và chấp nhận những thất bại để đạt được điểm đến này. Nhiều người chơi có thể sẽ cảm thấy sự phức tạp ở đây là quá mức, nhưng chính nó lại là yếu tố làm nên sự độc đáo của Wildgate.
Giao diện chọn nhân vật Prospector và tàu chiến trong Wildgate, thể hiện chiều sâu chiến thuật và sự phức tạp của game.
Tiến Trình Phát Triển: Gánh Nặng Thời Gian Hay Niềm Vui Khám Phá?
Một vấn đề lớn nhất mà tôi nhận thấy ở Wildgate nằm ở hệ thống tiến độ (progression) của nó. Tiến độ được khóa sau các “battle pass” cá nhân nhỏ, phát triển thông qua việc kiếm XP từ các thử thách hàng ngày và hoàn thành các vòng đấu. Thoạt nhìn, đây không phải là một ý tưởng tồi, nhưng một lỗ hổng lớn nhanh chóng lộ rõ. Nhiều vũ khí và tàu chiến bị khóa sau một lượng thời gian chơi nhất định, đồng nghĩa với việc ai đó có thể đánh bại bạn chỉ đơn thuần nhờ vào việc họ đã chơi game nhiều hơn.
Đây là một vấn đề chung trong các tựa game có cơ chế tiến độ tương tự, nhưng những game đó thường có các vòng đấu ngắn hơn, trong khi một trận Wildgate có thể kéo dài từ 30-60 phút. Sau khi mở khóa các nhân vật, vũ khí và tàu chiến mới, trò chơi trở nên thú vị hơn rất nhiều. Vấn đề duy nhất là bạn sẽ cần phải liên tục chuyển đổi giữa các battle pass để mở khóa những vật phẩm cụ thể mà mình mong muốn. Hệ thống tiến độ này cảm thấy rắc rối một cách không cần thiết và không phục vụ mục đích lớn lao nào ngoài việc trở thành một cỗ máy ngốn thời gian.
Nó tạo ra một tình huống mà lượng thời gian người chơi bỏ ra trở thành yếu tố quyết định những gì họ có thể sử dụng. Điều này càng nhân lên bởi các loại tàu khác nhau mà bạn có thể mở khóa. Nếu bạn mới bắt đầu, bạn sẽ chỉ có một con tàu duy nhất, đồng nghĩa với việc bạn sẽ thường xuyên được ghép cặp với những người chơi mới khác cũng sở hữu con tàu đó. Mặc dù mỗi con tàu đều có ưu và nhược điểm riêng, không có con tàu nào là “tốt nhất” một cách tuyệt đối, nhưng đội ngũ bạn có sẽ quyết định liệu bạn có thể tận dụng tối đa khả năng của con tàu hay không.
Hệ thống Battle Pass của Wildgate, minh họa quá trình mở khóa vũ khí và tàu chiến, yếu tố tiến độ chính của game.
Sức Mạnh Tập Thể: Khi Vũ Trụ Lắng Nghe Tiếng Nói Đồng Đội
Với mỗi phi hành đoàn gồm bốn người, bạn có thể lựa chọn giao tiếp qua trò chuyện trong game để phối hợp hành động. Rõ ràng, đây là con đường dẫn đến kết quả tốt nhất, nhưng không phải là điều kiện bắt buộc. Sự gắn kết của một đơn vị trong chiến đấu không gian có thể tạo nên sự khác biệt giữa việc phá hủy một con tàu địch và việc tự mình bị nghiền nát. Một đội ngũ phối hợp ăn ý sẽ mang lại một trải nghiệm game thú vị hơn nhiều khi bạn cùng nhau cướp bóc và xả súng khắp bản đồ.
Đương nhiên, luôn có những “phần tử phá hoại”, nhưng nếu loại trừ họ, không có cảm giác nào tuyệt vời hơn khi có một đội ngũ đồng lòng, cùng nhau chinh phục những vùng không gian xa thẳm nhất. Thường thì, điều này dẫn đến việc một người đóng vai trò phi công (Pilot), hai người vận hành pháo hoặc sửa chữa tàu, và một người đột nhập tàu địch để gây rối. Không phải lúc nào cũng diễn ra theo kịch bản này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, có vô vàn niềm vui trong sự hỗn loạn của trận chiến. Khi mọi người hoàn thành tốt vai trò của mình, chiến đấu trở thành một sự cân bằng tinh tế giữa tấn công và sửa chữa tàu.
