Trong bức tranh rực rỡ nhưng đôi khi đầy áp lực của ngành công nghiệp game hiện đại, một xu hướng đáng báo động đang dần bóp nghẹt sức sáng tạo và niềm hứng khởi của cộng đồng: việc các thương hiệu game liên tục trình làng những phiên bản mới mỗi năm. Họa hoằn lắm mới có ngoại lệ, còn phần lớn, những “chiến mã” một thời lừng lẫy này đang khao khát một khoảng lặng để tái tạo năng lượng, hay nói đúng hơn, chúng cần một “kỳ nghỉ dài hạn”.
Thực tế phũ phàng cho thấy, dường như mọi thương hiệu game đều đang oằn mình dưới gánh nặng của chu kỳ phát hành chóng mặt này. Chỉ duy nhất EA Sports College Football, một tượng đài vừa trở lại, có thể được châm chước. Tuy nhiên, phiên bản mới nhất thậm chí còn kém cạnh so với bản 2024, khiến người ta tự hỏi liệu EA Sports có nên tự rút ra bài học và cho đứa con tinh thần này một năm nghỉ ngơi hay không. Nhưng bên cạnh những danh hiệu thể thao quen thuộc đang thử thách sự kiên nhẫn và ví tiền của chúng ta, hay những “ông lớn” phát hành game với tần suất “chóng mặt”, còn vô số những cái tên khác đã từng thử ngưng nghỉ nhưng dường như chưa lĩnh hội được bài học quý giá từ sự tạm dừng ấy.
Bài viết này, như một lăng kính phản chiếu thực trạng, sẽ đưa chúng ta đi sâu vào tâm điểm của vấn đề, mổ xẻ 10 thương hiệu game đang mắc kẹt trong vòng xoáy của sự vội vã, và lý giải vì sao một kỳ nghỉ dài hạn không chỉ là mong muốn của cộng đồng, mà còn là liều thuốc tiên để cứu vãn linh hồn và giá trị cốt lõi của chúng.
Call of Duty: Vòng Lặp Bất Tận Của Sự Đổi Mới Hời Hợt
Dù có nỗ lực “thay da đổi thịt” đến đâu, thương hiệu Call of Duty vẫn vướng mắc vào những thiếu sót cố hữu, như một lời nguyền đeo bám không dứt. Ngay cả những cựu nhà phát triển cũng phải thừa nhận rằng dòng game này dường như đã cạn kiệt ý tưởng. Thế nhưng, mỗi năm trôi qua, một phiên bản mới lại được tung ra thị trường, như một bánh xe định mệnh không ngừng quay.
Mỗi năm, câu chuyện đều lặp lại một cách quen thuộc: trailer ra mắt đủ sức khơi gợi trí tò mò, Activision phát đi những thông điệp hứa hẹn, game có một màn ra mắt thành công vang dội, và rồi, chẳng mấy chốc, người chơi lại cảm thấy chán nản. Activision đã từng luân chuyển các nhà phát triển giữa các năm, một động thái đáng khen ngợi, nhưng dường như điều đó không còn được duy trì thường xuyên nữa. Hơn nữa, bất kể có bao nhiêu studio cùng tham gia phát triển, “sự mệt mỏi thương hiệu” (franchise fatigue) vẫn là một hiện thực khắc nghiệt không thể phủ nhận.
Với sự thành công liên tục của Warzone, Call of Duty thực sự có thể tận dụng một hoặc hai năm để “đại tu” toàn diện, làm mới mình từ gốc rễ và lấy lại hơi thở. Song, với áp lực phải làm hài lòng các cổ đông, một kịch bản như vậy có lẽ sẽ mãi chỉ là giấc mơ xa vời.
Hình ảnh tựa game Call of Duty Black Ops 6, một ví dụ điển hình của series game bắn súng FPS phát hành liên tục.
