Trong vũ trụ game muôn màu vạn trạng, đôi khi chúng ta tình cờ khám phá ra những pho sử liệu cũ kỹ, những tựa game từng là hạt mầm nảy nở nên những siêu phẩm mà ta yêu thích cuồng nhiệt ngày nay. Đặc biệt trong địa hạt game độc lập (indie), dòng chảy thời gian thường vô tình vùi lấp những viên ngọc quý giá, khiến chúng chìm vào quên lãng dù tầm ảnh hưởng sâu rộng đến nhường nào. Một trong những minh chứng điển hình nhất cho số phận nghiệt ngã này, cho đến tận gần đây, chính là OFF.
Tựa game RPG indie này, được nhào nặn dưới bàn tay tài hoa của Mortis Ghost, lần đầu tiên ra mắt dưới dạng freeware vào năm 2008 và chỉ có phiên bản tiếng Pháp. Dù cộng đồng game thủ quốc tế đã nỗ lực tạo ra các bản dịch không chính thức, nhưng giới hạn của chúng đã khiến OFF trở thành một bí ẩn đầy mê hoặc trong suốt một thời gian dài. Mặc cho việc trôi dạt khỏi tầm ngắm của số đông suốt 17 năm qua, OFF vẫn khắc ghi tên mình vào bảng vàng lịch sử game, trở thành suối nguồn cảm hứng bất tận cho những tác phẩm đỉnh cao như Suits, OneShot, và đặc biệt là hai tượng đài Undertale cùng Deltarune.
Thế rồi, một tia sáng bất ngờ lóe lên giữa màn sương quá khứ. Fangamer, nhà phân phối sản phẩm lưu niệm quen thuộc, đã quyết định sử dụng nguồn tài chính tích lũy qua nhiều năm để hiện thực hóa một dự án đầy tham vọng: phát triển một phiên bản OFF Remaster hoàn chỉnh, được xây dựng lại từ nền tảng ban đầu, với bản dịch chính thức chất lượng và những cơ chế gameplay được tân trang kỹ lưỡng. Đây không phải một bản làm lại hoàn toàn (remake), mà là một sự hồi sinh tinh tế, giữ nguyên vẹn linh hồn của bản gốc nhưng được khoác lên tấm áo mới. Giờ đây, hàng triệu game thủ trên khắp thế giới lần đầu tiên có cơ hội tiếp cận di sản này. Câu hỏi lớn đặt ra là: Liệu OFF có còn đủ sức đứng vững trước thử thách của thời gian? Liệu phiên bản OFF Remaster này có xứng đáng với danh tiếng của một tượng đài đã định hình cả một thế hệ game indie? Hãy cùng chúng tôi vén bức màn bí ẩn để khám phá.
“Sân Khấu Combat” – Khi Mỗi Lượt Chơi Là Một Nước Cờ Chiến Lược
Nếu bạn là một lữ khách quen thuộc trên các đấu trường RPG cổ điển, đặc biệt là những người từng đắm mình trong thế giới của Final Fantasy 7, thì hệ thống chiến đấu của OFF Remaster sẽ không hề xa lạ. Đây là một cơ chế đã được mở rộng và cân bằng lại đáng kể so với bản gốc, mang đến trải nghiệm vô cùng cuốn hút và đầy thử thách.
Hồi Sinh Cơ Chế Kinh Điển: RPG Cổ Điển Với Hơi Thở Mới
Trong mỗi trận chiến, cả người chơi, đồng đội và kẻ thù đều sở hữu những thanh đo năng lượng không ngừng tích lũy. Khi thanh đo đầy, đó là lúc bạn được quyền ra đòn. Điểm đặc biệt đáng lưu ý là đây là một hệ thống chiến đấu hoàn toàn theo lượt (turn-based), không yêu cầu tốc độ phản ứng chớp nhoáng từ người chơi. Điều này khác biệt hoàn toàn so với bản gốc, nơi các thanh đo vẫn tiếp tục nạp trong lúc bạn suy tính, buộc người chơi phải hành động nhanh nhất có thể. Phiên bản OFF Remaster đã khôn khéo bổ sung tùy chọn khôi phục cơ chế chiến đấu ban đầu, dành cho những ai muốn thử thách bản thân với phong cách “speedrun” của quá khứ.