Giống như Overwatch, khi mọi người ở cả hai đội đều hoàn thành tốt vai trò của mình, bạn sẽ có một trận chiến vô cùng hỗn loạn nhưng cũng cực kỳ mãn nhãn, đòi hỏi toàn bộ sự tập trung của bạn. Quả thực là một điều đặc biệt khi bị cuốn vào trận chiến không gian với một con tàu khác, khi bạn và địch cùng nhau tiêu diệt và bắn thủng thân tàu, dần dần làm suy yếu sức khỏe của đối phương. Mặc dù những tương tác như vậy có thể hiếm gặp, nhưng càng chơi nhiều, chúng càng xảy ra thường xuyên hơn, và đó là một lý do tuyệt vời để tiếp tục hành trình khám phá.
Bốn Prospector của Wildgate cùng nhau chiến đấu trên một con tàu, biểu tượng của tinh thần đồng đội và phối hợp trong game.
Nét Đẹp Huyễn Diệu Của Vũ Trụ Wildgate
Phong cách tạo hình nhân vật và đồ họa tổng thể của Wildgate được thực hiện rất xuất sắc. Mọi thứ dường như hòa quyện hoàn hảo vào thế giới game, và phần lớn là trông thật tuyệt vời. Mặc dù đôi lúc vẫn có một vài chi tiết hình ảnh hơi mờ nhạt, nhưng hầu hết các Điểm Thú Vị (POI) và bản thân các con tàu đều được chế tác rất tỉ mỉ. Một số POI rực rỡ sắc màu với những hạt lơ lửng, trong khi số khác lại mang vẻ kim loại, truyền thống hơn của các trạm không gian. Mỗi POI đều hiện lên gần như chính xác như những gì bạn có thể tưởng tượng từ bên ngoài.
Mặc dù nội thất của chúng không thể thay đổi, nhưng sự sắp xếp của các POI này, cùng với nhiều tiểu hành tinh hay các chướng ngại vật khác trong không gian, sẽ thay đổi ngẫu nhiên trong mỗi vòng đấu. Sự sắp xếp hỗn loạn của tất cả những yếu tố này trên bản đồ lấp đầy cái mà thông thường sẽ là một khoảng trống bao la, bằng một dải màu sắc mê hoặc. Bước ra khỏi con tàu và ngắm nhìn tất cả những gì hiện ra trước mắt là điều mà tôi thường xuyên làm, không chỉ vì mục đích gameplay mà còn vì đó luôn là một cảnh tượng thú vị.
Những hình ảnh này đã hoàn thành xuất sắc vai trò truyền tải tất cả những thông điệp cần thiết. Sự nguy hiểm của các tiểu hành tinh dung nham được thể hiện qua ánh sáng đỏ và vàng rực rỡ, hay màn khói xoáy màu tím u ám của cơn bão vũ trụ. Mỗi yếu tố thị giác đều đóng vai trò của mình và thực hiện rất tốt. Tất cả những điều này kết hợp lại để tạo thành một mê cung màu sắc phức tạp khi bạn điều hướng bản đồ.
Cảnh quan vũ trụ rực rỡ và các trạm không gian chi tiết trong Wildgate, minh họa đồ họa ấn tượng của game.
Nghệ Thuật Chiến Đấu Không Gian Hoàn Hảo
Ngay cả khi người chơi phải đối mặt với những thách thức ban đầu trên hành trình khám phá vũ trụ, một khi bạn đã trải nghiệm một trận chiến thực sự trong không gian, thì ít có điều gì có thể sánh bằng cảm giác hồi hộp và phấn khích ấy. Mỗi phát đạn đại bác trúng đích, mỗi kẻ địch bị hạ gục đều khiến trái tim bạn đập nhanh hơn. Đó là một cảm giác mà tôi chỉ từng trải qua trong những trận đấu nảy lửa nhất giữa hai đội chơi cống hiến hết mình. Chiến đấu không gian trong Wildgate, phải nói, chân thực đến khó tin.
Chiến đấu giữa các con tàu không chỉ dừng lại ở việc bắn pháo vào nhau. Từ việc đột nhập tàu địch để đốt cháy, đến việc điều khiển tàu để có góc bắn tốt nhất, có một chiều sâu đáng kinh ngạc trong cách bạn có thể giao chiến với tàu địch trong trò chơi này. Trong mỗi trận chiến, bạn liên tục di chuyển. Bạn sẽ bắn đại bác giây trước, rồi giây sau đã phải sửa chữa một phần con tàu hoặc bắn một kẻ đột nhập. Một khi bạn đã nắm bắt được nhịp điệu của trận chiến, bạn có thể bắt đầu thực hiện những pha xử lý thực sự tinh tế.