Assassin’s Creed: Nỗi Lo Về Tốc Độ Thay Vì Chiều Sâu
Khoảng thời gian nghỉ ngơi vài năm để tái cơ cấu và tập hợp lại lực lượng chính là quyết định sáng suốt nhất mà thương hiệu Assassin’s Creed từng thực hiện. Nó đã mở ra một kỷ nguyên mới với những tựa game được đánh giá cao.
Tuy nhiên, dường như Ubisoft vẫn chưa thực sự rút ra bài học, bởi chúng ta đã liên tiếp đón nhận các phiên bản Assassin’s Creed như Mirage (2023) và Shadows (ban đầu dự kiến 2024, nay dời sang 2025). Thậm chí, có những lời thì thầm về việc Ubisoft muốn đẩy nhanh chu kỳ phát hành, với một tựa game Assassin’s Creed mới ra mắt cứ sau khoảng sáu tháng? Điều này thực sự là một tín hiệu đáng lo ngại.
Với những đánh giá ban đầu về bản Assassin’s Creed Shadows gần đây, chúng ta chỉ biết cầu nguyện rằng viễn cảnh đó sẽ không trở thành hiện thực. Khi có đủ thời gian để “nấu kỹ” trong lò, các tựa game Assassin’s Creed thường tỏa sáng rực rỡ. Ngược lại, khi bị vội vã đưa ra thị trường, chúng thường chịu chung số phận của sự kém chất lượng.
Sau thành công rực rỡ của bản khởi động lại franchise và những đánh giá cao dành cho Assassin’s Creed Odyssey và Valhalla nói riêng, thật khó hiểu tại sao Ubisoft lại muốn tăng tốc chu kỳ phát hành. Có lẽ họ sẽ lấp đầy khoảng trống bằng các game di động, spin-off hoặc bản remaster. Nhưng nếu vậy, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ “sự mệt mỏi thương hiệu”, điều không hề có lợi cho bất kỳ ai.
Hình ảnh nhân vật trong Assassin's Creed Shadows, tựa game hành động lén lút của Ubisoft đang có nguy cơ bị đẩy nhanh chu kỳ phát hành.
EA Sports FC: Thẻ Đỏ Cho Sự Đơn Điệu
Chào mừng đến với phần không thể tránh khỏi của bài viết dành cho các game thể thao! Dù EA đã mất giấy phép FIFA trong những năm gần đây, họ vẫn kiên trì phát hành các tựa game bóng đá của mình hàng năm, giờ đây dưới cái tên EA Sports FC. Tuy nhiên, đã có một sự suy giảm đều đặn về chất lượng qua từng năm.
EA thậm chí còn thừa nhận rằng EA Sports FC 25 đã “dưới mức kỳ vọng”, với doanh số bán ra thấp hơn dự báo ban đầu. Việc mất giấy phép FIFA lẽ ra phải là một tín hiệu để EA nhận ra rằng họ cần một hoặc hai năm nghỉ ngơi để thư giãn, tái tập hợp và cơ cấu lại. Thay vào đó, họ vẫn tiếp tục trượt dài trên con dốc của việc phát hành các tựa game chưa hoàn thiện, chỉ tập trung chiều lòng những “con cá voi” (whales) – những người chi mạnh tay cho Ultimate Team. Điều này thậm chí đã được đề cập trong các bài đánh giá: sau cùng, nó vẫn chỉ là FIFA cũ mà thôi, với một cái tên mới.
Khoảnh khắc trong trailer EA Sports FC 26, series game bóng đá của EA Sports đang đối mặt với sự đơn điệu và giảm chất lượng.
NBA 2K: Lỗi Kỹ Thuật Nghiêm Trọng Từ Tham Lam
Điều tốt nhất mà NBA 2K có thể làm là tạm dừng một thời gian trước khi các game bóng rổ đại học được phát hành. Từng là một biểu tượng sáng chói của thể loại thể thao, NBA 2K giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình, như thể sự thiếu vắng cạnh tranh đã dẫn đến sự tự mãn trên thị trường game thể thao ngày nay.
Thương hiệu 2K đã trở nên quá phụ thuộc vào microtransactions (giao dịch nhỏ trong game), một vấn đề đã từng ám ảnh WWE 2K25 – một tựa game mà người viết đã khá thích thú, và còn gây thất vọng hơn nữa trong NBA 2K25.