Những cải tiến này đủ sức giữ cho các trận chiến luôn hấp dẫn xuyên suốt hành trình. Đặc biệt, sự bổ sung các lợi thế nguyên tố theo kiểu “oẳn tù tì” đã mang đến một lớp chiều sâu tuyệt vời cho mỗi cuộc chạm trán. Nó khiến mỗi trận đấu trở thành một ván cờ nhỏ, đòi hỏi người chơi phải suy tính kỹ lưỡng. Thật bất ngờ khi nhận ra rằng, hệ thống chiến đấu của tựa game In Stars and Time đình đám ngày nay cũng mang dấu ấn rõ rệt từ nguồn cảm hứng này.
Cảnh chiến đấu trong OFF Remaster, một đòn "thanh tẩy" Spectre đầy uy lực
Phá Vỡ Vòng Lặp Grindy: Đấu Trường Đầy Sáng Tạo
Tựa game này hiếm khi rơi vào cái bẫy cố hữu của thể loại RPG là trở nên quá “grindy” (cày cuốc nhàm chán). Phần còn lại của gameplay là cuộc phiêu lưu khám phá thế giới rộng lớn (overworld exploration), mang đậm phong cách của các tựa RPG theo lượt truyền thống hoặc những game được xây dựng bằng RPG Maker chú trọng cốt truyện. Nó chủ yếu bao gồm việc đi bộ, trò chuyện với các NPC và giải các câu đố hóc búa – một yếu tố mà tôi hoàn toàn không hề phàn nàn.
Những câu đố thực sự khó nhằn và thường xuyên buộc tôi phải ghi chép lại, nhưng chúng không đến mức khiến tôi mắc kẹt quá lâu mà trở nên bực bội, hoặc đôi khi có thể “brute force” (thử mọi cách) để vượt qua. Tôi thực sự may mắn khi được trải nghiệm tựa game này hoàn toàn “mù thông tin” dù đã là fan của Toby Fox suốt một thập kỷ. Điều đó đã khiến trải nghiệm này trở nên cực kỳ đáng giá, như thể tôi đang tự mình giải một vụ án bí ẩn thực sự khó nhằn.
Ngoài ra, OFF Remaster không bao giờ sa vào lối mòn “cày cuốc” thường thấy ở nhiều game RPG. Lời chỉ trích duy nhất tôi có thể dành cho gameplay là sự ghét bỏ cá nhân đối với các trận chiến ngẫu nhiên, nhưng có lẽ đó chỉ là quan điểm riêng của tôi.
Nhân vật Joker ẩn hiện giữa thế giới siêu thực của OFF Remaster
“Góc Khuất Phát Triển” – Ánh Sáng Và Bóng Tối Của Tiến Trình
Hệ thống tiến trình nhân vật trong OFF Remaster là điểm duy nhất mà cơ chế chiến đấu có phần “lung lay”. Cụ thể, bạn không thể tận dụng mọi loại điểm yếu của kẻ địch cho đến gần cuối game, khiến việc này trở nên có phần vô nghĩa.
Hệ Thống Tiến Triển: Dấu Chấm Hỏi Giữa Dòng Chảy
Cho đến thời điểm đó, phần lớn trò chơi chỉ xoay quanh việc tận dụng một hoặc hai điểm yếu mà bạn có thể khai thác, sử dụng các vật phẩm hỗ trợ (add-ons) để gây thêm sát thương hoặc tăng cường sức mạnh cho bản thân, sau đó tiếp tục sử dụng chiêu thức hiệu quả nhất. Đây là một vòng lặp có thể gây nhàm chán nếu không có sự đa dạng cần thiết.
