Thể loại game nhập vai Nhật Bản (JRPG) từ lâu đã ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ toàn cầu, đặc biệt là những người yêu thích các câu chuyện giàu cảm xúc và dàn nhân vật được xây dựng chiều sâu. Một trong những điểm khác biệt lớn nhất giữa JRPG và các game RPG phương Tây (WRPG) thường nằm ở trọng tâm của câu chuyện: trong khi WRPG thường lấy cốt truyện làm trung tâm, JRPG lại đặc biệt chú trọng vào sự phát triển và tương tác giữa các nhân vật. Chính vì sự nhấn mạnh vào yếu tố con người này, nhiều tựa game JRPG đã tích hợp các cơ chế thúc đẩy sự tương tác, xây dựng mối quan hệ giữa người chơi và các nhân vật khác trong game, mà nổi tiếng nhất là hệ thống Social Link (hay còn gọi là Confidant) được giới thiệu lần đầu trong series Persona.
Khởi nguồn từ Persona 3, Social Link đã trở thành một đặc trưng của dòng game này, cho phép người chơi dành thời gian ngoài các trận chiến để kết nối với bạn bè, đồng đội và những người dân thường trong thế giới ảo. Sự tương tác này không chỉ giúp người chơi hiểu rõ hơn về bối cảnh, động lực và câu chuyện cá nhân của từng nhân vật mà còn thường mang lại những lợi ích đáng kể trong gameplay, từ việc mở khóa kỹ năng mới, cải thiện hiệu quả chiến đấu cho đến thay đổi diễn biến cốt truyện. Thành công của Social Link đã truyền cảm hứng cho nhiều nhà phát triển JRPG khác, tạo ra những hệ thống tương tự với tên gọi và cách triển khai độc đáo, nhưng cùng chung mục đích là làm sâu sắc thêm trải nghiệm nhập vai thông qua mối quan hệ giữa các nhân vật.
Bài viết này, trên Game Mới VN, sẽ giới thiệu đến bạn đọc – những người yêu thích JRPG và đặc biệt say mê việc trò chuyện, xây dựng mối quan hệ với các nhân vật trong game – danh sách những tựa game JRPG (và những game lấy cảm hứng JRPG) xuất sắc nhất có hệ thống tương tác xã hội đáng chú ý. Lưu ý rằng danh sách này không chỉ giới hạn trong series Persona mà mở rộng ra các tựa game áp dụng cơ chế tương tự, mang đến nhiều hương vị khác nhau cho game thủ khám phá. Hãy cùng tìm hiểu đâu là những game nhập vai Nhật Bản mà bạn có thể “tâm sự mỏng” với đồng đội và NPC trước khi đối mặt với những thử thách cam go tiếp theo!
Top Game JRPG Nổi Bật Với Cơ Chế Tương Tác Nhân Vật Sâu Sắc
Loop8: Summer of Gods
Loop8: Summer of Gods có lẽ không phải là một JRPG xuất sắc về mọi mặt, nhưng cơ chế xây dựng mối quan hệ lại được đánh giá là điểm sáng hiếm hoi của game. Được phát triển bởi Sieg Games và ra mắt vào tháng 6 năm 2023 trên các nền tảng Switch, PS4, Xbox One và PC, game cố gắng kết hợp yếu tố vòng lặp thời gian với định dạng tiểu thuyết trực quan (visual novel).
Hệ thống xây dựng mối quan hệ trong Loop8 Summer of Gods
Trong game, nhân vật chính Nini bị kẹt trong một vòng lặp thời gian vào tháng Tám. Các hành động của người chơi chủ yếu xoay quanh việc tương tác với các nhân vật, xây dựng mối quan hệ và chiến đấu với quái vật Kegais theo lượt. Nếu thất bại, vòng lặp sẽ đặt lại từ ngày đầu tiên. Cơ chế vòng lặp này khuyến khích người chơi thử nghiệm các lựa chọn mới, tương tác khác nhau với nhân vật để hiểu họ hơn và tìm cách cứu thế giới. Tuy nhiên, việc liên tục đặt lại cũng khiến người chơi dành nhiều thời gian tua nhanh hội thoại hơn là thưởng thức các cuộc trò chuyện mới. Dù vậy, nếu bạn là người đặc biệt quan tâm đến hệ thống quan hệ và muốn thử nghiệm các câu trả lời khác nhau trong hội thoại, Loop8 vẫn có thể đáng để bạn khám phá.