Giống như thương hiệu bóng đá của EA Sports, NBA 2K vẫn có những “con cá voi” tiếp tục quẹt thẻ tín dụng và tạo ra doanh thu khổng lồ. Điều này đồng nghĩa với việc, thật không may, các vấn đề cốt lõi vẫn đang tồn tại trong game sẽ bị phớt lờ.
Hình ảnh quảng bá game NBA 2K26, series bóng rổ thể thao bị chỉ trích vì lạm dụng microtransactions và thiếu đổi mới.
Madden NFL: Cú Đánh Phạt Vào Niềm Tin Game Thủ
Khả năng Madden NFL sẽ nghỉ một năm là gần như bằng không, nhưng chắc chắn phải có một cuộc thảo luận nghiêm túc vào một thời điểm nào đó. EA Sports College Football 25 năm 2024 đã chứng minh rằng với đủ thời gian “nấu kỹ”, EA Sports hoàn toàn có thể mang đến một trải nghiệm bóng bầu dục tuyệt vời. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ: không có đủ thời gian để họ làm điều đó.
Một lần nữa, việc Madden bỏ qua một năm gần như là điều không thể thương lượng. Nhưng cần phải có một cuộc đối thoại về việc liệu một phiên bản có thể chỉ là bản cập nhật đội hình, được phát hành với giá ưu đãi, trong khi đội ngũ phát triển tập trung vào việc đại tu toàn bộ trải nghiệm.
Vẫn còn một tựa game Madden tuyệt vời ẩn chứa sâu bên dưới bề mặt, nhưng nó vẫn bị cản trở bởi những vấn đề cấu trúc cố hữu không chịu biến mất, như đã thấy rõ qua phiên bản năm nay.
Hình ảnh đội Eagles trong Madden NFL 26, một tựa game bóng bầu dục cần một cuộc cách mạng về lối chơi thay vì phát hành hàng năm.
Pokémon: Ưu Tiên Tốc Độ Hơn Tính Ổn Định
Khoan đã, tôi có thể nghe thấy bạn nói ngay bây giờ: “Pokémon không phải là một game phát hành hàng năm!”. Bạn đã sẵn sàng để tôi “thổi tung tâm trí” của bạn chưa?
Kể từ Pokémon Sun and Moon năm 2016, chúng ta đã có một tựa game Pokémon ra mắt mỗi năm, ngoại trừ năm 2024 – một năm mà Nintendo về cơ bản đã bỏ qua để chuẩn bị cho sự ra mắt của hệ máy Switch 2. Thực tế, kể từ năm 2008, chúng ta đã thấy một tựa game Pokémon ra mắt trong 15 trên tổng số 18 năm qua.
Với chất lượng, hay đúng hơn là sự thiếu vắng chất lượng, của Scarlet và Violet, khi nào thì đủ thực sự là đủ? Hoàn toàn ổn nếu cho thương hiệu này một khoảng nghỉ cần thiết. Chúng ta không cần những bản phát hành chính yếu “nửa vời” hay những bản spin-off nông cạn từ các thế hệ trước.
Tôi rất vui vì Scarlet và Violet cuối cùng cũng đã có thể chơi được trên Switch 2, nhưng tôi thà thấy Game Freak dành thời gian để đảm bảo các tựa game của họ có thể chơi được ngay từ ngày đầu ra mắt. Đặc biệt là khi tựa game sắp tới của nhà phát triển Pokémon trên Xbox trông còn tốt hơn bất cứ thứ gì mà Pokémon đã tung ra trong thập kỷ qua.
Cảnh quan thế giới mở trong Pokémon Scarlet và Violet, một series game RPG nổi tiếng nhưng lại gặp vấn đề về hiệu suất do chu kỳ phát triển nhanh.
