Từ góc độ tâm lý học, khái niệm “sự tỉnh táo” (sanity) khá khó để định nghĩa một cách chính xác. Ngay cả một người có đủ minh mẫn để nói “Tôi hoàn toàn tỉnh táo” thực chất lại có thể hoàn toàn mất trí theo các tiêu chuẩn xã hội thông thường. Đó không phải là thứ bạn có thể định lượng được, ít nhất là trong đời thực. Tuy nhiên, video game lại là một câu chuyện khác. Mọi thứ trong game đều được chi phối bởi các con số và chỉ số, đến mức ngay cả trạng thái tinh thần của nhân vật cũng có thể trở thành một cơ chế gameplay có thể đo lường được. Các tựa game có cơ chế lý trí thường tiếp cận theo những cách hơi khác nhau, nhưng tất cả đều có chung một chủ đề là giữ cho bản thân vững vàng trong những tình huống cực kỳ căng thẳng, đôi khi mang yếu tố siêu nhiên.
Hãy cùng Gamemoivn.net điểm qua mười ví dụ điển hình nhất về ý tưởng này, những tựa game mà ở đó, việc duy trì chỉ số tỉnh táo cũng quan trọng không kém việc sinh tồn.
10. Amnesia: The Dark Descent
Đừng Nhìn Trực Diện Vào Nó
Nhân vật đối mặt quái vật Gatherer trong Amnesia The Dark Descent
Có lẽ một trong những trò chơi nổi tiếng nhất có cơ chế lý trí, đặc biệt là các game kinh dị tâm lý, chính là Amnesia: The Dark Descent. Bị mắc kẹt trong một lâu đài Gothic tăm tối đã đủ khó chịu, nhưng Amnesia còn quyết định thêm vào những nỗi kinh hoàng hình người và thứ mứt ăn thịt người.
Trong Amnesia, việc đứng trong bóng tối hoàn toàn và nhìn chằm chằm vào kẻ thù sẽ làm giảm dần lý trí của bạn, trong khi đứng ở những khu vực đủ ánh sáng, giải đố và tiến triển trong game sẽ phục hồi nó. Đây là lý do tại sao việc giữ vài que đóm bên mình lại cực kỳ quan trọng, vì thắp đuốc và đèn lồng sẽ cung cấp cho bạn những nơi trú ẩn an toàn hiếm hoi khỏi sự điên loạn.
Nếu lý trí của bạn xuống quá thấp, bạn sẽ bắt đầu gặp ảo giác. Tầm nhìn của bạn sẽ bị bóp méo, các vật thể vô hại sẽ trở nên méo mó đáng sợ, và những kẻ thù giả có thể xuất hiện rồi biến mất. Nếu lý trí cạn kiệt hoàn toàn, bạn sẽ bị tê liệt trên sàn trong vài khoảnh khắc và tất cả kẻ thù gần đó sẽ ngay lập tức nhận biết được vị trí của bạn. Việc quản lý chỉ số sanity là chìa khóa để sống sót trong tựa game này.
9. 60 Seconds!
Thời Gian Mài Mòn Tất Cả
Nhân vật Ted với chỉ số lý trí thấp trong 60 Seconds! Reatomized
Rất nhiều game lấy bối cảnh hậu tận thế, nhưng hầu hết chúng tập trung vào chiến đấu, sinh tồn và xây dựng cơ sở hạ tầng. Rất ít tựa game cố gắng giải quyết những cảm giác tuyệt vọng rất thật, rất nguy hiểm mà việc cố gắng sống sót trong tình huống như vậy sẽ mang lại. Một trong số ít đó là 60 Seconds!.
Trong trò chơi này, bạn phải quản lý một gia đình bốn người khi họ cố gắng sống sót sau một thảm họa hạt nhân trong một hầm trú ẩn. Ngoài việc giữ cho mọi người được ăn uống đầy đủ và khỏe mạnh, bạn cần phải chú ý đến trạng thái tinh thần của mỗi thành viên gia đình. Sự căng thẳng chung do bị cô lập, kết hợp với những tình huống đạo đức đáng ngờ như cướp bóc hàng xóm, sẽ gây ra những tổn thất.
Khi các thành viên gia đình mất dần lý trí, họ có thể bắt đầu phá hủy các vật tư quan trọng trong hầm trú ẩn và làm những thành viên khác sợ hãi. Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể đi lang thang ra khỏi hầm trú ẩn và không bao giờ được nhìn thấy nữa. Đây là một ví dụ điển hình về việc cơ chế lý trí trong game ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả sinh tồn.