Regalia: Of Men and Monarchs
Regalia: Of Men and Monarchs là một game nhập vai chiến thuật độc lập (indie) đáng yêu, lấy cảm hứng mạnh mẽ từ JRPG, được phát triển bởi Pixelated Milk. Tựa game này mang đến một bất ngờ thú vị với lối chiến đấu theo lượt hấp dẫn và cốt truyện hài hước độc đáo.
Personal Bonds trong Regalia Of Men and Monarchs
Bên cạnh yếu tố chiến thuật, game còn nổi bật với cơ chế mang tên Personal Bonds. Người chơi càng tương tác nhiều với các thành viên trong đội và một số NPC trong lâu đài đổ nát của mình, mối quan hệ sẽ càng trở nên sâu sắc. Điều này không chỉ giúp người chơi hiểu thêm về nhân vật mà còn mở khóa các kỹ năng, đặc quyền và bonus mới trong chiến đấu. Hệ thống Personal Bonds của Regalia còn được lồng ghép khéo léo vào cấu trúc nhiệm vụ phụ của game. Để đạt cấp độ thân thiết tiếp theo, người chơi cần tích lũy điểm tương tác và hoàn thành một hoạt động chung với NPC đó. Sau khi hoàn thành, mối quan hệ sẽ được củng cố thêm một bước.
Eternights
Eternights tự giới thiệu là một game hành động nhập vai kết hợp mô phỏng hẹn hò, và quả thực, không gì “Social Link-y” hơn việc hẹn hò và tìm hiểu các nhân vật ảo một cách trọn vẹn. Lấy cảm hứng đậm nét từ series Persona, Eternights (ra mắt tháng 9 năm 2023 trên PS4, PS5, Switch, PC, phát triển và phát hành bởi Studio Sai) cũng sử dụng hệ thống lịch, các yếu tố xã hội và cốt truyện xoay quanh việc các thiếu niên chiến đấu với quái vật và các sự kiện siêu nhiên. Điểm khác biệt chính là game sử dụng lối chơi hành động thời gian thực thay vì chiến đấu theo lượt.
Cơ chế bonding trong Eternights
Mặc dù còn một vài điểm chưa hoàn thiện ở các khía cạnh khác, Eternights lại tỏa sáng trong yếu tố xã hội. Mỗi tương tác trong game mang lại các loại phản ứng và điểm khác nhau, được phân loại thành Chấp nhận (Acceptance), Tự tin (Confidence), Can đảm (Courage) và Biểu cảm (Expression), cho phép người chơi có sự linh hoạt trong lựa chọn. Khi tăng cấp độ mối quan hệ, người chơi sẽ mở khóa các kỹ năng chiến đấu và khả năng mới. Cốt truyện cá nhân của từng nhân vật cũng được mở rộng thông qua những đoạn kể chuyện được trình bày dưới dạng storyboard rất duyên dáng.
Blue Reflection: Second Light
Trong Blue Reflection: Second Light, nhân vật chính Ao bị dịch chuyển đến một ngôi trường trung học bị cô lập và hoang vắng – một kịch bản không mấy lý tưởng cho một JRPG có tính năng xã hội, nhưng lại là bối cảnh chính của game. Ra mắt vào tháng 11 năm 2021 trên PC, PS4, và Nintendo Switch, được phát triển bởi Gust và phát hành bởi Koei Tecmo, game đặt Ao cùng ba cô gái khác cùng bị mắc kẹt trong ngôi trường bí ẩn này.
