Trả thù là một động lực mạnh mẽ trong kể chuyện, biến những nhân vật bình thường thành những chiến binh báo thù phi thường. Trong khi nhiều anime lồng ghép yếu tố trả thù vào các cốt truyện phụ, một số series đặt sự báo thù làm trung tâm, tạo ra những nhân vật chính với mọi hành động đều được tính toán để cân bằng cán cân công lý; hoặc đơn giản là thỏa mãn nhu cầu trả giá mãnh liệt của họ.
Tuy nhiên, điều làm nên sự khác biệt giữa những nhân vật chính bị ám ảnh bởi trả thù nhất không chỉ nằm ở mức độ tàn khốc của sự báo thù mà còn ở cách cuộc truy lùng trả thù thay đổi họ, đôi khi trở thành phiên bản tốt hơn, nhưng nhiều lúc lại trở thành một phiên bản tồi tệ hơn của chính mình. Những câu chuyện trả thù hay nhất cho thấy các nhân vật biến đổi hoàn toàn thông qua hành trình của họ, dù theo chiều hướng tốt hay xấu.
Alucard (Hellsing Ultimate)
Hàng thế kỷ tính toán báo thù
Hình ảnh Alucard trong Hellsing Ultimate, nhân vật ma cà rồng với hành trình trả thù kéo dài hàng thế kỷ.
Khi Vlad Tepes biến thành ma cà rồng Alucard, Hellsing Ultimate giới thiệu một nhân vật chính có sự trả thù trải dài qua nhiều thế kỷ. Từng bị con người đánh bại và làm nhục, mối quan hệ phức tạp của Alucard với gia tộc Hellsing vừa thể hiện sự phục tùng vừa là một hình thức trả thù kéo dài chống lại những kẻ đe dọa loài người: con mồi độc quyền của hắn.
Điều đặc biệt ở sự trả thù của Alucard là tính kiên nhẫn, mang tính tồn tại của nó. Không giống những nhân vật chính bị thúc đẩy bởi cơn thịnh nộ tức thời, sự báo thù của hắn đã tiến hóa qua hàng thế kỷ thành một thứ mang tính triết học. Hắn trừng phạt không chỉ những kẻ thù cụ thể mà còn những kẻ thù mang tính biểu tượng đại diện cho những con người đã đánh bại hắn và những quái vật muốn thay thế hắn.
Bản chất mâu thuẫn (và có phần trớ trêu) của Alucard; đồng thời phục vụ con người nhưng vẫn giữ mối hận thù với họ, bảo vệ nhân loại nhưng lại khoái trá với sự tàn sát, tạo nên một nhân vật bị ám ảnh bởi trả thù nhưng đã đánh mất mục đích ban đầu. Sự trả thù của hắn đã hòa quyện với danh tính đến mức không thể tách rời con quái vật khỏi động cơ của hắn.
Koko Hekmatyar (Jormungand)
Trả thù thông qua thay đổi toàn cầu
Cô nàng buôn vũ khí Koko Hekmatyar trong Jormungand, theo đuổi mục tiêu trả thù chiến tranh bằng cách riêng.
Khác với hầu hết các nhân vật chính báo thù nhắm vào những cá nhân cụ thể, nữ buôn vũ khí Koko Hekmatyar từ Jormungand theo đuổi một kiểu trả thù khác biệt. Sau khi trải nghiệm trực tiếp những tác động tàn khốc của chiến tranh, cô đã phát triển một kế hoạch để ép buộc chấm dứt mọi cuộc chiến tranh trên toàn cầu; một hình thức trả thù chống lại chính hệ thống kiếm lời từ xung đột.
Điều khiến sự trả thù của Koko trở nên độc đáo là bản chất nghịch lý của nó. Cô bán vũ khí và góp phần vào các cuộc xung đột trong khi bí mật thực hiện một kế hoạch tổng thể để khiến chính công việc kinh doanh của mình trở nên lỗi thời. Sự mâu thuẫn này tạo ra một nhân vật có tính cách mơ hồ về đạo đức, với những phương pháp đáng ngờ ngay cả khi mục tiêu cuối cùng của cô có thể được coi là cao cả.