8. Darkest Dungeon
Gục Ngã Dưới Áp Lực
Nữ chiến binh Helion bị ảnh hưởng bởi trạng thái Tuyệt Vọng trong Darkest Dungeon
Bạn có biết cảm giác khi chỉ còn năm phút nữa là hết ca làm việc, bạn đã sẵn sàng về nhà, thì đột nhiên có người đặt một chồng giấy tờ lên bàn bạn không? Hãy nhân cảm giác tuyệt vọng đó lên khoảng một trăm lần, và bạn sẽ hình dung được việc khám phá hầm ngục đối với đội của bạn trong Darkest Dungeon là như thế nào.
Bất cứ khi nào đội của bạn di chuyển qua một hầm ngục, các sự kiện ngẫu nhiên, cạm bẫy và các trận chiến với những sinh vật kinh hoàng kiểu Lovecraft sẽ khiến mức độ căng thẳng (stress) của các nhân vật tăng lên, được biểu thị bằng một thanh màu sẫm dưới thanh máu của họ.
Nếu thanh căng thẳng đầy hoàn toàn, lòng dũng cảm của nhân vật đó sẽ bị thử thách. Nếu họ thất bại, họ sẽ bị một chứng bệnh điên loạn, trở nên ích kỷ, hèn nhát, hoặc hoàn toàn không thể hiểu nổi, cản trở đội của bạn và làm họ căng thẳng hơn nữa.
Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm hoi, những người có lòng dũng cảm được thử thách thực sự sẽ đạt được trạng thái đức hạnh (virtue), vượt qua nỗi sợ hãi và căng thẳng của họ và biến thành những anh hùng chính trực, dũng cảm. Đáng buồn thay, trạng thái này chỉ là tạm thời, trong khi các chứng bệnh đòi hỏi sự can thiệp trực tiếp để phục hồi căng thẳng về mức trung tính. Đây là một hệ thống tâm lý nhân vật phức tạp và đầy thử thách.
7. Eternal Darkness: Sanity’s Requiem
Sự Điên Loạn Vượt Qua Bức Tường Thứ Tư
Nhân vật Max trong phòng giam do hiệu ứng Sanity trong Eternal Darkness Sanity's Requiem
Hầu hết các game có cơ chế lý trí thường giữ mọi thứ tinh tế hơn một chút, giới hạn các hiệu ứng ở những ảo giác đơn giản hoặc các hình phạt chỉ số rõ ràng. Tuy nhiên, Eternal Darkness không phải là hầu hết các game. Không thưa ngài, đây là một trò chơi đánh thẳng vào đầu bạn bằng sự điên loạn và hả hê trong đó.
Trong Eternal Darkness, Sanity (Lý trí) là một trong ba lực lượng nguyên thủy, được cai trị bởi Cổ Thần Xel’lotath, cùng với Power (Sức mạnh) và Magic (Phép thuật). Kẻ thù từ mọi hệ phái có thể làm giảm dần Sanity của nhân vật chỉ bằng cách nhìn vào họ, được biểu thị bằng thanh màu xanh lá cây cạn dần. Khi Sanity của bạn giảm, các Hiệu ứng Sanity đặc trưng của trò chơi bắt đầu xuất hiện.
Chúng ta bắt đầu nhỏ với các góc máy quay bị lệch và những tiếng động lạ, trước khi tăng cường thành những căn phòng đầy vật phẩm giả, đầu nhân vật của bạn tự dưng rụng rời, và thậm chí cả một thanh trượt âm lượng giả khiến bạn tưởng như ai đó đã ngồi lên điều khiển từ xa. Việc hơi điên một chút thực ra lại khá giải trí, mặc dù nếu bạn mất hoàn toàn lý trí, bạn sẽ bắt đầu mất máu tiếp theo. Ảnh hưởng của mất trí trong game này thực sự độc đáo.
6. Don’t Starve
Sự Cô Lập Chẳng Tốt Đẹp Gì
Nhân vật đạt mức 0 sanity trong Don't Starve
Bạn đã bao giờ đi cắm trại một mình chưa? Một số người nói rằng nó thực sự vui vẻ và thư giãn, nhưng những người khác lại thấy sự cô lập có phần đáng lo ngại. Thường thì sẽ ổn nếu có một nhà nghỉ hay gì đó gần đó, nhưng chắc chắn không có nhà nghỉ nào để trú ẩn khi bạn đang chơi Don’t Starve.
Lý trí (Sanity) phải được quản lý cùng với Sức khỏe (Health) và Độ đói (Hunger) của nhân vật trong Don’t Starve. Nói rộng ra, nó không quá phức tạp; ăn thức ăn ngon, ngủ đủ giấc, và tránh xa những khu vực tối tăm, thù địch rõ ràng, và Lý trí của bạn sẽ không bị ảnh hưởng xấu. Tất nhiên, bạn không thể kiếm được nguyên liệu để nấu ăn hoặc chế tạo mà không mạo hiểm vào những vùng đất nguy hiểm, vì vậy bạn sẽ phải đối mặt với một số căng thẳng.