Sonic: Chú Nhím Xanh Lạc Lối Trên Đường Đua
Tôi tin rằng lý do lớn nhất cho thành công của Sonic X Shadow Generations chính là việc không ai đặt kỳ vọng vào nó. Trước khi nó đạt được thành công đột phá, bạn hoàn toàn có thể lập luận rằng chúng ta chưa từng thấy một tựa game Sonic nào thực sự hay kể từ Sonic Mania – mà đó lại là một dự án của fan, không phải do Sonic Team phát triển.
Hãy nhìn xem, tôi yêu Sonic the Hedgehog. Tôi đã lớn lên với một chiếc Genesis thay vì Super Nintendo. Tôi muốn những tựa game mới này thành công đến mức nào. Thế nhưng, khi hầu hết các tựa game hay nhất của bạn đều thuộc về quá khứ, thì có lẽ đã đến lúc phải nhìn lại mình một cách thẳng thắn.
Tựa game Sonic được mong đợi nhất sắp tới lại là một game đua xe kart. Nếu đó không phải là một minh chứng cho tình trạng hiện tại của thương hiệu Sonic, thì tôi không biết điều gì có thể. Đôi chân của chú nhím tội nghiệp này đã mệt mỏi rồi, Sega. Hãy cho cậu ấy nghỉ ngơi đi.
Ảnh chụp màn hình Sonic Generations trên Steam, một trong số ít game Sonic được đánh giá cao giữa các bản phát hành thiếu ổn định.
Star Wars: Lực Lượng Hư Vô Giữa Dải Ngân Hà
Ngoại trừ Andor, lịch sử gần đây của toàn bộ thương hiệu Star Wars đã trở nên đáng thất vọng một cách khó tin. Bộ ba phần tiếp theo là một sự lãng phí khổng lồ, trừ The Last Jedi (nó tuyệt vời, bạn chỉ là sai thôi).
Điều tương tự cũng đúng với chuỗi phát hành trò chơi điện tử gần đây. Star Wars Outlaws là một thất bại thảm hại. Bản làm lại KOTOR sắp tới, lẽ ra phải là một cú “slam dunk” dễ dàng nhất thế giới, dường như lại mắc kẹt trong địa ngục phát triển, nếu không muốn nói là đã bị hủy bỏ. Thậm chí, phần tiếp theo của Star Wars Outlaws đã bị hủy bỏ.
Mặc dù đúng là Star Wars Battlefront II đã hồi sinh về mức độ phổ biến trong những năm qua, nhưng tựa game mà mọi người tích cực mong muốn được trở lại dường như lại không có kế hoạch nào để làm điều đó.
Điều đó dường như là bức tranh tổng thể về Star Wars hiện tại: hoàn toàn lạc lõng với những gì mọi người mong muốn. Điều tốt nhất chúng ta có thể làm cho nó là để nó có một giấc ngủ dài, xứng đáng. Trừ khi họ muốn mang Rogue Squadron lên Nintendo Switch Online. Tôi sẽ chấp nhận điều đó, xin cảm ơn rất nhiều.
Kay Vess, nhân vật chính của Star Wars Outlaws, tựa game phiêu lưu hành động thế giới mở bị đánh giá thấp và gây thất vọng cho người hâm mộ Star Wars.
LEGO: Gạch Xếp Chồng Lên Sự Tẻ Nhạt
Cứ gọi tôi là người hay chỉ trích đi, nhưng khi một trong những tiết lộ “lớn” tại Gamescom Opening Night Live lại là một tựa game LEGO Batman khác, nó không hề làm tôi xao động chút nào.
Dù không hẳn là một thương hiệu phát hành hàng năm, nhưng vẫn có một làn sóng không ngừng các tựa game LEGO trong những năm qua, cả về các sản phẩm được cấp phép và các game gốc.
Kể từ năm 2001, khi tựa game LEGO được cấp phép đầu tiên (Harry Potter) ra mắt, đã có tới 39 tựa game được phát hành! Vâng, đó là một con số khổng lồ mà thậm chí còn chưa bao gồm tất cả các game LEGO gốc được phát hành trong cùng khoảng thời gian đó.