Việc cử một hoặc hai người đột nhập trong khi bạn điều chỉnh con tàu, hoặc di chuyển các vũ khí trên tàu, chỉ là một vài trong số những kỹ năng bạn sẽ dần thành thạo khi chơi. Một điều mà hầu hết người chơi đều yêu thích là cướp vũ khí từ tàu địch trong lúc giao tranh. Điều này có thể khó khăn nhưng mang lại phần thưởng lớn lao vì nó làm suy yếu đáng kể khả năng tấn công của kẻ địch. Còn nhiều cách độc đáo hơn nữa để tham gia chiến đấu trong trò chơi này, nhưng việc kể ra hết thảy là điều bất khả thi.
Trận chiến khốc liệt giữa các tàu không gian trong Wildgate, thể hiện chiều sâu và sự căng thẳng của hệ thống chiến đấu.
Giai Điệu Chậm Rãi Mở Màn Cho Một Bản Hùng Ca Vũ Trụ
Mặc dù chiến đấu với kẻ địch thực sự mang lại cảm giác tuyệt vời, nhưng điều đó lại không thể áp dụng cho các kẻ địch PvE trong các Điểm Thú Vị (POI). Dù các POI được thiết kế đẹp mắt, giá trị gameplay thực tế của chúng lại khá thấp. Mỗi POI được vận hành bởi một hoặc một tập hợp các mục tiêu được chọn ngẫu nhiên. Bạn sẽ cần hoàn thành những mục tiêu này để tiếp cận các phòng loot và thu thập những kho báu hấp dẫn để đến với phần “thịt thà” thực sự của trò chơi. Kẻ địch không hề khó và cũng không sở hữu AI thông minh đáng kinh ngạc nào, vì vậy chúng giống như một sự phiền toái hơn là một thử thách.
Tất cả những điều đó để nói rằng, khởi đầu của trò chơi rất chậm. Tất nhiên, bạn có thể chọn đi thẳng vào chiến đấu PvP với một con tàu khác, nhưng nếu họ có trang bị tốt hơn bạn, khả năng bạn giành chiến thắng là rất thấp. Nếu bạn đang tìm kiếm một thứ gì đó tốc độ cao ngay từ đầu, Wildgate sẽ không phải là trò chơi bạn yêu thích. Sự khởi đầu chậm rãi đó lại rất quan trọng vì nó cho bạn thời gian để hình thành chiến lược dựa trên những món đồ bạn thu thập được và môi trường xung quanh. Những lựa chọn bạn đưa ra trong mỗi vòng đấu sẽ là yếu tố quyết định số phận của phi hành đoàn của bạn.
Sự khởi đầu chậm rãi ấy được đền đáp xứng đáng khi kết thúc mỗi vòng đấu Wildgate trở thành một trận “dogfight” lớn giữa các con tàu cố gắng tiêu diệt lẫn nhau. Trong một số trường hợp, bạn sẽ thấy mình hợp tác với kẻ thù để ngăn chặn một trong những con tàu khác thoát hiểm cùng Artifact. Kiểu tình huống “kẻ thù của kẻ thù là bạn” chắc chắn mang lại một trải nghiệm cuối game thú vị. Những khởi đầu chậm rãi của trò chơi đã tạo nên một bối cảnh tuyệt vời, nơi hình thái chân thực nhất của Wildgate được bộc lộ.
Khoảnh khắc yên tĩnh trước khi bão lửa bùng lên trong Wildgate, thể hiện nhịp độ chậm rãi ban đầu của game.
Lời Bạt:
Wildgate là một tựa game FPS chiến đấu tàu không gian, khắc họa một cách tinh tế vẻ đẹp hùng vĩ và hiểm nguy khôn lường của vũ trụ. Sự phức tạp trong lối chơi đã khéo léo biến những trận chiến trở nên vô cùng lôi cuốn và kịch tính. Mặc dù giai đoạn khởi đầu mỗi ván đấu có thể diễn ra với nhịp độ khá chậm, nó lại là nền tảng vững chắc để kiến tạo nên những màn giao tranh tàu chiến đỉnh cao ở những phút cuối. Dù sở hữu một kho tàng ý tưởng sáng tạo phong phú, Wildgate vẫn còn tồn tại một số vấn đề cần được cải thiện trong tương lai. Hệ thống tiến độ còn khá chậm chạp, và trò chơi cũng chưa thực sự hỗ trợ hiệu quả cho người chơi mới trong việc làm quen với các cơ chế phức tạp. Song, bất chấp những hạn chế đó, Wildgate vẫn tự hào đứng vững như một viên ngọc độc đáo, tỏa sáng giữa một kỷ nguyên mà nhiều tựa game vẫn còn ưa chuộng lối đi an toàn.
Bạn đã sẵn sàng cùng phi hành đoàn của mình khởi hành, đối mặt với những thử thách và viết nên bản anh hùng ca của riêng mình giữa những vì sao chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về Wildgate ở phần bình luận bên dưới nhé!