Cảnh hẹn hò trong Blue Reflection Second Light
Tại đây, Ao có thể tương tác, đi chơi và xây dựng mối quan hệ dựa trên các lựa chọn hội thoại với ba cô gái này. Nhờ đó, cả Ao và các thành viên trong đội đều nhận được TP (Talent Points), điểm dùng để mở khóa các kỹ năng mới. Phần lớn thiết kế của Blue Reflection: Second Light xoay quanh khía cạnh xã hội. Tại trường học, người chơi có thể mở rộng và nâng cấp các cơ sở vật chất (chẳng hạn như trạm chế đồ hoặc khu vực nghỉ ngơi). Những nâng cấp này cũng mở ra cơ hội phát triển mối quan hệ mới hoặc thúc đẩy cốt truyện. Cần lưu ý rằng Blue Reflection chứa đầy các mô típ anime khá đặc trưng, ví dụ như hình ảnh cả đội nữ chiến đấu với quái vật trong trang phục đồ bơi.
Tokyo Xanadu eX+
Nhiều game thủ thường ví Tokyo Xanadu như một phiên bản “Persona của Nihon Falcom”, và đây là cách mô tả khá chính xác về tựa game này đối với những người hâm mộ JRPG. Tokyo Xanadu eX+ là phiên bản nâng cao của game gốc, lấy bối cảnh tại một trường trung học, có hệ thống lịch và cho phép người chơi tương tác, xây dựng mối liên kết với nhiều nhân vật khác nhau.
Hệ thống bonding trong Tokyo Xanadu eX+
Mỗi tương tác đều được ghi lại trong hệ thống Friend Notes và có thể thay đổi kết quả cốt truyện. Nếu bạn quen thuộc với các JRPG của Falcom (như series Trails), bạn sẽ biết rằng có rất nhiều đoạn hội thoại để đọc và ngay cả những NPC tưởng chừng “vô thưởng vô phạt” cũng sẽ thay đổi lời thoại cố định của họ sau một sự kiện lớn – hoặc thậm chí nhỏ – xảy ra trong game, góp phần làm sâu sắc thêm thế giới game. Điều này cũng đúng với hệ thống bonding. Mọi mối quan hệ mà nhân vật chính phát triển đều quan trọng và liên quan đến lore của game. Một điểm cần lưu ý là để bắt đầu một sự kiện bonding, người chơi cần tiêu tốn một Affinity Shard, một tài nguyên cực kỳ hạn chế. Do đó, để khám phá hết mọi tương tác, người chơi sẽ cần chơi lại nhiều lần. Tokyo Xanadu eX+ hiện có mặt trên PC, PS4 và dự kiến ra mắt trên Nintendo Switch vào tháng 7 năm 2024.
Trails of Cold Steel IV
Hệ thống Bonding lần đầu tiên xuất hiện trong Trails from Zero và được mở rộng trong series Trails of Cold Steel, đặc biệt là trong Trails of Cold Steel IV, nơi nó có ứng dụng tốt nhất – nhưng cũng gây tranh cãi nhất. Trong các tựa game Trails sau này như Trails through Daybreak, hệ thống này đã được làm lại thành hệ thống Connections.
Cơ chế Affinity trong Trails of Cold Steel IV
Tập trung vào dòng phụ Trails of Cold Steel, nhân vật chính Rean có thể tương tác với toàn bộ Class VII và một số thành viên trong học viện. Sự tương tác này mang lại Link EXP trong hai game đầu và Bonding Levels trong game thứ ba và thứ tư. Sau một sự kiện cốt truyện quan trọng, người chơi có thời gian nghỉ ngơi để tương tác với người khác. Tuy nhiên, có một hạn chế khá khó chịu: người chơi chỉ có bốn điểm tương tác cho mỗi khoảng thời gian nghỉ, trong khi có sáu thành viên trong đội có thể tương tác. Điều này có nghĩa là bạn không thể hoàn thành tất cả các tương tác chỉ trong một lần chơi – điều này đã truyền cảm hứng cho Tokyo Xanadu. Mặc dù Trails of Cold Steel III và IV đã cải thiện hệ thống, thêm nhiều lớp ý nghĩa cho việc bonding và làm sâu sắc thêm cốt truyện cá nhân của nhân vật, việc thêm vào yếu tố lãng mạn cuối cùng lại ảnh hưởng đến sự phát triển tự nhiên của cốt truyện. Vì toàn bộ series Trails tuân theo một cốt truyện chung xuyên suốt từ game đầu tiên, việc nhiều nhân vật nữ chỉ có thể phát triển mối quan hệ lãng mạn với nhân vật chính đã ngăn cản họ tương tác tự nhiên với các nhân vật khác, gây ảnh hưởng đến tính thống nhất lâu dài của series. Trails of Cold Steel IV hiện có sẵn trên PC và Switch.