Tuy nhiên, các trận đấu trùm thực sự xuất sắc trong việc buộc người chơi phải tư duy sáng tạo, quản lý tài nguyên một cách khéo léo và tìm ra con đường chiến thắng không chỉ đơn thuần là spam chiêu thức gây sát thương cao nhất. Đáng tiếc, điều tương tự không thể áp dụng cho hầu hết các kẻ thù thông thường.
Trận Đấu Trùm: Khi Trí Tuệ Lên Ngôi
Điều này trở nên rõ rệt nhất trong các phiên bản “Purified” của các khu vực, nơi bạn liên tục đối mặt với 1-4 kẻ thù cùng loại. Những trận chiến này thường có thể vượt qua một cách vô vị chỉ bằng việc tấn công liên tục mà không cần suy nghĩ nhiều. Khi hay thì vô cùng hấp dẫn, còn khi tệ thì lại khá đơn điệu. Một sự tương phản đáng tiếc trong một tựa game đầy tiềm năng.
Hiệu ứng "thanh tẩy" đặc trưng trong trận chiến của OFF Remaster
“Họa Tiết Thời Gian” – Nét Chấm Phá Nghệ Thuật Vượt Bức Tường Tuổi Tác
Trong khi nhiều yếu tố được cập nhật trong phiên bản OFF Remaster, đồ họa lại không nằm trong số đó. Dù tôi ước gì có thể nói rằng phong cách nghệ thuật của game vẫn giữ nguyên vẻ tươi mới như ngày đầu, nhưng thực tế là nó đã nhuốm màu thời gian. Tuy nhiên, chính điều này lại tạo nên một sức hút khó cưỡng, một nét duyên dáng không thể phủ nhận.
Thẩm Mỹ Siêu Thực: Nét Duyên Dáng Của Sự Cũ Kỹ
Các hoạt ảnh đơn giản, các sprite phẳng, nhưng chính những hình ảnh cơ bản này khi kết hợp với phong cách hội họa siêu thực được vẽ tay lại tạo nên một sự tương phản tuyệt vời, như thể một thứ gì đó phi tự nhiên, không nên tồn tại, lại hiện hữu ngay trước mắt bạn. Đây là một phong cách vô cùng độc đáo, đặc biệt là về cuối game, nó phát triển thành một thứ mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ tựa game nào khác.
Mặc dù tôi ước rằng phiên bản OFF Remaster đã có thể nỗ lực hơn trong việc vẽ lại và nâng cao độ phân giải cho tất cả các tác phẩm nghệ thuật vẽ tay, bởi chúng có thể trở nên cực kỳ rỗ (pixelated), đặc biệt là trong các đoạn cắt cảnh với những sơ đồ lớn trên màn hình.
Điểm Trừ Của Sự Bảo Toàn: Vết Hằn Thời Gian Trên Bức Tranh
Tựa game này sở hữu một phong cách nghệ thuật độc nhất vô nhị. Chỉ cần một chút cải thiện về chất lượng hình ảnh, nó có thể trở nên hoàn hảo trong mắt tôi. Nét chấm phá của sự cũ kỹ, dù đôi khi gây khó chịu, lại là một phần không thể tách rời của bản sắc siêu thực mà OFF mang lại.
Phân khu Plastic Administration hiện lên qua một đoạn cắt cảnh độc đáo trong OFF Remaster
“Bản Giao Hưởng Của Những Bí Mật” – Câu Chuyện Vượt Xa Tấm Màn
Cốt truyện của OFF là một trong những câu chuyện game mà tôi, về mặt đạo đức, không thể tự cho phép mình tiết lộ cho bất cứ ai chưa từng trải nghiệm. Đó là một trải nghiệm độc nhất vô nhị, cần được chứng kiến trực tiếp để cảm nhận trọn vẹn.