Khi Lý trí của bạn giảm xuống, những sinh vật bí ẩn, bóng tối sẽ bắt đầu xuất hiện ở tầm nhìn ngoại vi của bạn. Lúc đầu, đây chỉ là ảo giác, nhưng nếu Lý trí của bạn vượt qua một ngưỡng nguy hiểm, chúng sẽ hiện hình và tấn công bạn. Điều này đi kèm với hình ảnh và âm nhạc bị bóp méo, chỉ để nhấn mạnh rằng bạn đã mất trí. Quản lý tinh thần nhân vật là một phần không thể thiếu của gameplay.
5. Lobotomy Corporation | Monster Management Simulation
Sự Nghiền Nát Tâm Hồn Kiểu Công Sở
Các nhân viên chiến đấu với một con quái vật trong khi một người khác bỏ chạy trong Lobotomy Corporation
Bất cứ ai từng làm việc văn phòng chín đến năm giờ đều biết cuộc sống công sở có thể bào mòn sức mạnh tinh thần của bạn đến mức nào. Việc phải làm những công việc vặt vãnh và bị buộc phải mặc vest đã đủ tệ, nhưng sẽ thế nào nếu bạn phải làm tất cả những điều đó trong khi còn phải bảo vệ tâm trí mình khỏi những nỗi kinh hoàng không thể tả? Chà, đó sẽ là một ngày khá bình thường tại Lobotomy Corporation.
Thay vì sự tỉnh táo của chính bạn, bạn cần phải để mắt đến thanh đo lý trí của nhiều nhân viên của mình, cả khi họ thực hiện khối lượng công việc hàng ngày và khi họ chạm trán với những dị thể bị giam giữ. Chịu sát thương tâm linh từ các dị thể thù địch sẽ ảnh hưởng đến lý trí của nhân viên, với ngưỡng nguy hiểm của họ phụ thuộc vào chỉ số cá nhân.
Khi một nhân viên hoàn toàn mất trí, điều gì xảy ra tiếp theo được quyết định bởi các chỉ số khác của họ. Một số nhân viên đi lang thang vô định, một số phá hoại thiết bị và thả các dị thể, và một số săn lùng và giết các nhân viên khác hoặc chính họ. Đây là một ví dụ về việc game mô phỏng áp lực tâm lý cực đoan.
4. Phasmophobia
Những Con Ma Gặm Nhấm Tâm Trí Bạn
Sử dụng Hộp Linh Hồn (Spirit Box) trong Phasmophobia
Có một mô típ cũ rằng các linh hồn ma quỷ săn lùng những tâm trí không ổn định, hoặc để cướp đi sinh khí của mọi người hoặc chỉ để cho vui. Vì vậy, có lý khi cho rằng một người chuyên săn ma cần phải có một sức mạnh tinh thần vững vàng. Giữ vững sự tỉnh táo là cách duy nhất để kiểm soát các linh hồn trong Phasmophobia.
Mỗi người chơi trong một vòng Phasmophobia đều có một mức độ lý trí cá nhân, sau đó được tính trung bình thành một chỉ số lý trí của cả đội. Lý trí bị tiêu hao một cách thụ động thông qua các tương tác với con ma hiện tại và việc sử dụng các vật phẩm siêu nhiên, và chỉ có thể được phục hồi bằng các vật phẩm rất cụ thể như Thuốc An Thần (Sanity Pills).
Khi lý trí của cả đội xuống thấp, các con ma trở nên thù địch hơn, kích hoạt các cuộc săn lùng và thể hiện những khả năng mạnh mẽ, nguy hiểm hơn. Một số con ma chỉ quan tâm đến mức độ lý trí cá nhân, nhắm vào những người chơi có lý trí thấp trong khi bỏ qua những người chơi tỉnh táo hơn. Yếu tố tâm lý trong game kinh dị này được thể hiện rất rõ.
3. Shadow Hearts
Những Trận Đánh Ngẫu Nhiên Cũng Đầy Căng Thẳng
Yuri nổi điên trong Shadow Hearts
Các trận đánh ngẫu nhiên là một cảnh tượng phổ biến trong nhiều game JRPG, và không ai cảm thấy cần phải bình luận về chúng trong vũ trụ game. Tuy nhiên, trên thực tế, việc liên tục bị bao vây bởi những nỗi kinh hoàng từ thế giới khác ở mọi ngóc ngách sẽ khá khó chịu.