Persona 3 Portable
Persona 3 là tiền đề của hệ thống Social Links như một tính năng hoàn chỉnh, bao gồm giao diện người dùng riêng, các lợi ích đi kèm và toàn bộ cốt truyện riêng cho từng NPC liên quan. Tính năng này đã thay đổi hoàn toàn động lực của một JRPG, ảnh hưởng trực tiếp đến chiến đấu và sự phát triển của các Persona (thực thể sức mạnh của nhân vật), đồng thời bổ sung thêm lore cho cốt truyện game.
Saori, một social link trong Persona 3 Portable
Social Links cũng giúp người chơi xây dựng mối quan hệ gần gũi hơn với nhân vật chính bởi vì, dù là nhân vật im lặng, người chơi vẫn cảm thấy như đang định hình các phản ứng của họ. Tuy nhiên, có một điểm cần lưu ý mà sẽ được đề cập ở mục game cuối cùng. Persona 3 Portable được chọn trong danh sách này thay vì các phiên bản khác (bao gồm cả bản remake) vì đây là phiên bản duy nhất người chơi có thể chọn nhân vật chính là nữ. Việc chơi với vai trò nữ chính Kotone (thay vì nam chính Makoto/Yuki) sẽ thay đổi một số Social Links và mở ra các cơ hội tương tác mới với các thành viên khác trong đội. Persona 3 Portable có mặt trên nhiều nền tảng như PC, PSP, PS4, Switch, Xbox One, Xbox Series X/S.
Fire Emblem: Awakening
Series Fire Emblem nổi tiếng với hệ thống Support, cách tiếp cận riêng của nhà phát triển đối với cơ chế tương tác NPC. Mặc dù Fire Emblem: Three Houses đã mở rộng tính năng này rất nhiều, nhưng chính Fire Emblem Awakening (ra mắt tháng 2 năm 2013 trên 3DS, được phát triển bởi Intelligent Systems và Nintendo SPD, phát hành bởi Nintendo) mới là tựa game đã giới thiệu và làm cho nó trở nên phổ biến.
Hệ thống Support trong Fire Emblem Awakening
Fire Emblem Awakening thường được coi là “vị cứu tinh” của series, và phần lớn thành công đó được ghi nhận cho hệ thống Support. Khi các nhân vật tương thích chiến đấu cạnh nhau, họ sẽ tích lũy điểm, tăng cấp độ Support và nhận được các khả năng chiến đấu mới. Đặc biệt hơn, khi hai nhân vật khác giới đạt đến cấp độ S, họ sẽ kết hôn và con cái của họ sẽ thừa hưởng chỉ số từ cha mẹ (mặc dù đứa trẻ được xác định trước). Fire Emblem: Three Houses sau này đã cho phép mối quan hệ đồng giới. Điểm nổi bật của hệ thống Support trong Fire Emblem là tất cả các nhân vật đều có thể tương tác với nhau, trong khi ở các game khác, tương tác thường chỉ giới hạn giữa nhân vật chính và những người khác. Cốt truyện cá nhân cũng được mở rộng khi cấp độ Support tăng lên, mặc dù không sâu sắc bằng một số game khác trong danh sách này.