Điều đó có nghĩa là đã có những năm chúng ta nhận được vài tựa game LEGO, làm bão hòa thị trường. Sự trở lại của nó đang lặp lại những thành công của LEGO Batman, nhưng lần này, chúng ta sẽ có sự xuất hiện của các nhân vật Batman live-action biểu tượng? Nếu bạn quá khao khát một tựa game LEGO, có rất nhiều lựa chọn được cấp phép hấp dẫn hơn ngoài kia.
Tại sao không phải là một tựa game Superman hay Fantastic Four, khi cả hai đều có bản chiếu rạp trong năm nay? Nếu bạn phải chạy lại những “hit” cũ, có lẽ đã đến lúc bạn nên tạm dừng một chút.
Hình ảnh LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, tựa game LEGO mới nhất trong series hành động phiêu lưu được cấp phép, đang gây ra sự bão hòa thị trường.
Just Dance: Điệu Nhảy Cuối Cùng Của Một Kỷ Nguyên
Bạn có biết rằng họ vẫn đang sản xuất các tựa game Just Dance không? Điều đó hoàn toàn đúng!
Tôi không chắc ai là người vẫn mua những tựa game này. Bạn sẽ nghĩ rằng chúng đã “tuyệt chủng” cùng với giai đoạn bùng nổ của các game điều khiển bằng cử động trong ngành công nghiệp game, nhưng không, chúng vẫn ở đây.
Vậy, phiên bản sắp tới của series này mang đến cho bạn điều gì? 40 bản nhạc “hot”, bao gồm “Houdini” của Dua Lipa (một single năm 2024) và “All-Star” của Smash Mouth (một single năm 1999).
Hãy hủy bỏ các bản phát hành đầy đủ và biến các bài hát mới thành các tùy chọn DLC đi. Thương hiệu Rock Band đã làm rất tốt việc duy trì sự tươi mới với việc phát hành DLC đều đặn, cùng với các phiên bản game mới bổ sung những nâng cấp đáng kể, như một nhạc cụ mới hoặc những cải thiện chất lượng cuộc sống. Just Dance cần phải học hỏi theo.
Logo game Just Dance 2026 Edition, một tựa game tiệc tùng âm nhạc vẫn duy trì chu kỳ phát hành hàng năm nhưng thiếu đổi mới.
Kết lại, vòng xoáy phát hành game hàng năm, hay thậm chí là liên tục với tần suất dày đặc hơn, đang dần biến những thương hiệu từng là biểu tượng thành những cái bóng mờ nhạt của chính mình. Sự vội vã trong chu kỳ phát triển đã bào mòn sự sáng tạo, làm giảm chất lượng sản phẩm và đẩy “sự mệt mỏi thương hiệu” lên đến đỉnh điểm trong lòng game thủ. Từ những cú sút hụt trên sân cỏ ảo của EA Sports FC đến tiếng bước chân vội vã của chú nhím Sonic lạc lối, hay những viên gạch LEGO chồng chất sự tẻ nhạt, tất cả đều là lời cảnh tỉnh đanh thép.
Có lẽ, đã đến lúc các nhà phát triển nên nhìn nhận lại giá trị của thời gian – không chỉ là thời gian để mã hóa và thiết kế, mà còn là thời gian để ươm mầm ý tưởng, để lắng nghe cộng đồng và để một tựa game “chín” thật sự. Một kỳ nghỉ dài hạn không phải là sự từ bỏ, mà là một bước lùi chiến lược để tiến xa hơn, mạnh mẽ hơn, và quan trọng nhất, để tái khẳng định vị thế của một thương hiệu thực sự đáng giá trong trái tim người hâm mộ.
Bạn nghĩ thương hiệu game nào xứng đáng có một kỳ nghỉ dài hạn để tái tạo lại sức sống? Hãy cùng chia sẻ quan điểm của bạn dưới phần bình luận để GameMoivn.net lắng nghe tiếng nói của cộng đồng game thủ Việt, cùng nhau định hình một tương lai game nơi chất lượng và sự sáng tạo luôn được đặt lên hàng đầu!