Trong Shadow Hearts bản gốc và các phần tiếp theo, tất cả các nhân vật đều có một chỉ số Điểm Tỉnh Táo (Sanity Point – SP) bên cạnh HP và MP thông thường. Khi các nhân vật bị kẻ thù tấn công, SP của họ sẽ giảm dần. Nếu nó chạm mức 0, họ sẽ nổi điên (berserk), hoặc lãng phí lượt đi hoặc tấn công đồng đội. Bạn cần các vật phẩm phục hồi để giữ cho SP của họ luôn đầy.
Điều thú vị là, các nhân vật như Yuri, người có kinh nghiệm đối đầu với những điều không thể biết, có chỉ số SP cơ bản cao hơn và có thể chịu đựng được nhiều tổn thất về lý trí hơn một chút. Ngược lại, các nhân vật chưa từng trực tiếp chiến đấu với các sinh vật từ thế giới khác nhiều như Alice lại có chỉ số SP cơ bản thấp hơn và dễ dàng bị mất trí hơn. Cơ chế SP trong JRPG này là một điểm nhấn độc đáo.
2. World Of Horror
Mất Mát Nhiều Hơn Cả Máu
Chiến đấu với Hole-Ridden Thing trong World of Horror
Trong World of Horror, cách dễ nhất để các Cổ Thần loại bỏ bạn là đâm một thứ gì đó nhọn vào lưng bạn, nhưng điều đó không có nghĩa là đó là cách duy nhất. Khi đối mặt với những nỗi kinh hoàng không thể biết, tâm trí cũng dễ bị tổn thương như cơ thể.
Ngoài Stamina (Thể lực), chi phối khả năng chịu đựng đau đớn và thương tích của bạn, bạn phải theo dõi chỉ số Reason (Lý trí) của mình. Những sự kiện đáng sợ, gây giật mình và mang tính siêu nhiên rõ ràng sẽ gây sát thương cho Reason của bạn, làm xói mòn khả năng hiểu và xử lý những hình ảnh mà tâm trí con người chưa bao giờ được tạo ra để đối mặt.
Trong một số cuộc chạm trán chiến đấu nhất định, những kẻ thù kỳ dị hơn sẽ trực tiếp tấn công Reason của bạn thay vì Stamina, hoặc thậm chí nhắm vào cả hai cùng một lúc.
Nếu Reason của bạn cạn kiệt hoàn toàn, bạn sẽ bị suy sụp thành một mớ hỗn độn lảm nhảm và bị đưa vào bệnh viện tâm thần, dẫn đến game over. Khi bạn bị giam trong một căn phòng có đệm lót, các Cổ Thần sẽ tự do theo đuổi những kế hoạch hủy diệt thế giới của chúng mà không bị cản trở. Sự suy giảm lý trí ở đây đồng nghĩa với thất bại.
1. Dredge
Có Gì Đó Trên Mặt Nước?
Đàn chim tấn công trong game Dredge
Câu cá trên một chiếc bè nhỏ trong ao là một cách thư giãn để trải qua một buổi chiều. Tuy nhiên, việc đánh bắt cá chuyên nghiệp giữa đại dương lại không hề thư giãn. Nó rất khó khăn và căng thẳng, đặc biệt nếu bạn cố gắng làm điều đó khi trời tối đen như mực. Điều đó tự nó đã đủ tệ, nhưng khi biển cả đầy rẫy những nỗi kinh hoàng như trong Dredge, toàn bộ tình huống còn trở nên tồi tệ hơn.
Trong Dredge, việc lái thuyền vào ban đêm và bị tấn công bởi những nỗi kinh hoàng của biển cả sẽ làm tăng thanh Hoảng Loạn (Panic meter) của bạn, được biểu thị bằng một con mắt co giật ở đầu màn hình. Sự hoảng loạn có thể được xoa dịu bằng cách ngủ một giấc ngon lành và chỉ di chuyển vào ban ngày, nhưng thật không may, trò chơi thường xuyên yêu cầu bạn hoạt động vào ban đêm.
Khi mức độ Hoảng Loạn của bạn quá cao, những sự kiện kỳ lạ bắt đầu xảy ra. Đá bất ngờ trồi lên từ mặt nước để làm hỏng tàu của bạn, chim chóc lao xuống và cướp cá của bạn, và những con quái vật như Night Anglers (Cá Vược Đêm) xuất hiện với số lượng lớn hơn. Cơ chế hoảng loạn này tạo nên sự căng thẳng đặc trưng cho Dredge.
Trên đây là danh sách 10 tựa game mà cơ chế lý trí, tinh thần hay sự hoảng loạn đóng vai trò then chốt trong trải nghiệm gameplay. Chúng không chỉ tăng thêm thử thách mà còn khiến người chơi đắm chìm sâu hơn vào thế giới đầy áp lực của game. Bạn đã trải nghiệm tựa game nào trong số này chưa, hay có gợi ý nào khác về những trò chơi có cơ chế tương tự? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