Cách thể hiện bình tĩnh, thường tươi vui của cô che giấu một bộ óc tính toán sẵn sàng hy sinh bất cứ thứ gì (bao gồm cả sinh mạng vô tội) để đạt được tầm nhìn về hòa bình thế giới thông qua sự kiểm soát. Căng thẳng giữa vẻ ngoài dễ chịu và nội tâm tàn nhẫn khiến cô trở thành một trong những nhân vật bị ám ảnh bởi trả thù gây khó chịu nhất trong anime.
Sasuke Uchiha (Naruto)
Trả thù vs Cứu chuộc
Sasuke Uchiha từ Naruto, nhân vật driven bởi thù hận với anh trai Itachi.
Sau khi chứng kiến toàn bộ gia tộc bị anh trai yêu quý Itachi tàn sát, cuộc đời Sasuke Uchiha chỉ tập trung duy nhất vào sự trả thù. Sự theo đuổi sức mạnh để giết Itachi đã thúc đẩy cậu từ bỏ làng, bạn bè và đạo đức trong một cuộc tìm kiếm sức mạnh không ngừng nghỉ trong Naruto Shippuden.
Tuy nhiên, đó lại là một câu chuyện trớ trêu khác. Khi cuối cùng đạt được mục tiêu giết Itachi, cậu phát hiện ra rằng anh trai mình thực ra đã bảo vệ cậu bấy lâu nay, hành động theo lệnh để ngăn chặn đổ máu lớn hơn. Sự thật này biến sự trả thù của cậu thành một nhiệm vụ trả thù cho Itachi chống lại những kẻ đã thao túng anh ấy.
Cuộc đấu tranh cuối cùng giữa việc tiếp tục vòng luẩn quẩn hận thù hay chấp nhận sự cứu chuộc tạo nên một trong những diễn biến nhân vật shonen anime phức tạp nhưng cũng trống rỗng nhất.
Lelouch vi Britannia (Code Geass)
Sự trả thù của Nhà Cách mạng
Lelouch vi Britannia trong Code Geass, hoàng tử lưu vong biến trả thù cá nhân thành cuộc cách mạng toàn cầu.
Là hoàng tử lưu vong Lelouch Lamperouge, nhân vật chính của Code Geass bắt đầu một nhiệm vụ trả thù vượt ra ngoài sự báo thù cá nhân để trở thành một cuộc cách mạng. Sau khi mẹ bị sát hại và em gái bị tàn phế, Lelouch có được sức mạnh Geass và âm mưu phá hủy Đế chế Britannia: đặc biệt là cha mình, Hoàng đế.
Sự trả thù của Lelouch có quy mô chiến lược vĩ đại. Sự báo thù của cậu diễn ra trên nhiều cấp độ cùng lúc, từ sự trả thù cá nhân chống lại cha mình cho đến việc phá bỏ toàn bộ một hệ thống đế chế. Phạm vi này nâng câu chuyện của cậu vượt lên trên các câu chuyện trả thù điển hình, khiến mối thù cá nhân của cậu không thể tách rời khỏi chính trị toàn cầu.
Điều hấp dẫn nhất là sự sẵn sàng của Lelouch để trở thành kẻ phản diện nhằm theo đuổi mục tiêu của mình. Cậu hy sinh danh tiếng, các mối quan hệ và cuối cùng là chính mình để đạt được sự trả thù, đặt ra nhiều câu hỏi về cái giá đạo đức của công lý và liệu mục đích cao cả có thể biện minh cho những phương tiện tồi tệ.
Eren Yeager (Attack on Titan)
Từ Nạn nhân thành Kẻ phản diện
Eren Yeager từ Attack on Titan, sự biến đổi đáng sợ của một nạn nhân thành kẻ trả thù tàn bạo.