Tuyệt Tác Cốt Truyện: Một Cuộc Phiêu Lưu Không Thể Kể Lại
Tuy nhiên, có một điều mà tôi không ngại tiết lộ, vì nó được làm rõ ngay trong vài giây đầu tiên của trò chơi, đó là sự kết nối giữa người chơi và nhân vật chính mà tựa game này thiết lập, rất lâu trước khi bất kỳ tựa game hiện đại nào làm được điều tương tự. Có lẽ tôi đã bị “nuông chiều” bởi những tựa game làm điều này tốt hơn rất nhiều như Deltarune, DDLC, và đặc biệt là OneShot. Tôi cảm thấy yếu tố siêu tự sự (metanarrative) trong OFF chỉ đơn thuần tồn tại vì nó “ngầu”, chứ không thực sự bổ sung nhiều giá trị cho trò chơi.
Yếu tố meta gần cuối game khá mới lạ và có phần hấp dẫn, nhưng cốt truyện của game vốn đã hoàn mỹ nhờ vào việc xây dựng thế giới, các nhân vật và cách mọi thứ được thực hiện, tạo nên một cảm giác, nói một cách thiếu từ ngữ, là “sai sai” (off).
Metanarrative: Tương Tác Giữa Người Chơi Và Thế Giới
Việc người chơi trở thành một phần của câu chuyện chỉ phục vụ mục đích duy nhất là không đổ lỗi cho nhân vật The Batter về hành động của bạn. Điều này đã được thực hiện tinh tế hơn rất nhiều trong tương lai, và có lẽ sẽ tiếp tục được áp dụng trong các tựa game gián tiếp lấy cảm hứng từ OFF.
Tôi nghĩ đây là một sự bổ sung tốt xét về mặt độc đáo và là một yếu tố mới lạ lớn gần hai thập kỷ trước. Tôi yêu cốt truyện tồn tại vượt ra ngoài các yếu tố meta; chỉ là khía cạnh này chưa được tích hợp chặt chẽ như tôi mong muốn.
Nhân vật Japhet xuất hiện, gợi mở những tầng ý nghĩa sâu sắc trong cốt truyện OFF Remaster
“Giai Điệu Vang Vọng” – Hòa Âm Giữa Quá Khứ Và Hiện Tại
Trong khi phần lớn các yếu tố sáng tạo của game được giữ nguyên 100%, âm nhạc lại được phối lại hoàn toàn bởi nhiều nghệ sĩ mà có lẽ bạn đã quen thuộc từ các game indie khác.
Âm Nhạc Remix: Làn Gió Mới Thổi Hồn Vào Huyền Thoại
Tôi yêu tất cả các bản remix này và tôi thích chúng hơn các bản nhạc gốc trong hầu hết các tình huống. Tuy nhiên, tôi vẫn phải đặt câu hỏi: Tại sao không có tùy chọn để phát nhạc nền gốc thay vì những bản remix này?
Phong cách âm nhạc của Toby Fox và Nightmargin chắc chắn không thể xem thường, nhưng hầu hết các bản làm lại của những game kinh điển, có ảnh hưởng lớn, thường làm tốt điều này, cho phép bạn tận hưởng trải nghiệm gần nhất với bản gốc nhất có thể.
Niềm Tiếc Nuối Mang Tên “Gốc”
Nhạc nền vẫn vô cùng tuyệt vời, với không khí công nghiệp, rùng rợn của hầu hết các bản nhạc được giữ nguyên vẹn. Các bản nhạc chiến đấu đặc biệt là những “bản hit” mà tôi thường xuyên nghe. Ngoài các vấn đề tiềm ẩn về bản quyền, nên có một cách nào đó để trải nghiệm game gần như nguyên bản, vì đây sẽ là cách duy nhất mà nhiều người có thể chơi game này.
Trận đấu trùm Dedan đầy kịch tính, minh họa sự kết hợp giữa âm nhạc và hành động trong OFF Remaster
“Cú Hích Cuối Cùng” – Giá Trị Bất Diệt Của Một Di Sản
Tôi có thể chỉ trích bao nhiêu tùy thích; đó là công việc của tôi. Tuy nhiên, OFF là một trong những tựa game hiếm hoi, chỉ xuất hiện đôi khi, một trong những tựa game tác động đến bạn theo một cách đặc biệt, gần như không thể diễn tả bằng lời.