Metaphor: ReFantazio
Có một lý do đơn giản khiến hệ thống Social Link trong Metaphor: ReFantazio (dự kiến ra mắt tháng 10 năm 2024 trên PC, PS4, PS5, Xbox Series X/S, phát triển bởi Studio Zero, phát hành bởi Atlus) được đánh giá là vượt trội hơn cả Persona: đó là không có câu trả lời “sai” khi tương tác với NPC.
Brigitta và nhân vật chính, minh họa cơ chế bond mới trong Metaphor ReFantazio
Chắc chắn, một số câu trả lời sẽ tốt hơn vì chúng mang lại nhiều Magla (một loại tài nguyên) hơn. Nhưng bất kể lựa chọn của bạn là gì, bạn sẽ luôn tăng cấp độ Follower Bond. Với tác giả gốc của bài viết, đây mới là trọng tâm chính của những tương tác này. Trong Persona, có nhiều câu trả lời mâu thuẫn hoặc không phù hợp với sở thích của người chơi. Tuy nhiên, nếu không chọn câu trả lời tối ưu, người chơi sẽ nhận được ít điểm hơn với Confidant của mình và có nguy cơ không tăng cấp độ. Điều này có thể gây khó chịu. Việc “kết nối xã hội” với các NPC không gì hơn là việc tìm hiểu họ một cách thân mật trong khi phản ứng tự nhiên theo cách của chính mình. Và về mặt này, Metaphor: ReFantazio đã thực sự làm rất tốt, tinh chỉnh tính năng này. Cuối cùng, điều quan trọng là sự sẵn lòng của bạn để tương tác với những người đi theo mình, tìm hiểu thêm về quá khứ, mong muốn và ước mơ của họ, và cuối cùng là giành được sự ủng hộ của họ trong chiến dịch tranh cử (theo cốt truyện game). Tất cả điều đó mà không cần lo lắng liệu câu trả lời X hay Y có khóa bạn khỏi nội dung trong tương lai hay không.
Kết Luận: Giá Trị Của Mối Quan Hệ Trong Thế Giới JRPG
Như chúng ta đã thấy qua danh sách này, hệ thống Social Link, Bonding hay Support trong JRPG không chỉ là một yếu tố phụ mà là một phần không thể thiếu, góp phần định hình trải nghiệm nhập vai. Chúng làm cho thế giới game trở nên sống động và chân thực hơn, nơi người chơi không chỉ là một chiến binh đơn độc mà còn là một cá nhân có những mối quan hệ, tình bạn, thậm chí là tình yêu. Việc dành thời gian tìm hiểu và kết nối với các nhân vật khác không chỉ mang lại lợi ích về mặt gameplay (kỹ năng, sức mạnh, v.v.) mà còn làm sâu sắc thêm sự đồng cảm của người chơi với cốt truyện và thế giới game.
Từ người tiên phong Persona 3 đến những cách triển khai độc đáo trong Fire Emblem Awakening hay Metaphor: ReFantazio, mỗi tựa game lại mang đến một hương vị riêng cho cơ chế tương tác xã hội này. Dù bạn thích những cuộc trò chuyện sâu sắc, những buổi hẹn hò lãng mạn, hay chỉ đơn giản là nhìn thấy đồng đội trở nên mạnh mẽ hơn khi sát cánh bên nhau, chắc chắn sẽ có một tựa game JRPG trong danh sách này đáp ứng được sở thích của bạn.
Đừng ngần ngại thử sức với những tựa game này để khám phá giá trị thực sự của việc xây dựng mối quan hệ trong thế giới ảo đầy mê hoặc của JRPG. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về các hệ thống tương tác xã hội trong game mà bạn yêu thích ở phần bình luận! Tải game và trải nghiệm ngay để xem bạn sẽ xây dựng được những mối quan hệ tuyệt vời nào nhé!
Tài liệu tham khảo game
- DualShockers
- Gamerant
- Các website game uy tín khác (như đã tham khảo cho thông tin game, ngày phát hành…)