Sự biến đổi của Eren Yeager từ một thiếu niên khao khát trả thù thành một thứ gì đó phức tạp hơn nhiều khiến cậu trở thành một trong những nhân vật chính gây tranh cãi nhất trong anime. Sau khi chứng kiến mẹ mình bị Titan ăn thịt, động lực ban đầu của Eren dường như rất rõ ràng: tiêu diệt tất cả các Titan và đòi lại tự do cho nhân loại.
Hiểu biết của Eren về kẻ thù (và do đó là sự trả thù của cậu) liên tục phát triển. Khi các lớp sự thật được bóc tách, mục tiêu của cậu dịch chuyển từ những Titan vô tri sang kẻ thù là con người, rồi đến sự áp bức hệ thống, với các phương pháp ngày càng trở nên cực đoan hơn sau mỗi lần khám phá.
Sự đảo ngược dần dần tính cách của cậu từ một kẻ báo thù chính nghĩa thành một kẻ phản diện tiềm năng mang đến một sự phân tích đáng lo ngại về cách sự trả thù có thể làm tha hóa ngay cả sự tức giận chính đáng nhất.
Eren cuối cùng chấp nhận những phương pháp cực đoan đến mức chúng phản chiếu chính những hành động tàn bạo đã kích hoạt hành trình trả thù của cậu, tạo ra một trong những diễn biến nhân vật thách thức đạo đức nhất trong Attack on Titan.
Edmond Dantès/The Count of Monte Cristo (Gankutsuou)
Trả thù như Nghệ thuật đỉnh cao
Edmond Dantès, Bá Tước Monte Cristo trong Gankutsuou, hiện thân của sự trả thù tinh vi và đầy nghệ thuật.
Bản chuyển thể tương lai của “Bá Tước Monte Cristo” trong Gankutsuou tạo ra một trong những kẻ báo thù tinh tế nhất của anime. Sau khi bị phản bội và giam cầm 14 năm, Edmond Dantès tái xuất với tư cách là Bá Tước bí ẩn, dàn dựng một kế hoạch trả thù phức tạp chống lại những kẻ đã hủy hoại cuộc đời anh.
Dantès cực kỳ tỉ mỉ và đáng sợ. Thay vì tấn công trực diện kẻ thù, anh thao túng hoàn cảnh để biến tham vọng, nỗi sợ hãi và người thân yêu của mục tiêu chống lại họ. Sự báo thù của anh giống như việc xem một kỳ thủ cờ vua bậc thầy thiết lập một nước chiếu hết tàn khốc trước nhiều nước đi.
Sự thể hiện hình dáng của anh, với làn da xanh kỳ lạ, trang phục phức tạp và những cử động bất thường, hoàn hảo tượng trưng cho việc sự trả thù đã hoàn toàn biến anh thành một thứ không còn hoàn toàn là con người nữa.
Sự trả thù của anh ám ảnh đến mức đặt ra câu hỏi liệu Edmond Dantès có còn tồn tại bên dưới lớp vỏ bọc phức tạp của Bá Tước hay không.
Thorfinn (Vinland Saga)
Từ Báo thù đến Tầm nhìn mới
Thorfinn trong Vinland Saga, hành trình từ khao khát trả thù đến tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống.
Sự trả thù của Thorfinn đã dẫn đến sự biến đổi hoàn toàn tính cách của cậu trong Vinland Saga. Sau khi chứng kiến cha mình, Thors, bị thủ lĩnh lính đánh thuê Askeladd giết chết, Thorfinn non trẻ dành toàn bộ tuổi thơ và tuổi thiếu niên để trở nên đủ kỹ năng thách đấu và giết kẻ sát hại cha mình trong một cuộc đấu công bằng.
Điều làm cho diễn biến trả thù của Thorfinn trở nên đặc biệt là cách nó phá vỡ kỳ vọng. Không giống hầu hết các câu chuyện trả thù, cuộc hành trình của Thorfinn không kết thúc bằng sự thỏa mãn mà bằng sự trống rỗng khi Askeladd bị người khác giết. Điều này tạo ra một khoảng trống cốt truyện hấp dẫn buộc cậu phải đối mặt với sự rỗng tuếch của sự báo thù và xây dựng lại danh tính từ đầu.