Nếu bạn yêu thích bất kỳ tựa game nào tôi đã đề cập trong bài đánh giá này, thì bạn nợ bản thân mình một chuyến thăm ông nội người Pháp kỳ lạ của chúng, bởi ông ấy có túi đầy mánh khóe riêng và rất thú vị khi trò chuyện.
Thật khó để tôi đặt một con số cho tựa game này. Đơn giản là tôi yêu nó. Cũng giống như cách tôi say mê OneShot và Undertale và không thể đưa ra nhiều lời phê bình đối với những tựa game đó mà không cảm thấy mình không hoàn toàn trung thực với bản thân.
Nếu loại bỏ mọi sự gắn bó cảm xúc và định kiến, tôi nghĩ đây chỉ là một tựa RPG ổn với nhạc nền và câu chuyện tuyệt vời. Nhưng theo một cách nào đó, nó đã kết nối hàng loạt tựa game đã định hình con người tôi ngày nay, và mang đến cho tôi bối cảnh để hiểu tại sao chúng lại như vậy.
Tựa game này rất quan trọng và tôi nghĩ nó đáng để chơi. Ngay cả khi bạn không phải là fan của lối chiến đấu RPG truyền thống hoặc những câu chuyện siêu tự sự, đây vẫn là một khoảng thời gian tuyệt vời, và nó vẫn đứng vững một cách độc lập sau ngần ấy năm.
Tôi cũng khá biết ơn rằng phiên bản OFF Remaster không thay đổi nhiều, bởi vì nó không cần phải làm thế. Đây dễ dàng là phiên bản tốt nhất của trò chơi, và việc đưa tác phẩm nghệ thuật này đến gần hơn với nhiều người là một nhiệm vụ mà tôi rất vui khi Fangamer đã đảm nhận.
Màn hình tiêu đề ấn tượng của OFF Remaster, cánh cổng dẫn vào thế giới kỳ lạ
Vọng Âm Bất Tận: OFF Remaster – Huyền Thoại Tiếp Nối
OFF Remaster mang trong mình hơi thở của quá khứ, nhưng đó là một vẻ đẹp cổ kính đầy quyến rũ, tựa như chiếc đồng hồ quả lắc trăm năm tuổi. Chúng ta không chỉ chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó mà còn cảm nhận được sự tinh xảo trong từng chi tiết, thấu hiểu sức ảnh hưởng của nó lên vô vàn những tựa game mà chúng ta yêu mến ngày nay. Phiên bản Remaster này không thay đổi quá nhiều, nhưng đủ để khoác lên một chiếc áo mới tinh tươm và thổi một làn gió tươi mát, khiến nó trở nên dễ dàng để giới thiệu cho bất kỳ ai muốn lần đầu tiên đặt chân vào thế giới của OFF. Dù còn đó những hình ảnh có phần “lỗi thời” và cơ chế chiến đấu đôi khi lặp lại, không thể phủ nhận đây là một kiệt tác thực sự, một di sản xứng đáng được khắc ghi vào sử sách và được người đời mãi mãi trân trọng.
Với sự tận tâm của Fangamer, OFF Remaster không chỉ là một bản làm lại đơn thuần mà còn là một cây cầu nối liền quá khứ và hiện tại, mang một huyền thoại đến gần hơn với thế hệ game thủ mới. Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm RPG indie độc đáo, đậm chất nghệ thuật, và muốn khám phá cội nguồn của những tựa game đã làm rung động trái tim mình, thì OFF Remaster chính là điểm đến không thể bỏ lỡ. Hãy sẵn sàng cho một cuộc phiêu lưu mà mỗi khoảnh khắc đều là một khám phá, một bí mật đang chờ được hé mở.