Sự tương phản giữa Thorfinn trẻ tuổi hoang dã, đầy giận dữ và người đàn ông điềm tĩnh mà cậu cuối cùng trở thành mang đến một trong những phân tích nhân vật tinh tế nhất của anime về sự trả thù. Hành trình “trả thù” của cậu gợi ý rằng sức mạnh thực sự không nằm ở việc thực hiện sự báo thù mà ở việc tìm thấy lòng can đảm để từ bỏ nó vì một điều gì đó mang tính xây dựng hơn.
Guts (Berserk)
Cơn phẫn nộ không nguôi của Kiếm sĩ Đen
Chiến binh Guts trong Berserk, biểu tượng của sự phẫn nộ không nguôi và ý chí trả thù bất khuất.
Rất ít (hoặc gần như không có) nhân vật chính anime nào chịu đựng sự đau khổ sâu sắc như Guts từ Berserk. Sau khi sống sót qua một tuổi thơ ác mộng và cuối cùng tìm thấy mục đích trong Band of the Hawk, Guts trải qua sự phản bội tột cùng khi Griffith, thủ lĩnh và bạn cũ của anh, hy sinh toàn bộ băng nhóm trong một nghi lễ quỷ dữ để trở thành một thực thể giống thần.
Điều làm cho sự trả thù của Guts trở nên khác biệt và độc đáo là tính thô ráp, bản năng của nó. Thanh kiếm Dragon Slayer khổng lồ của anh trở thành cả vũ khí thực tế lẫn ẩn dụ hình ảnh hoàn hảo: lớn bất thường, dường như không thể vung, nhưng lại tàn khốc trong tay anh, giống như động lực báo thù áp đảo của anh. Cái giá về thể xác của sự trả thù được thể hiện rõ qua con mắt và cánh tay đã mất, những lời nhắc nhở liên tục về những gì đã bị lấy đi khỏi anh.
Không giống nhiều nhân vật chính trả thù khác thường tính toán và lên kế hoạch, phương pháp tiếp cận của Guts là đối đầu trực tiếp chống lại những tỷ lệ cược bất khả thi. Sự sẵn sàng lao mình chống lại những con quỷ và cả thần linh khiến cuộc hành trình trả thù của Guts trong Berserk trở nên độc đáo, đau thương và hấp dẫn, phản ánh đúng sự sâu sắc trong cơn thịnh nộ và quyết tâm của anh.
Kết luận
Những nhân vật anime được đề cập ở trên là minh chứng cho sức mạnh và sự phức tạp của chủ đề trả thù trong nghệ thuật kể chuyện. Mỗi người mang đến một góc nhìn độc đáo về cách sự báo thù có thể định hình, biến đổi và thậm chí là tiêu thụ một con người. Từ sự trả thù vĩnh cửu của ma cà rồng, kế hoạch thay đổi thế giới của nữ buôn vũ khí, cuộc chiến nội tâm giữa thù hận và cứu chuộc, cách mạng của hoàng tử lưu vong, sự tha hóa của nạn nhân chiến tranh, nghệ thuật thao túng của bá tước, hành trình tìm lẽ sống sau sự rỗng tuếch, cho đến cơn phẫn nộ nguyên thủy của kiếm sĩ đen, tất cả đều cho thấy sự báo thù không chỉ là một mục tiêu mà còn là một hành trình đầy biến động.
Hi vọng bài viết này đã giúp bạn hiểu sâu hơn về những nhân vật biểu tượng này và cách sự trả thù định nghĩa họ. Bạn ấn tượng nhất với nhân vật nào và vì sao? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
Tài liệu tham khảo
- Dựa trên phân tích từ bài viết “8 Anime Protagonists Whose Revenge Made Them A Worse Version Of Themselves” trên dualshockers.com.
